了解曆史的朋友應該知道李世民是弄了個淩煙閣二十四功臣的，能進入這裡面的那都是了不得的大人物，能力不用說肯定是不低的，其中有一個跟其他入選的人有些不一樣，不一樣在哪裡呢，不一樣在他是真的沒有背景，是真的靠自己的能力爬上來的，要知道其他的功臣那基本都是名門之後，唯獨他不是，不僅不是他之前還因為偷馬多次被抓起來過呢，那麼這個人是誰呢，這個人就是大将劉弘基。
劉弘基年輕的時候是很窮的，用我們今天的話來說那就是一個典型的窮屌絲啊，那時也是亂世，因為隋炀帝四處征戰，是以隋朝的壓力是非常的大的，打仗是要錢的，這些肯定是分攤到老百姓的身上了，而且隋炀帝還喜歡享受，是以這就更加讓老百姓們活不下去了，劉弘基當時生活也非常的困難，他就想改變一下生活，想過好一點，他那時就看到了參軍可以吃飽飯還有錢領，他就覺得非常不錯了，是以就想當兵啊，可是這時卻遇到了一個問題了，當兵必須去軍營啊。
那時他離軍營是很遠的，是以要去參軍必須要有路費才行，可是他窮啊，哪來的錢當路費呢，這思來想去都沒有想到弄錢的辦法，正好他當時一扭頭就看到了不遠處有一頭牛，此時他就想到辦法了，他竟然将别人家的牛給殺了賣肉換錢了，要知道古代牛可不是随便能殺的，大家在看古代電視劇的時候是不是經常看到人們就酒樓吃牛肉啊，那在現實中是不可能發生的事情，除非是土匪開的店，古代牛是耕種用的，要知道古代的農業那是離不開牛的，沒有牛地就沒法耕，是以基本上各朝各代都是明令禁止殺牛的，一旦誰敢私自殺牛，立馬就會被抓起來。
當時劉弘基把人家牛殺了，這可是重罪啊，是以那個人立馬就去報官了，官府二話不說直接就派人将劉弘基給抓起來關進牢房中了，這一關進去劉弘基才後悔啊，不過幾天之後他就不後悔了，為什麼不後悔呢，因為牢房管飯啊，雖然沒有任何的自由，但是可以不用餓肚子了，是以他覺得還挺不錯的，關了很長一段時間之後劉弘基才被放出來，此時劉弘基自然是再也不敢打耕牛的主意了的，再打估計小命就不保了，那時天下已經是開始亂了，各地起義的勢力非常多，是以打仗的事情是經常的發生的，打仗自然是要死人的，此時劉弘基就看到商機了。
打仗除了有人之外那肯定也是有戰馬的啊，人死後戰場中的馬還在啊，這個時候劉弘基就開始偷這些沒有被帶走的馬了，偷到馬之後就拿去賣啊，因為這個還賺了不少的錢呢，後來李淵也起兵了，此時劉弘基就來投奔李淵了，當時就加入李淵的軍隊中了，劉弘基那時是接觸到了李世民的，他就覺得李世民很不一般，以後肯定會有大作為，是以就跟李世民關系好起來了，李世民那時看到劉弘基能力非常的強，腦子也非常的靈光，并且武功也不低，關鍵是還會買馬，打仗馬可是重要的軍事物資啊，是不能少的，是以李世民是非常的器重劉弘基的，就讓劉弘基負責招兵買馬的事情，劉弘基做這個事情安自然是非常的順手的，是以在很短的時間之後就招到了幾千人了，這樣一來李淵和李世民就更加欣賞劉弘基了。
此時劉弘基就成為将軍跟随着李世民一同四處征戰了，在打仗的時候劉弘基是非常的英勇啊，幾乎每次都是沖在前面，在同隋朝的大将宋老生對戰的時候，他可是戰勝了的，可見他多麼的厲害，等到李淵攻下隋朝的國都之時，隋炀帝就被李淵逼着退位了，就讓小太子接班，沒多久李淵直接就讓小太子下台了，他就直接當這個皇帝了，當上皇帝這後的李淵自然是要重用劉弘基的，此時劉弘基就成為朝中大将了，而且還得到了一塊免死金牌，那時唐朝剛建立的時候局勢是很不穩定的，周邊的勢力非常的多，是以唐朝必須将這些勢力除掉才行，劉弘基當時就被派去繼續征戰了，劉弘基可沒有辜負李淵和李世民的期望，他在征戰這些勢力的時候是立下過赫赫戰功的，為唐朝的穩定是作出了非常大的貢獻的，是以後來李世民才會如此的器重他。