位于我國青海省西北邊陲的海西蒙古族藏族自治州茫崖市，是通甘進藏入疆的咽喉要道，為青海“西大門”。過去，這裡是亘古荒原、唯有風沙肆虐，伴随着青海油田的開發和建設，著名的“戈壁帳篷城”聲名鵲起。2018年12月27日茫崖建市成為了青海省第4個縣級市。
但茫崖市也是以成為了我國“最孤獨的城市”。為什麼這麼說呢？因為茫崖市周邊350公裡半徑内沒有一座建制城市，周邊200公裡内沒有一座縣城，最近的城市甘肅省敦煌市離茫崖市區花土溝鎮還有約390公裡的距離，而周邊最近的縣級城鎮新疆兵團36團米蘭鎮距離茫崖市區202公裡，周邊最近的縣城新疆巴州若羌縣城距離茫崖市區248公裡，距離州府德令哈市直線距離580公裡。
這以上城鎮距離茫崖市區的公裡數都還是地理空間上的直線距離，而如果算公路裡程數，茫崖市到36團米蘭鎮公路裡程283公裡，到若羌縣城公路裡程350公裡，到敦煌市公路裡程558公裡，到格爾木市公路裡程454公裡，到州府德令哈市公路裡程680公裡。
以此來看，茫崖市是全國最“孤獨”的城市，比海南省地級三沙市還要孤獨。因為三沙市距離周邊最近的我國城市是海南島上的縣級萬甯市，直線距離300公裡，比茫崖市到敦煌市還要近90公裡。三沙市周邊雖然是茫茫大海，但南海卻是我國最重要最繁忙的海上交通線。而茫崖市周邊卻都是人迹罕至的我國四大無人區，南邊是世界著名的可可西裡無人區、羌塘無人區，西邊就是大名鼎鼎的阿爾金山無人區，西北就是赫赫有名的羅布泊無人區，而東邊就是人煙稀少的柴達木盆地，無論去往四面八方任何方向都是無人區，你說茫崖市能不孤單嗎？
縣級茫崖市隸屬于我國青海省海西蒙古族藏族自治州，地處青海省西北邊陲，柴達木盆地西緣，市域總面積4.99萬平方千米（比海南省、台灣省的陸地面積還要大），茫崖市平均海拔3000米。截至2019年2月，茫崖市下轄3個鎮，分别是花土溝鎮、冷湖鎮、茫崖鎮，市人民政府駐花土溝鎮，即城市中心城區在花土溝鎮。茫崖市共有人口6.3萬人，其中戶籍人口5.5萬人，流動人口0.8萬人。人口主要集中于茫崖鎮和花土溝鎮，其它地方多荒無人煙，平均每平方公裡不足一人。
茫崖一名源于蒙古語“額頭”，1984年成立縣級茫崖行政委員會，1992年成立縣級冷湖行政委員會，2018年撤銷茫崖行政委員會和冷湖行政委員會，合并設立縣級茫崖市。茫崖地處青（海）新（疆）交通咽喉，是古絲綢之路的必經之地，為青海省西北門戶。古代，茫崖為“絲綢輔道”的必經之地，往往在河西走廊不通暢之時興盛，處于時斷時續的狀态。目前已有了花土溝機場，庫格鐵路（新疆庫爾勒至青海格爾木鐵路）在茫崖市城區花土溝設有火車站。
關于茫崖市，還有一個有趣的故事，那就是茫崖市的城市名曾經改過發音。這是怎麼回事呢？讓城鎮規劃君給大家解答一下:茫崖市的“崖”字在文獻資料裡顯示，由于茫崖的蒙古語标準讀音為“茫乃”，當地人長期讀的茫崖的發音為茫崖（ái），這是由蒙古語諧音變音而成的。但是大部分外地人因為不了解當地讀音，看到漢字便會讀成茫崖（yá）。而且新華字典裡崖字不是多音字，正規的發音是（yá），舊式讀法裡和方言中有（ái）的發音，但後來取消了，全部改為了（yá）。導緻茫崖當地人的讀音也随之發生了變化。現在，大部分當地人都讀茫崖（yá）了。目前，茫崖市正準備尋求相關正規機構對茫崖的讀音進行審音定義的程式，目前還未确定茫崖的準确讀音。但此前茫崖市政府覺得由于“崖”沒有“ái”的讀音，在電腦上無法拼寫出“崖”字，會導緻市民不便搜尋到茫崖市政府網站。經海西州和茫崖市政府長時間的讨論，最終決定将網站域名更改為www.mangya.gov.cn。