“萬紫千紅總是春”出自南宋理學宗師朱熹的小詩《春日》：
勝日尋芳泗水濱，無邊光景一時新。
等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。
北宋理學創立，說教之風日盛，逐漸入侵詩壇，形成一股新的詩派，以講道理為主要目的，我們稱之為“理學詩派”。
朱熹是理學集大成者，自然是理學詩的扛鼎之人。在理學對人生、世界的思考指導下，理學家們無時無刻不對世間萬物進行觀察、評論，滲透進自己的學問觀點，教化他人。
這類詩，我們又稱之為“哲理詩”。
這首《春日》就是某個春天，朱熹對眼前景色有感，想寫首詩表達一下，但是又覺得以自己的學術理論，絕對不能玩物喪志，一定要把對大事的思考融化進作品之中，因而結合眼下春色，發揮想象進行虛構，表達個人理想的一首作品。
這是一首仄起入韻，押平水韻“十一真”部的七絕，平仄正确，格律嚴謹。
“勝日尋芳泗水濱”，首句寫作詩的原因，交代天時（勝日）、地點（泗水濱）、事件（尋芳），但實際上從首句開始就是在虛構了。“泗水濱”，泗水的邊上。泗水在山東，當時處于金國領域之中，南宋的朱熹，是不可能春遊到那裡去的。
是以，天時、事件是真的，而地點（泗水濱）是假的。
為什麼朱熹要這麼寫？
當然是要反映出他不同于常人的思想主旨。
他是一位理學家，理學是儒學在宋朝的新學，是以他是一位大儒。而儒家至聖是誰呢？孔子。孔子曾在洙、泗之間弦歌講學，教授弟子，是以這裡的“泗水濱”，實際上是指孔門。
所謂“尋芳”即是指求聖人之道。
我追求學問之道啊，在孔門附近努力試探，學習。
“無邊光景一時新”。這一句并沒有像一般寫春景的詩一樣注重細節，而是從很大的空間感去抽象化，最大化——這泗水濱的春色無邊無際，煥然一新。
實際上依舊是在指學問之道。“無邊光景”所示空間極其廣大，就透露了詩人膜求聖道的本意。
偶爾窺探到大學問的門徑，時時感受到學海無涯，處處為新。
“等閑識得東風面”，“等閑”，平常，随便。“東風”暗喻教化，這裡比喻春色随處可見，也暗指儒家學義處處都是經典。
入了孔門，随處都可學習到理學思想的瑰寶，接受聖人的指點，升華自己的格局。
“萬紫千紅總是春”。萬紫千紅，到處都是春天的景色，比喻孔學的豐富多彩。
是以，朱熹的這首作品，雖然為我們留下了“萬紫千紅”這個詞語，但實際上在對春景的描寫上來說，是虛無的，經不起推敲的。
句句都是大道理，除了“萬紫千紅”四個字，根本不能從實處感受到春天的氣息——因為他寫春景，講的是對孔門學問的追尋，講的是理學領悟之道，一開始就架空在自己也沒有到達的地方，是要表明自己追求聖人之學的決心。
虛拟構景，用來說理，是宋詩的通用特色。如蘇轼的“橫看成嶺側成峰”，王安石的“聞說雞鳴見日升”等，都是明擺着告訴讀者，這個景色是想象出來的，實際上是要告訴你“隻緣身在此山中”和“自緣身在最高層”的道理。
這是宋朝詩人在無法超越唐詩寓情于景、情景交融之後，結合理學創立出來進一步的思辨能力，以及雅俗共賞的文學審美，發展出來獨特的虛構說理的寫詩方法，構成了北宋以來所有詩歌流派的底層特色。
到了南宋理學大家朱熹，他的這種作品特色尤其明顯，如“為有源頭活水來”等，都是理學詩之大張，這是理學家、詩人的本能。
是以這首詩名為《春日》，看上去是寫萬紫千紅的春景，實際上朱熹是将聖人之道比作催發生機、點燃萬物的春風。
這其實是一首寓理趣于形象之中的哲理詩。
哲理詩不露說理的痕迹，是朱熹的高明之處，是後世儒生的通用寫法，但也正是詩歌逐漸變得說教而乏味，失去情感熱烈的原因之一。
或者說，這其實是詩道衰落的原因之一。