嘉慶年狀元吳其濬，道光年寫出了《植物名實圖考長編》和《植物名實圖考》, 是曆史上罕見的狀元. “封疆大吏”科學家。
中華書局版《植物名實圖考》
固始吳家書香門第，名門望族。吳其濬外祖父，父兄皆進士, 五歲發蒙，敏而好學，少覽群書，聲名遠播。一日一觀賞庭院奇花異草的客人，指着盆栽仙人掌問他“世間草木皆應時開花，為何獨此物例外？”自诩飽讀四書五經的吳其濬，卻憋紅了臉答不出來。
“一物不識為恥”,這次尴尬，令吳其濬開始留心植物。
嘉慶二十二年（1817）28歲的吳其濬殿試奪魁。1820年吳其濬乘任廣東鄉試正考官順便購置柑橘苗千株，運河南老家栽試，結果創造出柑橘樹“泥封保溫過冬法”沿用至今。
1821年吳其濬父親去世，回鄉“丁憂”,置地建園，建立了科研植物園。
堤上種桃八百株，堤外栽柳三千樹
亦種奇花亦種菜 半藏農具半藏書，
因兄吳其彥母親許氏也先後病逝，丁憂八年期間不但親自種樹植草，還繪畫和著錄豫南及大别山植物，潛心于植物研究，着手編纂《植物名實圖考長編》和《植物名實圖考》。22卷的《植物名實圖考長編》收錄植物788種，分為谷類、蔬類、山草、隰草、蔓草、芳草、水草、石草、毒草、果類、木類等11類。每種植物都按條羅列，注明出處。
道光十二年（1832年）結束丁憂的吳其濬出任湖北學政，開始了“宦迹半天下”，行蹤19省。雖是“封疆大吏”，但業餘時間全部用在研究植物上。
《植物名實圖考》收錄植物1714種，附圖1805幅，分為谷、蔬、山草、隰草、石草、水草、蔓草、芳草、毒草、群芳、果、木12類。比《本草綱目》收錄的植物還多500餘種，集中國植物學之大成。《植物名實圖考》都是圖文對照，一物一圖。
吳其濬說夜行聽見田裡有人撕扯絲織品破裂聲,驚訝地站在田邊聽了很久，弄明白了其實是“蜀黍”生長發出的聲音。幹旱一段時間的這種植物，一旦遇到豐沛的雨水，一夜之間便能長高一尺。這個知青時俺們溽暑在高粱地邊也常聽見看見。安靜的夏夜高粱地邊能聽到高粱拔節聲。
他當然沒忘記研究早年令他尴尬的仙人掌，“東觀案圖作平慮草，此即今仙人掌。人呼老鴉舌……””生葉成簇，新綠深齒，綴于掌邊……此草頃在禁籞，忽開花，色如芙蓉，大若月季，禁中皆稱仙人掌上玉芙蓉。”還搬出了“道光帝出此草示臣””以補《群芳譜》所未備”。（事見《植物名實圖考》卷十五隰草類）。
----節選自拙作“科舉那點兒事兒 ” 92