<h1級"pgc-h-right-arrow">為什麼恐龍時代沒有巨型哺乳動物？</h1>
在恐龍時代，哺乳動物是一個弱小的群體，長期受到恐龍的壓力。
在整個中間圈，哺乳動物很小，大多與今天的老鼠和黃鼠狼相似。最早的真獸，侏羅紀山藥，出現在1.6億年前的侏羅紀晚期，在中國遼甯省被發現，被稱為中國侏羅紀。這種動物隻有10厘米長，通常生活在樹上，以昆蟲為食。
圖：侏羅紀野獸的恢複地圖，從網上拍攝
自從中國侏羅紀野獸出現以來，哺乳動物的種類不斷增加，生存範圍已經擴大到全世界，但體型還沒有質的飛躍，都是老鼠大小的動物。
Image caption 被近鳥龍獵殺的侏羅紀野獸在網上拍攝
已知最大的中觀哺乳動物也在中國遼西被發現，這是一種生活在1.25億年前的爬行動物。爬行動物體型較大，體長1米以上，重約15公斤，大約相當于一隻狗的大小。
爬行動物是一種狡猾的捕食者，嘴裡有鋒利的犬齒，可以用來殺死和咬傷獵物。古生物學家發現了年輕的鹦鹉喙龍的化石，這些化石尚未在爬行動物的胃中完全消化，證明爬行動物曾經捕獲了年輕的鹦鹉嘴龍，并成為唯一曾經以恐龍為食的哺乳動物。
Image caption 爬行動物的化石，圖檔來自網絡
Image caption 攻擊并殺死恐龍的爬行動物，圖檔來自網際網路
爬行動物實際上是中世代哺乳動物體型的頂峰，我們發現的中觀哺乳動物中沒有一種比爬行動物的體型更多。
為什麼哺乳動物在恐龍時代沒有變大，而看起來與獅子，老虎甚至大象的大小相當？
原因很簡單，因為恐龍存在。恐龍作為當時最主要的陸生脊椎動物，已經占據了陸地生态系統，完全壓制了新生的哺乳動物，哺乳動物沒有大的可能性或空間。
Image caption 被恐龍獵殺的哺乳動物在網上拍攝
事實上，如果你追蹤恐龍第一次出現的時候，它們的大小也非常小。在三疊紀晚期，這片土地以著名的勞埃德短吻鳄亞蛾為主，這些蛾子是巨大而兇猛的爬行動物，占據了陸地捕食者的位置，并且長期以來一直壓制恐龍，使它們無法變大。直到三疊紀-侏羅紀滅絕事件之後，勞埃德短吻鳄的滅絕才給了恐龍越來越大、更強壯的機會。
圖：洛基鳄魚子目的文章，圖檔來自網際網路
檔案照片：在三疊紀北美，恐龍以前沒有崛起，圖檔來自網際網路
由于白垩紀 - 古生物最近的滅絕事件期間發生的事件，哺乳動物也發生了大規模的事件。随着恐龍（非鳥類恐龍）的滅絕，哺乳動物變得越來越大，但與我們通常認為的不一樣：哺乳動物在恐龍滅絕後的1000多萬年裡仍然變小。例如，在下面的恢複圖像中，梅塞爾雨林代表了德國，其曆史可以追溯到4700萬年前，當時哺乳動物仍然不超過100公斤。
圖：勞爾·馬丁在德國梅塞爾新更新世時期的熱帶雨林中
直到4000年前，随着雷，巨型犀牛和Ainsars等大型哺乳動物的出現，哺乳動物才開始變得真正龐大。
Image caption 巨型犀牛是曆史上最大的哺乳動物之一，線上拍攝
想要茁壯成長并變得龐大的新生動物類别需要相應的生态位，而這個生态位的轉移通常是由大規模滅絕等事件提供的。在穩定的生态環境中，由于生态位飽和，新物種經常被擠壓到大規模和多樣化，盡管最近的研究表明，哺乳動物實際上在侏羅紀時期經曆了"多樣性爆發"。
圖像/網絡（入侵）
文字 / 古生物學探索（蔣偉）
排版/古生物學探索