有戰争就意味着有戰俘，哪怕是在二戰後不可一世的美國那些武裝到牙齒的軍人中都有很多的人被活捉，這些美軍在被俘後，他們的敵人又會怎樣對待他們？為了阻攔越南的統一戰争，美國發動了侵越戰争，雖然在正面戰場上越軍和美軍的作戰往往要付出數倍的人命才能堪堪與其來個平手，但交戰雙方總有軍人會被對方俘虜，這些美軍在被俘虜後都會被統一地關押在一起。而一個剛剛投身越南戰争中的空軍士兵在雨林上空對越南進行戰鬥時，被越軍用火炮擊落，而僥幸活下來的美軍根本來不及慶幸就被越軍俘虜。
一個名叫李埃利斯空軍上尉就是這些被俘虜美軍中的一員，他被關押到越南的一處名叫火爐的監獄之中，這裡雖然很是簡陋，但用來關押一些戰俘還是綽綽有餘的。剛來此處的他便看到了其他被俘虜的美軍，一個監牢中就有好幾個，看着消沉的戰友他的心中充滿着恐懼，不知道等待自己的将會是什麼，這是他未來要生活的地方，嶽軍将他扔進去後，便直接轉身離開，那些獄中的美軍對他的到來也沒有任何的表現。不久後監獄中便派來了幾個人，将他的鞋子換成了人字拖，還帶來了他被俘虜後的第一餐芋頭飯，這已經算是很不錯的夥食了，也隻有在剛進入監獄時才有資格吃上一頓，至于以後的夥食，不說這種芋頭了，就連米飯都可能吃不上。但身為美國人的埃利斯，在戰争中也都是吃着罐頭等軍糧，面對這種明顯帶有亞洲色彩的夥食根本連吃都不會吃，但在看到周邊人的夥食後也知道隻有自己這種剛被俘的才能吃，當下不敢浪費，将其吃了個幹幹淨淨。吃飯時間過去後，他們便又回到了獄中，等待接下來的越軍對他們的處置。
就這樣忐忑地度過了一晚，越南獨特的環境讓他們難以休息，蚊蟲的叮咬加上潮濕的空氣讓他們苦不堪言，他們還沒有被虐待，就已經接近了崩潰。一些在戰場上受了傷的美軍更是凄慘，哪怕進行了包紮，也還是不可避免的傷口腐爛發炎，監獄中甚至都彌漫着一股股的惡臭，他自己也嚴重的水土不服，但所幸自己沒有受傷。但好景不長，自己的獄友中不斷地有人生病，蚊蟲的叮咬讓很多人都得了瘧疾。監獄中人人自危，生怕下一個生病的就是自己，但這種病可不是怕就能避免的，身邊的人不斷生病，而他因為初進監獄不久，身體還算強壯，才得以堅持到現在，但可以預見的是自己必然會是不久以後的下一個。還算是幸運，此處的監獄長發現了大多數人都病倒以後，将患病的人單獨挑了出去，至于被送去哪裡，埃利斯也不知道，他們這些還算健康的人，自然不可能僅僅帶到監獄就行了。他們被越軍拉到了空地上，當成了玩具去折辱，畢竟在他們眼中這些高高在上的美軍終于落到了自己的手裡，哪能讓他們輕輕松松地救過去。于是，每天吃着南瓜白菜湯的美軍俘虜被越軍時不時地拉出來遛一溜還被拉去給軍營中打掃廁所，什麼髒就讓他們做，什麼做不好了就會被拉出去，狠狠地将其當成了活靶子，還有人被倒吊在樹上拿着螞蟻往身上放，還拿着牲畜，拖着戰俘在稻田中浸水狂奔，更是将一些病人被扔到沼澤中，越軍就在旁邊看着他們拼命求生，最後還是不斷地下陷，直到被沼澤吞沒。
而後來陸陸續續來的新人中，就不少人都受不了這種生活，再加上看到周圍的圍牆低矮、房屋簡陋，不少人都動了逃跑的心，私下裡更是會竊竊私語的交流，但就連交流也是有風險的，越軍自然也知道會有人想逃跑，是以對這種私下裡的交流十分的重視，一旦被發現，直接就一群人上來毆打，直接打到你昏迷才能放過。而這都算好的，那些被用來殺雞儆猴的美軍，更是會被帶上手铐腳鍊，獨自扔在一個不見天日的房間中，就再也沒有出現過了。既然已經被俘，這些美國人自然很是惜命的，是以在無形中便分成了兩派，激進的無時無刻不再規劃着逃跑，為了交流甚至連摩斯密碼都用上了，就是為了不讓看守發現一絲一毫的異常。而且在一些美軍俘虜心中還是看不起這些越南兵的，尤其是這些用來看守監獄，一個個都是散兵遊勇，根本沒有戰鬥力，是以謀劃的那叫一個熱火朝天。但另一夥人卻覺得他們都瘋了，他們都是初來乍到的，對于越南來說可以說是兩眼一抹黑，但可以肯定的是，外面的叢林中甚至可能會比監獄還要危險，而他們所在的監獄大多都是處在懸崖邊上，如果想逃生，就有很大的可能直接死在路上，而且外出後到處都有越南人，此時他們還是穿着人字拖，用這種斜爬山路，那根本跑不了多遠，如果沒有成功被抓回來，那等待他們的将會是虐待緻死。但這些想要逃跑的人不知道這點了，他們肯定是知道的，但相比起這樣的虐待，被動等待死亡的到來，他們更想趁自己還有力量，還有逃跑的勇氣時努力逃出。
在知曉外面叢林中的恐怖後，他們也為此開始準備。首先要做的便是糧食的問題，他們既然要想逃，一天肯定是無法成功的，而他們又不知道森林中什麼東西可以吃，是以就必須帶着食物跑，哪怕隻夠補充一次，那也會大大增加他們的生還幾率。但此時的他們吃的就很少，還要從中再攢出一部分糧食無疑是很難的，而且就連吃飯時都會被盯梢，又怎麼偷偷的？這是最大的一個問題。如果刻扣平常的那一點，他們都懷疑自己是否能活到攢夠的那一天，但憂愁無用，戰争本就是你死我活，他們很清楚這一點，于是隻能利用吃飯時偷偷的攢一些米粒将其擺在牢房的角落，曬幹後放在一個盒子中，他們做得很是謹慎，同時也在利用外出的時間偷偷的觀察路面的情況為下一步的逃生做準備。但結果令他們很是懊惱，也為容易跑的地方看守多，而看守少的地方根本不是他們可以走的，無奈之下隻能決定趁看守疏忽時從正常的道路逃跑，但并不是每個人都有良好的心态，也不是所有人都有足夠的運氣，存儲糧食時被發現，很多的人都是以被帶上腳鐐，連出行都難，更不要說逃跑了。這下還沒開始，便幾乎已經宣告胎死腹中，而越軍對他們供應的食物越來越少，攢糧食也越來越難。原來此時他們的糧食也緊缺得厲害，很多前線的部隊都沒飯吃，他們這些戰俘吃的就更少了，有些會開鎖的美軍還偷偷地藏起了釘子，想要在哪天逃跑時可以打開鎖鍊。
終于機會來了，原本很多駐守監獄的越軍很多都被調走，美軍俘虜終于要開始自己的計劃了，約定第二天一早便行動。這天，他們偷偷打開牢房，摸到了存放武器的地方，拿上便開始朝着預定的道路狂飙，想要趁越軍反應過來前就沖入茫茫森林中。但哪有那麼容易，再加上自己的夥伴仰看着逃生在望，很多人直接就四散逃走了，将原計劃的會和地點忘得一幹二淨，畢竟大難臨頭各自飛，但逃離了監獄卻還處于越軍的控制地盤，他們身處其中，根本無法分辨方向。很多人在其中不是迷路就是被捉回，那些僥幸找到正道的美軍在看到越南的居民時也不敢冒頭，但他們急需食物不得不冒險進入生活區，本想獲得越南人的可憐，但本地居民一看他們的長相，二話不說直接動手，很多人直接被打死。這些美國人也是餓昏了頭，居然想讓自己侵略的國家同情自己，也不看看自己手上粘着多少越南人的鮮血。但這麼多人中，總有一些幸運兒沒有被抓住或殺死，也不知道是逃出去了還是迷路了，但這也使得監獄震怒，下令将抓回的士兵帶上手铐腳鐐或者直接處死，食物方面更是直接停止供應，那些沒有選擇逃跑的也遭了殃。連續好幾天的饑餓讓美軍俘虜都餓紅了眼，就連鑽到監獄中的蟲子和老鼠都是視其為美味，再也沒有剛來時那副樣子，監獄中也開始流傳起了再也沒有糧食供應的流言，一些本就患病的俘虜再也無法堅持下去了，請求自己的同胞用石頭結束自己的生命。果然在後來不久，他們就連原本就少得可憐的食物都吃不上了，越軍送來的東西變成了蟲子，很多的俘虜哪怕腹中饑腸辘辘都無法下咽。
看到這裡，很多人估計都很好奇，既然沒有食物供應，那為什麼不直接殺死算了？還不用派兵去看守他們。但我們要知道，哪怕是二戰時期參戰各國都要遵守日内瓦公約，不然德國也不至于在一開始時還要建造集中營來管理下面的猶太人，雖然随着戰争暴露了，但也由此可見就連戰争狂人希特勒都得顧忌國際意見，不敢暴露自己虐殺猶太人的事實，是以此時的越南更是不敢，是以死一些人很正常，但要是全死了那就是嚴重違反國際人道主義，一些國家就有可能從聲援越南直接變成倒戈相向鄉下，這樣一來他的處境就會更加的艱難，是以哪怕充滿着仇恨都還盡量保證着很多人的不死，尤其是一些俘虜，在被抓住審判後越軍得知了他們的身份，更是無時無刻不想的策反他們，讓他們為越南在國際上發聲，以此獲得更多的援助，營造更有利于自己的輿論，而且也可以在戰後要求美軍支付贖金來贖回這些俘虜也算是物盡其用了。很多的美軍在被俘後的審訊期間便被打得沒有了絲毫的脾氣，不少人直接簽下了忏悔書，以求越軍可以優待自己。很多的美軍都接受了事實，開始配合越南拍攝一些畫面，表示自己被優待，這也讓很多的監獄同胞都看不起，而他們如果做得好，甚至可以破例抽到香煙甚至吃到水果，當然這隻是對于這些好好配合的美軍來說，但哪怕這樣的狀态下，都還有美軍俘虜，想要傳遞一些消息。一名被俘的飛行員邁亞，在被長達八年的關押時間中就不止一次的假意配合拍攝，謊稱自己眼睛有疾病，不斷地眨眼睛來向美國發送摩斯編碼，怎奈當時的美國國内反戰遊行都很激烈，哪有時間去研究這些從越南傳來的視訊，直到多年後這個視訊被公開，美軍才從其中破譯出了他當時想要傳遞的資訊，但此時連黃花菜都涼了。要知道當時美軍可是準備過進行營救的，畢竟那些多的士兵身陷敵營，若是不進行任何的營救，那簡直了含了所有美軍的心，為此還做了大量的準備工作，還起了一個象牙海岸的名字，可以說是希望極其美好。但在一番行雲流水的操作後，卻發現自己的消息有誤，上當了的美軍隻能無功而返，而要是當時就破譯出資訊，起碼也能營救出不少的戰俘。
真是不怕神一般的對手，就怕豬一般的隊友，枉費了這個飛行員的一片苦心。而那些刺頭一般的美軍俘虜就沒有這麼好的運氣了，尤其是那些想要逃跑的越軍，甚至連最簡單的人字拖都不給了，屢教不改的更是直接被打斷腿，一些官職較高的俘虜還被拖出去遊街示衆，随後對這些不配合的俘虜直接使用了繩刑。據後來回歸的俘虜描述，這種刑法在當時是所有人的噩夢，他們會被從後面捆住雙腿雙手，不斷的向上拉起，胳膊會是以不斷的受力，韌帶很快就會因為無法承受而劇痛，很多的人在這個過程中直接脫臼，而在刑罰結束時那些承受下來的俘虜，雙臂就如同脫離了身體，隻能像是蛆蟲一般倒在地上，慢慢地等待恢複，恢複的過程就像慢慢找回自己的肢體，同時回來的還有數不盡的酸痛。而且這種刑法并不是隻有一次，隻要選擇不配合，那就會一直進行，很多美軍俘虜便是在這時候選擇了放棄自己的堅持，簽下了早就準備好的悔過書，承認自己的侵略罪行，而這一旦簽下就意味着他們投靠了越南，哪怕将來回到了美國，這也會成為污點伴随自己的一生。
雖然他們在歸國後并沒有被針對，甚至不少人在後來還升了職位，但這也并不意味這就不存在了。其中在後來發展得最好的一個戰俘甚至升任了海軍上将，在退役後還當選了國家議員，但在2008年與奧巴馬同台演講時，自己當年承受不住繩刑選擇簽下的忏悔書的事，再次被對手提了起來，而他的胳膊也在那時留下了病根，再也無法舉過肩膀，而他也是以再也無力和奧巴馬競争，隻能黯然離場。這些戰俘中，除了在戰争後期被抓住的那些，前面的戰俘幾乎都簽下了悔過書，而後面的戰俘也因為1969年末美越有了和談迹象後才被給予了優待，當時哪怕戰争還在繼續，都很少有戰俘被殺了，這些懲罰自然也就極少使用了，俘虜也從每天的供應的飯食中敏銳地感覺到了這點。果不其然在1973年時，還活着的美軍俘虜也陸陸續續的被遣傳回國，為此白宮還特意召開了一次總統大宴，款待這些被越軍多次折磨的美軍。這一次的晚宴也被美國媒體大書特書，而從來也沒有人關注這麼多年的虐待，這些士兵心中的傷痛能不能消滅。
在戰後的統計中，美軍在越南雨林上空損失了超過9000架的各種飛機，直接死亡的飛行員和機組人員超過了2000人，至少有500人被俘虜，在随後的軍方統計中，數值飙升到了771人，而最後僅有600多名戰俘回國。美國的一些媒體還趁機攻擊越南，稱其有違人道主義，不遵守日内瓦公約，但越南直接回擊美國不僅是不宣而戰，而且還大肆屠殺戰俘，這些空中飛賊更給自己的國家帶來數不盡的傷痛，是以能夠在最後遣返大多數的俘虜已經是越軍優待的結果了，這本就是一場實力極不對等的戰鬥，美軍也想要在短時間内就結束這場戰鬥。但事實卻是，在越軍的頑強抵抗下，美國徹底被拉入了戰争的泥潭，無數的美國青年或自願或被征召飄洋過海地投入到了越南戰場，将自己的生命扔到了這場非正義戰争之中，随後更是公布了美軍的暴行，那些被殘忍殺害甚至折磨得不成人樣的越軍有很多的屍體都被随意地抛在深坑中。在越南統一後，就發現過很多這種百人坑，絲毫沒有将其當成人看，尤其是那些女戰俘，更是被美軍肆意地蹂躏，最後還被殘忍地殺害。為了得到一些情報，還特意地使用下三濫的藥物對女俘虜進行注射，使得她們情緒失控，在趁機将自己想要的情報問到手，一些存活下來的女兵更是是以落下了一輩子的病根。美軍甚至在平時還會拿着這些人的生命取樂，将他們身上放上許多螞蟥，使人的血液被不斷的吸幹，還在其腳下塗上蜂蜜，被動物不斷的舔，使其不受控制的狂笑直至死亡，那些被發現的屍體上，很多的頭部都還撒着一個釘子，顯然是被活生生的釘死的，這時候怎麼隻字不提人道主義。後來一些美軍也承認當時為了抓捕越軍将很多的平民都屈打成招，甚至直接将其當成敵人槍斃。他們的這種手段，相比越南來說，幾乎可以說是旗鼓相當了。
這樣的罪證傳到美國後，那些媒體再也不敢打着人道主義的旗号四處招搖了。而沒有了美國的阻攔，越南迅速完成了一統，但這場本應在短時間結束的戰鬥，卻因為美國的加入打了整整20年長期的戰争，使得越南光平民就死了500多萬，其國内雖然獲得了一統，但長期的戰争使得國家經濟崩潰，無數的越南難民選擇了逃離國家，付出的代價不可謂不大。而在後來，以上校身份退役的埃利斯還再次造訪了越南，在看到當時監獄中的照片時還對那些配合越南拍攝宣傳片的人嗤之以鼻，直接稱其為叛徒，可見他根本沒有認識到自己所參加的戰争本就是不義的，這也是很多美軍的通病，哪怕在回國後，也隻将自己的所受的折磨歸罪于越南，絲毫不考慮如果自己不去參戰的話又怎麼可能會被俘虜？很多人甚至在後期從政後擺出了一幅鷹派的姿态，沒有絲毫的悔過之心。
在2006年，美國的導演還根據真實事件改編後拍攝了一部電影，名字就叫做《重見天日》。劇中主角在被俘虜後千辛萬苦地逃出了生田，但其中隻描述了越軍是如何如何的殘暴，對自己侵略的事實幾乎隻字未提，不敢相信美國人是如何厚着臉皮拍出了這部粉飾美軍的電影，難不成在自己手心染滿越南人鮮血時，還要怪越南人不優待俘虜嗎？戰争本就是人類的劫難，無數的人反對戰争，卻又不斷地發起戰争，這些美國俘虜被虐待被進行精神上的蹂躏，更多的原因是因為戰争背後的政客們為了自己的利益親手将自己國家的青年一個個地送上戰場，他們要怪更應該去怪那些鼓吹甚至發動戰争的人吧。