上世紀60年代，世界處在一個革命與危機并存的時代，美蘇争霸加劇，焦點地區局部戰争激化，而中國革命的成功經驗以及火熱進行中的建設，對亞非拉開發中國家也起着非常大的影響，舊殖民地紛紛掀起獨立解放運動，以至于西方敵對勢力開始污蔑中國在“輸出革命”，加緊了對中國的圍堵。
同時，中蘇關系降到了冰點，蘇聯對中國采取劍拔弩張的戰争威脅，印度也加緊了對兩國邊界的蠶食，美國更是把戰火重新燒到了中國的近鄰越南……
面對如此複雜嚴峻的國際局勢，中國的很多上司人心情非常沉重，但是，毛主席卻泰然自若，還悠閑地讀起書來。
一天，周總理來到毛主席的書房彙報工作，看到毛主席正在捧着一本厚厚的線裝古書，見到周總理進來，毛主席意味深長地問了一個問題：“恩來，你讀過明史嗎？”
周總理非常熟悉毛主席的個性，知道他肯定已經想到了應對的政策，就沒有作聲，等着毛主席繼續說下去。
果然，毛主席接着說：“明朝開國，謀士朱升是有重大貢獻的，他提出的九字國策，‘高築牆、廣積糧、緩稱王’是非常正确的，為朱元璋成就帝業立下了頭功。我從中也悟出九個字，‘深挖洞、廣積糧、不稱霸’，你覺得如何？”
周總理與毛主席共處幾十年，早已如伯牙子期，聞弦而知音，一聽毛主席這“九字真言”，周總理頓覺眼前一亮，說：“主席的意思，是指我們應對國際局勢之策？”
毛主席點了點頭，還幽默地說：“你看看，有沒有剽竊之嫌啊？”
周總理也會心地笑了，說：“我建議立即召開政治局常委會議，商讨具體措施。”
那麼，毛主席這“九字真言”究竟道出了什麼天機呢？其實，就是我國如何應對美蘇以及各自喽啰對我國的圍攻的戰略國策。
首先，毛主席直面當時的真實國情和處境，盡管新中國成立已經十餘載，經濟建設取得了長足發展，但整體的格局還是因循舊中國，呈現出嚴重的地域不均衡，大多數的重工業、化學工業、國防工業，都集中在東北和華東、華南沿海地區，而占國土更大比例的中部、西部地區，在這些領域卻都還處于非常薄弱甚至空白的階段。
這種分布極不均衡的格局，即使是和平時期，也對全面提升我國國力起着極大的制約，更何況在當今強敵環伺的局勢下，就更有着可怕的隐患，一旦敵人發起現代化的突然襲擊，可能第一波攻擊就足以摧毀我國一大半的生産力！
是以，我們的當務之急就是必須盡快改變這種不合理的分布格局，把一些關系國計民生的重要企業尤其是國防軍工企業，遷往可以作為“大後方”的三線地區。
這個“三線”，可不是今天房地産商為忽悠消費者而說的“三線”，而是國家戰略意義上的術語，當時明确劃分的三線地區首先是指西部的陝西、甘肅、甯夏、四川（包括重慶）、雲南、貴州、青海7個省的全部，以及山西、河北、河南、湖南、湖北、廣西等省區的部分地區，共涉及13個省和自治區。
另外，每一個省和自治區也同樣在自己範圍内劃出了自己的三線，就叫“小三線”。
很快，中央召開政治局常委會議，審議毛主席提出的兩項重大建議，一個是加快我國核武器的研發工作，另一個就是全面進行三線建設，堪稱應對外部幹擾的“攻守之策”。
加快原子彈的研制，是對國際敵對勢力的有力震懾，毛主席說過：“我們不希望發生戰争，但是我們也要做好戰争的準備，我們不會首先使用核武器，也不會對無核國家使用核武器。”這擲地有聲的聲明，與美蘇制定的足以毀滅地球千百次的核恐怖政策，是完全不同的。
就在周總理去找毛主席彙報工作那次，毛主席還輕描淡寫地對周總理說過：“不就是打核大戰嘛，原子彈很厲害，但鄙人不怕。”
既然要進行戰略準備，核心就是要建立強大的大後方，這就是三線建設的核心，這次意義深遠的會議之後，中國拉開了亘古未有的國民經濟戰略轉移的大戲。
首先，這次大轉移，促使東部的優秀人才向中西部轉移，數百萬東部大城市的知識分子和知識青年響應号召，自覺自願地奔赴中西部地區，給這些地區增添了無盡的活力。
其次，這次大轉移，在中西部建設出了幾千家現代工礦企業及科研院所，還有45個重大科研、生産基地，在原本基礎非常單一薄弱的中西部地區，形成了包括機械、冶金、化工、煤炭、電力、航空、航天、電子、兵工、核能、船舶工業等門類齊全的工業體系。
而且，在一些原本荒蕪的地區，建成了像德陽、攀枝花、六盤水等一大批國家級新興工業城市，各個省份也同樣在各自原本最落後的地區，建立起了新興工業城市，極大地改善了我國國力的均衡發展。
另外，三線建設也給中西部一些古老的城市，比如洛陽、西安、蘭州、成都、重慶、貴陽、安順、遵義等等，注入了現代的工業文明氣息，使它們重新煥發出生機和活力，縮小了與東部發達城市的差距，極大地推動了我國工業化和城市化程序，促進了中西部地區的經濟發展。
三線建設雖然産生于特殊的年代，有着種種時代的局限性，但是它的意義卻遠超最初的軍事戰略構想，第一次大規模實作了國民生産力向中西部縱深發展，極大地改善了我國經濟結構和分布格局，全面提升了國力，直到今天，仍然有着深遠的影響力。
很多人說，隻有毛主席，才有這樣雄偉的戰略與魄力，也隻有毛主席的時代，才能實作這樣空前的戰略大轉移。此話确實不假。
（參考資料：《雄才偉略毛澤東》《毛主席與中國道路》《情系大三線》）