1937年11月下旬，蘇錫常地區相繼淪陷。日軍在城區成立了地方各級傀儡政權；但在廣闊的鄉村地區，卻仍有國民黨委派的所謂″地下縣長″，負責所在地區的日常事務。
地下縣長，又稱背包縣長，因為他隻有一隻公文包，遇上情況帶了就溜，八年抗戰時期，先後有9人被國民黨委任為無錫縣長。
抗戰初期，國民黨江蘇省主席韓德勤将省府遷至蘇北，當時，蘇南各縣相繼淪陷，為恢複地方行政機構，仍設江南行署及二區專員公署于宜興張渚。同時委派宜興縣長邵南骥任無錫縣長。
邵南骥以前做過無錫縣保安大隊副大隊長，對無錫地方情況較熟。他于1938年春節後上任接事。到任後，他看到無錫梅村的強學曾部，有人槍400餘人，實力雄厚，打着抗日救國軍旗号。
于是，邵即派人與強幾經聯系，對方同意接受國民政府的管轄，就這樣，邵南骥把縣政府設在了梅村，并委任高祖羔力為秘書，強學曾任第一科長。
到八月間，邵南骥不再任無錫縣長，接替人由無錫旅滬同鄉會推薦的毛木君繼任。
毛木君是無錫人，曾做過水警二區區長，當時旅居上海，經二區專員公署同意，奉委後帶秘書蘇謂賓等先到梅村辦理交接事宜。不久，毛木君将縣政府遷至錫北八士橋。
毛木君到了八士橋後，看到當時四鄉遊擊隊各據一方，各自為政，十分混雜，便派人多方聯絡拉攏，許以官位，直到1939年的冬天，始拼湊成7個"自衛大隊"和一個"特務大隊″，共計人槍二千餘人。
這些人名義上受毛木君管轄，實際上還是獨立專行，，互相猜忌，不惜為争奪地盤而火拚。毛木君依然是個光杆縣長。
後來，周阿福等幾個大隊長先後投敵，而馮湧耕、錢君石及縣府财政科長馮俊彥夫婦等相繼被日寇′殺害。
縣政府支離破碎，無法再運作下去。毛木君無奈，一路潛行到宜興張渚，向江南行暑主任冷欣哭訴，便脫了縣長之職，調任行署參謀一職，另委任宋泳荪繼任無錫縣長。
毛木君辦好移交之後，在雪堰橋家中稍事休息後，往張渚赴任途中，被人槍殺于荒野中，是敵是友，一直是個謎？
宋泳荪是無錫北鄉張泾挢人，戰前當過國小校長及教育局督學，時任二區專員公署秘書，接任無錫縣長後，他将縣政府隐藏于北鄉一個偏僻小鎮。他本是一個教育界人士，在這時局紛雜的年代，任職僅三個月，難以應付時局的他，竟一走了事，不知所蹤。
宋泳荪出走後，江南行署便派了武進人張铨繼任無錫縣長。此人奉委後，打聽清楚了無錫四鄉的情況後，自覺力不勝任，遲遲不敢到任接事，後行署又改派江陰人徐秉權為無錫縣長。
徐秉權為報界出身，到任後僅在東鄉呆了三個月，便知難而退了。
繼任者為松江人劉文孝，他奉任後由滬啟程，因事機不密，被汪僞李士群特務機構76号偵悉，守候在火車站将劉文孝逮捕。
江南行署隻得督促徐秉權複任。于是他隻好硬着頭皮，前往無錫，在東鄉一帶，東藏西躲，無固定地點，僅有随員一人，公文包一隻，是一個名副其實的″背包縣長"。至四二年下半年去職，在任不滿一年。
此後，江南行署又派宜興人徐光繼任縣長，他鑒于無錫鄉區難以立足，就想了一個主意:設後方辦事處于張渚，在無錫則派胡少梅為錫西辦事處主任，高祖羔為錫北辦事處主任，遇事向他請示，他則坐在張渚遙控指揮。無錫到張渚幾百裡路，辦事效率可想而知。
有時，徐光會化裝成商人，往返于三個辦事處之間，成了一個流動的″背包縣長″，後來，他見形勢愈發緊張，幹脆裝病辭去了縣長之職。
1944年初，徐光去職後，行署委派一個上海南彙人徐竹漪接任無錫縣長一職。奉委之初，他在上海躊躇不定，知道到無錫去做縣長，既沒有武裝又沒有固定場所，隻能流動于各鄉鎮，是以遲遲不敢動身。
後來任命強壓下來，徐竹漪才偷偷潛入無錫，背着無錫縣長的委任狀，在無錫西鄉的山中東躲西藏了一段時間，親自去宜興張渚江南行署，找主任冷欣，哭哭啼啼辭退縣長責務。
最後一位無錫縣長由邑人範惕生繼任，到四五年秋抗戰勝利，範惕生就從"地下鑽出"，進城接收汪僞的縣政府，和其它國民黨官員一樣，成了接受敵僞财産的接受大員。
而共産黨上司下的抗日民主政府，執行黨的統一戰線政策，團結發動廣大人民群衆，同仇敵忾，同日本侵略者進行了殊死抗争，給予敵僞軍以沉重的打擊。