<h1>恐颌豬：橫行北美洲1000萬年史前巨“豬”</h1>
今年是豬年，十二生肖輪了一輪，終于排到二師兄當家啦。其實今天地球上的豬與史前的豬相比真的要寒酸可憐許多，在人類出現之前，地球上曾經生存着許多古巨豬。除了古巨豬，還有一些長得像豬卻又不是豬的恐怖生物，恐颌豬便是其中的代表。
<h1> 吓人的大尖牙
</h1>
恐颌豬的發現可以追溯到19世紀70年代，當時剛剛結束了内戰的美國又開始了另一場“戰争”，這就是“骨頭大戰”（Bone Wars）。兩位著名的古生物學家愛德克·德林克·科普（Edward Drinker Cope）和奧塞内爾·查利斯·馬什(Othniel Charles Marsh)競相發現化石并且命名，像劍龍、雷龍、無齒翼龍、海王龍等著名古生物就出自二人之手。
圖注：恐颌豬的命名者科普，圖檔來自網絡
1878年，科普根據新發現的巨大頭骨命名了一種史前的哺乳動物，它就是恐颌豬（Daeodon），屬名來自希臘語的“δαίος”（意為“可怕的、吓人的”）和“οδον”（意為“牙齒”），意思是“可怕的牙齒”，這是因為化石中保留了巨大吓人的犬齒。由于發現的化石比較破碎，科普認為恐颌豬屬于奇蹄動物，與月雷獸（Menodus）有着很近的親緣關系。
圖注：月雷獸複原圖，圖檔來自網絡
進入20世紀，古生物學家發現了更完整的恐颌豬化石，證明其屬于豨科(Entelodontidae，之前被稱為巨豬科)。至此，我們終于确定了恐颌豬在分類上的位置。
<h1>恐怖巨獸</h1>
圖注：恐颌豬骨架與人類的體型對比，圖檔來自網絡
圖注：人類與恐颌豬的骨骼線圖，圖檔來自網絡
恐颌豬的體型高大，僅僅是肩膀的高度就達到1.8米，比大部分成年人都要高。恐颌豬的體長約3米，體重超過1噸，從個頭上看，恐颌豬和今天生活在北美洲最大的陸生哺乳動物北美野牛一樣大。
圖注：恐颌豬面目猙獰的頭骨，圖檔來自網絡
恐颌豬不但個子大，腦袋也大，長度0.9米，幾乎等于體長的三分之一。恐颌豬的腦袋相當醜陋，而且猙獰，給人一樣遭受輻射變異的感覺。從骨頭上看，恐颌豬的頭骨厚實，下颌相當粗壯結實。在恐颌豬的大嘴中長有形狀不同，功能也不相同的牙齒，其中長在前面的一對犬齒最為顯眼，粗大尖利，加上牙根比人的手還要長！恐颌豬的名字正是來源于它嘴中吓人的犬齒。
圖注：恐颌豬的複原，圖檔來自網絡
在恐颌豬的眼睛下方長有十分突出的顴骨，其作用是附着肌肉群，産生強大的咬合力。古生物學家推測恐颌豬的咬合力很大，能夠咬碎骨頭。
圖注：恐颌豬的骨架，圖檔來自網絡
恐颌豬腦袋後面的脖子粗短，身體十分壯碩，肩膀上的隆起是全身的最高點，這是由延長的背椎神經棘形成的。恐颌豬的闊背向臀部逐漸降低，最後是一根小尾巴。在恐颌豬的身體下面是長而有力的四肢。像豬一樣，恐颌豬的腳上也長有兩個蹄子，說明它們善于奔跑。
從外形上看，恐颌豬高大、兇悍，給人一種具有強大壓迫性的恐懼感。
圖注：恐颌豬壯碩的複原圖，圖檔來自網絡
<h1>中新世惡棍</h1>
恐颌豬生存于距今2900至1900萬年前中新世的北美洲，其生存時間長達1000萬年，足以證明其強大的生存能力！
圖注：中新世的北美洲，中間的便是恐颌豬，圖檔來自網絡
面目猙獰的腦袋，巨大吓人的犬齒，似乎都是食肉動物的典型特征。實際上，恐颌豬是雜食動物，而且是來者不拒的雜食動物。古生物學家認為，恐颌豬的主要食物是植物，它們會吃植物的根莖和果實。除了吃植物，恐颌豬也經常開葷，它們不僅主動捕殺其他動物，而且還會搶奪其他食肉動物的戰利品，甚至吃腐肉。
圖注：恐颌豬獵殺犀牛，圖檔來自網絡
圖注：成群的恐颌豬搶奪其他食肉動物的食物，圖檔來自網絡
可能組成小群體的恐颌豬橫行于中新世北美洲的平原上，憑借着巨大的體型和醜陋的長相，它們總能夠吓跑其他食肉動物，吃到現成的肉。有的時候，為了争奪獵物，恐颌豬會對同類大打出手，古生物學家就曾經在其化石上找到過同類牙齒留下的咬痕。
正是這種四處打劫的惡棍習性和來者不拒的大胃王作風，讓恐颌豬能夠生存那麼長的時間。恐颌豬作為不專業的“食肉動物”卻站到了其生存生态系統頂級掠食者的位置之上。
<h1>并非“巨豬”</h1>
開頭已經說過，恐颌豬像豬但不是豬，其所在的豨科雖然與豬科同屬于偶蹄類，但是在偶蹄類中與河馬和鲸類的關系更加親近。正是因為恐颌豬并不是真正的豬，是以它還有恐颌獸、恐颌豨和兇齒豨的别名，其中兇齒豨是最合理的，既表明了學名的本意，又撇清了與豬的關系。恐颌豬這個名字名氣更大，是以成為廣泛使用的中文名。
圖注：中新世情景複原，右側兩隻打鬥的食肉動物便是犬熊，圖檔來自網絡
圖注：犬熊巨大的骨架，圖檔來自網絡
在北美洲橫行1000萬年前的恐颌豬又是怎麼滅絕的呢？部分古生物學家認為，在距今1900萬年前，犬熊類（amphicyoninae）從歐亞大陸進入美洲，這種腦袋像狗、身體像獅子的專業殺手對恐颌豬造成了很大的壓力，最終恐颌豬全部消失了。
盡管恐颌豬最終被新的食肉猛獸取代，但是這個大家夥真的是哺乳動物演化史上非常恐怖的存在！
參考資料：
1.Cope, E. D. (1878). "On some characters of the Miocene fauna of Oregon". Paleontological Bulletin. 30: 1–16.
2.Brown, R. W. (1954). Composition of scientific words: A manual of methods and a lexicon of materials for the practice of logotechnics. Smithsonian Institution Press. ISBN 978-0874740011.
3.Sinclair, W. J. (1905). "New and imperfectly known rodents and ungulates from the John Day Series". Bull. Dept. Geology, Univ. California. 4: 132–134.
4.Foss, S. E.; Fremd, T. (1998). "A survey of the species of Entelodonts (Mammalia, Artiodactyla) of the John Day Basin, Oregon". Dakoterra. 5: 63–72.
圖檔 / 網絡（侵删）
文字 / 古生物探索（江泓）
排版 / 古生物探索