在赢得年度最佳新秀兩年後，這位 2019 年 NBA 選秀的第二順位新秀在 2021-22 賽季的前三場比賽中以場均 35.0 分領先聯盟。他在一場比賽中至少得到 37 分的次數（兩次）是他前兩個 NBA 賽季的總和。
莫蘭特的灰熊隊預計将通過交易和選秀權在以未來為重點的休賽期後重返季後賽，他們赢得了前兩場比賽，然後在第二場比賽中以三分負于洛杉矶湖人隊。周末在斯台普斯中心背靠背。
自從莫蘭特作為一個 20 歲的新秀在大多數新人都掙紮的位置上取得成功後，明星地位看起來更像是一個實時存在的問題。
莫蘭特是如何上升到這個水準的，它是否可持續？莫蘭特的表現告訴我們他未來的潛力是什麼？讓我們在灰熊隊周三晚上對陣波特蘭開拓者隊（美國東部時間晚上 10 點）的對決之前分解他的火爆開局。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="6">莫蘭特瘋狂得分的原因</h1>
莫蘭特令人印象深刻的早期表現與上賽季形成鮮明對比，當時灰熊隊是 NBA 唯一一支沒有 20 分的得分手的球隊。（奧蘭多魔術隊在交易截止日期前交易掉頭号得分手尼古拉·武切維奇後并沒有以一分結束。）在場均 19.1 分的情況下，莫蘭特是孟菲斯三名場均得分在 17 到 20 分之間的球員之一，在任何球隊中并列第一。
從 2020-21 賽季開始，灰熊隊一直沒有其他兩個領先的得分手。孟菲斯在夏天将首發中鋒喬納斯·瓦蘭丘納斯（場均 17.2 分）交易到新奧爾良鹈鹕隊，而邊鋒狄龍·布魯克斯（17.1 分）由于左手骨折本賽季尚未上場。盡管德斯蒙德·貝恩(19.3 分) 和德安東尼·梅爾頓(18.3 分)目前的首發邊鋒組合在得分方面有所提高，但用低使用率的史蒂文·亞當斯取代瓦蘭丘納斯讓灰熊隊的進攻更加集中在莫蘭特身上。
在新秀賽季完成了 26% 的孟菲斯比賽中投籃、罰球或失誤以及上賽季的 27% 之後，莫蘭特的使用率在 2021-22 賽季飙升至 35%——第二NBA排名最高的華盛頓奇才隊後衛布拉德利比爾，上賽季在得分比賽中獲得亞軍。
如果我們在摩蘭特的助攻率增加（9.3％100隊次），讓他在灰熊的進攻，這一措施我通話的總份額感‘組合使用，’隻有TRAE年輕的的亞特蘭大老鷹隊（戲劇的44.7％，無論是使用或助攻) 排在莫蘭特 (44.5%) 之前，這使得孟菲斯突然成為聯盟最以日為中心的進攻之一。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="17">當效率滿足增加的體重時</h1>
到目前為止，莫蘭特在 2020-21 賽季每場比賽增加了近 16 分，其中約 5.5 分——略高于三分之一——可歸因于他的使用率提高。另外 1.6 分來自他每場比賽的上場時間從 32.6 增加到 35.3。這使得大部分進步（8.8 PPG）是莫蘭特得分比2020-21賽季更有效的産物，當時他的真實投籃命中率從新秀時接近聯盟的平均水準（0.556）降至0.537。
通常情況下，一名球員在球隊進攻中占據更大份額會轉化為更困難的投籃。根據 Second Spectrum 的量化投籃品質 (qSQ) 衡量标準，莫蘭特的情況并非如此，他的平均投籃比前兩個賽季要好。根據 qSQ，考慮到投籃的位置和類型以及附近防守者的距離，莫蘭特的投籃難度在 2019-20 和 2020-21 賽季至少出手 500 次的球員中排名前三。在本賽季至少出手30次的球員中，莫蘭特在qSQ中的出手次數是聯盟平均水準。
在某種程度上，投籃的改善反映了莫蘭特幾乎完全從他的進攻飲食中減少了中距離嘗試。根據 NBA Advanced Stats 的資料，他本賽季 69 次投籃中隻有兩次是在油漆區和三分線之間，比上賽季下降了 50%。
莫蘭特本賽季沒有增加中距離投籃，而是主要在籃筐附近的禁區内出手，他的出手率為 48%——高于 2020-21 賽季的 38%。進入周二的比賽，隻有兩屆 MVP揚尼斯·安特托昆博（四場比賽 37次）在禁區内的射門次數超過莫蘭特三場比賽（33 次）。
這可能隻是莫蘭特在夏天變得健康的産物。作為一名新秀，他 45% 的投籃都在禁區内，在莫蘭特遭遇 2 級腳踝扭傷導緻他缺陣兩個多星期并明顯削弱了他的爆發力之前，上賽季的前三場比賽中這一比例上升了一半以上。
對于莫蘭特來說，更頻繁地上籃應該是可持續的，特别是瓦蘭丘納斯不再占據低位空間。莫蘭特作為終結者的進步将更難繼續。莫蘭特在新秀賽季的投籃命中率為 58%，上賽季為 60%，他在禁區内的投籃命中率達到了令人難以置信的 73%。再加上三分球命中率（18 中 8 分，44%，在 2020-21 賽季下滑至 30%）的熱身開局，是莫蘭特效率的主要來源。
實際上，如果莫蘭特能夠将他的投籃品質與比他的新秀賽季略有改進的投籃命中率相結合，他的有效投籃命中率（eFG）可以達到 55% 左右。這将是上賽季 49% 地顯着提升，但遠低于我們在前三場比賽中看到的 64% eFG。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="29">莫蘭特和孟菲斯将何去何從？</h1>
首先，壞消息是：在三場比賽中領先聯盟得分在曆史上并沒有多大意義。自 1996-97 賽季以來，這些球員更有可能進入 NBA 決賽前 20 名（5 次）之外，而不是領跑聯盟（4 次）。這發生在上個賽季，當早期領先者詹姆斯哈登（前三場比賽場均 37 分）看到他的平均得分在此之後直線下降——部分原因是他通過交易加入了布魯克林籃網隊的凱文杜蘭特和凱裡歐文。
當然，這并不是莫蘭特的真正目标。更重要的是，他以高使用率提高投籃品質的能力表明灰熊隊可以更積極地将進攻集中在莫蘭特的技能上。這具有重要意義，因為孟菲斯圍繞他和小賈倫傑克遜建立，這表明優先考慮可以為莫蘭特騰出空間并有效防守的優質角色球員可能比尋找額外的投籃創造者更重要。
看看布魯克斯回來後如何适應會很有趣，可能是在 11 月的某個時候。當我們最後一次見到布魯克斯時，他在灰熊隊去年季後賽首輪輸給猶他爵士隊的五場系列賽中場均得到 25.8 分。與此同時，布魯克斯對中距離投籃的偏愛偶爾會拖累孟菲斯的進攻，如果莫蘭特繼續做飯，他将不得不适應更多的次要角色。
盡管莫蘭特已經打過球，但他仍然可能會發現很難破解西部聯盟全明星後場。考慮到西部從上賽季的全明星隊中回歸了八名後衛，因為太陽隊的德文布克和猶他州的邁克康利都被選為傷病替補，然後通過交易增加了九次全明星拉塞爾威斯布魯克（他在 2021 年錯過了）。
在某個時候，如果莫蘭特繼續像他在灰熊隊的前三場比賽中那樣頻繁地上籃并投中三分球，那麼他的價值将無法否認。對于莫蘭特來說，一個強勁的開局可能不會立即轉化為明星，但這進一步證明了這位 22 歲的年輕人正在走上正軌。