熟悉國乒的球迷都知道，在二王一馬時代，王皓、王勵勤、馬琳三人基本拿到了世界上所有的乒乓球冠軍，不過三個人更是創造了一個尴尬的紀錄，即三人都沒有獲得“大滿貫”，王皓獨缺奧運單打金牌、王勵勤缺少世界杯和奧運、馬琳獨缺世乒賽。相比劉國梁、孔令輝雙子星時代、馬龍張繼科時代、王楠張怡甯時代，二王一馬的确有所缺憾。
而這種缺憾在千萬球迷的挂念下，不得不讓人對2004年的雅典奧運會上的一盤比賽，産生些許的疑問。這就是男單半決賽，王皓對陣王勵勤。當時馬琳在1/8決賽就輸給了老瓦，于是男單四強對陣是 王皓 vs. 王勵勤， 柳承敏 vs. 瓦爾德内爾。請注意，是先打的王皓vs.王勵勤，後打的柳承敏vs.老瓦。
對于這盤球，堅持認為王勵勤沒有讓球的一方（簡稱正方），理由很多。總結如下：
1）王皓是新生代，王勵勤正處巅峰，沒必要讓世界冠軍去讓一個21歲的小夥子。
2）王皓之是以取勝，是因為他的主管教練吳敬平違規留存了王勵勤的錄像，違規研究隊友。
3）21世紀的中國乒乓球隊，早已沒有讓球。
但也有不少球迷認為王勵勤絕對是讓球，理由也有不少，總結如下：
1）王勵勤之前輸過柳承敏（盡管不一定是碰柳承敏），而王皓從未輸過，對柳承敏是七連勝。
更有說法是，王皓對南韓棒子和老瓦都特别上風，擔心王勵勤輸球。
2）王勵勤在雅典奧運會之後的一次比賽，4:0零封王皓，有“出氣”的嫌疑。
先對這些說法做一個點評吧。小編的觀點如下，王皓、王勵勤當時無論是誰，對陣柳承敏、瓦爾德内爾都是上風。吳指導所謂的研究錄像，其實沒有特别說法，在中國國家隊，不研究隊友，你怎麼打世界冠軍？至于21世紀是否還有讓球，我隻能說“有”，甚至好幾屆的世乒賽上，都有非主力讓給主力的情況（有心者自然能知道是哪幾盤）。不過在四年一度的奧運會，上去打的都是頂尖主力，我認為，從2000年悉尼開始，基本是沒有了。
不過在2020年下半年，當事人王勵勤自己寫了一篇文章講述自己的乒乓球經曆（被收錄于《國球之“搖籃”上海乒乓名将訪談錄》），其中有一小段，談到了這個事情：
雅典奧運會時，我在單打半決賽輸給了王皓。我也聽說外界有些議論，事實上，這場球并沒有事先的安排。王皓決賽時意外輸給了南韓的柳承敏，丢失了這塊金牌，整體上是遺憾的，或許柳承敏發揮得更好，與我的那場球沒什麼直接的關系。我對王皓是比較了解的，之前與他的比賽基本處于上風，唯有一次是在奧運會之前的熱身賽輸給過他。
從上面的文字可以看到，王勵勤已經解釋清楚，自己沒有讓球。可能有的球迷依然認為王勵勤是在掩蓋，但一個事實是，讓球的一方如果真的讓了，一般都是保持沉默，很少直接說出事實，更不會白字黑字的寫出來了。加上“王大力”同學一貫老實可靠，人品俱佳，是以我認為這個事情可以蓋棺論定，2004年雅典奧運男單比賽上，王勵勤和王皓這場半決賽是真打，不存在讓球的可能。
看到王勵勤的文字以後，大家還有什麼疑慮呢？