作者：虹攝庫爾斯克
某型航母建造正在如火如荼地進行中，其中在飛行甲闆上布置了3條彈射器，成為了這型航母的外觀标志之一。
在航母百年曆史上，彈射器可以說是航母航空作業最關鍵的裝置，從第二次世界大戰時期就廣泛裝備航母。當時主要采用的是老式的液壓彈射器，裝備在小型的護航航母上，因為當時的大型航母起飛螺旋槳戰鬥機并不需要彈射器，逆風高速航行産生的甲闆風就能夠支援艦載機起飛。戰後，又發展出了蒸汽彈射器，這種彈射器是1951年由英國皇家海軍航空兵後備部隊司令米切爾率先提出研制的，後來成為現代化大中型航母必備的航空作業裝置。
但是，無論是液壓彈射器還是蒸汽彈射器，航母上一般都是按照雙數來配置的，往往布置2條或4條，僅有美國海軍“珊瑚海”号在改裝後安裝了3條彈射器。
圖檔：彈射器是航母航空作業的重要裝置之一。
目前世界上擁有彈射器的航母型号其實并不多，主要包括美國海軍的福特級、尼米茲級和法國海軍的戴高樂級。
其中福特級采用4條電磁彈射器，尼米茲級采用4條蒸汽彈射器，戴高樂級采用2條蒸汽彈射器。
我們抛開法國的中型航母，而以美國海軍的超級航母發展為例。
美國海軍早年的埃塞克斯級和中途島級航母都是二戰航母的改進型，即使進行了斜角甲闆改裝，也隻保留了2條蒸汽彈射器。包括“中途島”号航母，經過了兩輪改裝也隻是安裝了2條C-11蒸汽彈射器。但是作為其姐妹艦的“珊瑚海”号航母則在改裝一開始就将舯部的左舷升降機移到了艦艉左舷，這讓該艦能夠在斜角甲闆上布置第3條彈射器。
這也讓“珊瑚海”号航母成為曆史上唯一的一艘布置有3條彈射器的航母，也為後來美國超級航母在斜角甲闆上布置彈射器進行了積極的探索。
圖檔：僅布置2條彈射器的“中途島”号航母。
圖檔：在斜角甲闆上增加了一條彈射器，共3條彈射器的“珊瑚海”号航母。
我們來看看“珊瑚海”号航母的基本資料。
“珊瑚海”号航母在改裝後，标準排水量52500噸，滿載排水量65000噸，屬于大型航母的行列，飛行甲闆298.4米×72.5米，采用4台蒸汽輪機和12台蒸汽鍋爐作為動力，最大航速33節，在噴氣式戰機的時代可以搭配部署多達75架各型戰機。
所使用的C-11彈射器是早期的一種蒸汽彈射器，長度較短，在後續航母上則被C13系列蒸汽彈射器所取代。
圖檔：“珊瑚海”号正常動力航母是曆史上唯一擁有3條蒸汽彈射器的現代航母，此外其擁有3座飛機升降機。
“珊瑚海”号和“中途島”号都屬于二戰航母改裝的，美國在研制戰後第一代航母福萊斯特級時，就充分吸收了“珊瑚海”号的設計經驗，提出了“4彈4升”的方案，成為後來美國航母的标準化設計，直到福特級航母采用“4彈3升”為止。
美國海軍在 C-11 蒸汽彈射器後，相繼開發了型号為C-7、C-11-1、C-13、C-13-1、C13-2 等蒸汽彈射器。其中，C-13-1 和 C-13-2彈射器有足夠的功率能讓飛機在不迎風的情況下起飛。
圖檔：美國航母蒸汽彈射器維修。
這些蒸汽彈射器保證了美國航母的高出動效率。但這個效率并非頂點，而是還有提升空間。
實際上美國海軍航母上的人員也早已受夠了蒸汽彈射，大家都希望能夠發展更新的電磁彈射。
因為，每台蒸汽彈射器準備彈射艦載機的時候，都要有多達25人為其做養護工作，包括向所有轉動節點不停加入潤滑油，以確定所有運動部件運轉順暢。伊拉克戰争中， 蒸汽彈射器的養護工作每天長達18小時，是航空母艦上最髒最累的工種。
4部彈射器的一年維護費用也是甲闆上所有其他維護費用總和的3倍。是以， 蒸汽彈射器被稱為美國海軍的噩夢。
圖檔：F-14戰鬥機進行蒸汽彈射。
此外，蒸汽彈射初期高達4個G以上的加速度，更是大展弦比無人機無法承受的。今後無人機作戰将成為航母作戰的重點模式，因為如果再使用蒸汽彈射器，則是自動放棄無人智能空戰時代。
是以，福特級堅定地發展電磁彈射器。
而回到某型航母的3條彈射器問題上。首先從目前的照片顯示，這3條彈射器開槽形狀基本上實錘了電磁彈射器，是以其具有蒸汽彈射器所不具有的優勢，同時在彈射效率上也要高于蒸汽彈射器，甚至可以僅用3條電磁彈射器就達到4條蒸汽彈射器的起飛效率。
同時，鑒于某型航母的尺寸和噸位顯然不能夠與福特級和尼米茲級相比，倒是可能與改裝後的“珊瑚海”号航母近似，或者更大一些，在這種尺寸航母的飛行甲闆上安裝3條彈射器顯然也更加合适。
圖檔：某型航母的彈射器開槽外形尺寸基本上證明其使用的是電磁彈射器。
由于現代戰争往往是短促而激烈的，核動力航母持續部署能力強的優勢并不能夠在戰鬥中充分展現。
1998年美國國會審計署發表了一份名為《海軍航母：正常動力航母和核動力航母的費用—效能》的報告，指出在對海灣戰争中“羅斯福”号核動力航母和其他5艘正常動力航母的表現進行對比後發現，核動力航母的戰鬥力并沒有因為其采用了核動力而比正常動力航母強多少，從單機出動架次看，表現最好的反而是最老的“中途島”号航母。
“中途島”号航母就是上面提到的“珊瑚海”号的姊妹艦，也是隻有2條彈射器的那艘航母。
圖檔：僅擁有2條彈射器的“中途島”号航母是海灣戰争中單機出動架次最好的航母。
1991年1月17日“沙漠風暴”行動開始後，是“中途島”号上起飛的A-6“入侵者”攻擊機進行的第一輪從海到陸的艦載機攻擊，在戰争期間該艦的艦載機共飛行了3339架次，平均每天121架次，共空投405.8磅彈藥。
而至2月27日下午“沙漠風暴”行動結束，“中途島”号也是波斯灣上參戰的航母中唯一沒有損失一架艦載機和一名飛行員的航母。
當然，“中途島”号航母在總起飛架次方面還是要遜色于更大型的航母。據相關資料顯示，“沙漠風暴”行動中，福萊斯特級航母“薩拉托加”号完成了1.1萬架次各型戰機起降；尼米茲級“羅斯福”号完成了4200架次起降；“中途島”号完成了3339架次起降。而從彈藥投放量上看，10萬噸級的“羅斯福”号投放炸彈480萬磅，6萬噸級的“中途島”号投放炸彈406萬磅。應該說“中途島”号的表現非常不錯。
圖檔：“中途島”号和“珊瑚海”号是6萬噸級彈射型航母的典範。
是以我們也有理由相信，有電磁彈射器的加持，3條電磁彈射器的作業效率一定不會比4條蒸汽彈射器差。要更多地研究和探索航母甲闆上艦載機的有效排程運作機制，這樣才能夠更加有效地提升艦載機起降效率。