1979年，廖漢生終于回到了闊别已久的故鄉湖南省桑植縣，在妻子白林的陪同下，他特意來到一個地方，前妻肖艮艮的墓地，在那裡徘徊良久。
開國中将廖漢生，曆任3大軍區政治委員，全國人大副委員長，他先後有兩任妻子，而這兩任妻子都有着不尋常的背景。第一任妻子肖艮艮，是賀龍二姐的女兒，廖漢生就是賀龍的外甥女婿，第二任妻子白林，是楊尚昆的九妹，廖漢生又成為了楊尚昆的妹夫。在廖漢生的這兩段婚姻背後，蘊藏了很多鮮為人知的故事！
1942年，賀龍（前排中）與廖漢生（後排左一）在延安中央西北局門前
廖漢生和肖艮艮的結合，離不開一個人，賀龍，1911年，正值辛亥革命，廖漢生出生了，當教書匠父親廖蘭湘崇尚“推翻清朝統治，恢複漢家天下”，就給兒子取名漢生。
而距離廖家不遠的洪家關，則是賀龍的老家，也正是在這裡，賀龍“兩把菜刀起家”，拉起了一支隊伍，廖蘭湘心懷正義，在賀龍的動員下，他瞞着家人，秘密擔任了桑植獨立營的副官，做一些文書之類的工作。
一天，賀龍的隊伍經過廖漢生家，被軍閥隊伍吓怕的老鄉們聽說“過兵”，分不清好壞隊伍，紛紛躲進山林，隻有八歲的廖漢生則膽大的站在路邊笑眯眯的看過兵，賀龍好奇的問“你是誰家孩子，膽子不小，敢看兵喽！”“我是廖家的，叫廖漢生”，他大方的回答，“哦，你父親叫廖蘭湘吧？”，誰也沒有想到，這是這次相見，最終促進了一門親事。
有一天，廖蘭湘向賀龍告假，要回去給漢生的弟弟定一門親事，訂“娃娃親”是當地風俗，賀龍也高興的說，“我也給漢生做個媒吧！”，就這樣，父親帶着廖漢生在賀龍的營部拜見了賀龍的姐姐賀英，就定下了他和賀龍二姐之女肖艮艮的婚事。
10歲那年，廖蘭湘染病而逝，賀龍資助廖漢生進入桑植縣立高小就讀，不久，又作為插班生進入常德省立第二師範學校附屬國小學習，在這裡，他開始接觸革命，懂得了很多道理，1927年，16歲的廖漢生和幾個同學在鄉裡搞農民運動，随着四一二反革命政變的爆發，在家鄉呆不下去的廖漢生就投了賀龍兩個姐姐賀英、賀戊姐的隊伍，走上了遊擊道路。
1936年，時任紅二方面軍第六師政委的廖漢生在長征到達陝北後留影
按照當地風俗，男女訂婚前不能見面，但他和肖艮艮同在一支隊伍裡，不見也不行，于是，在家人的主持下，17歲的廖漢生就匆匆成婚了，幾年後，兩人的兒女先後出生，廖漢生就把肖艮艮母子三人送回老家。
作為遊擊隊，農忙時節都要回家插秧，賀英讓隊員們一邊保持警惕，一遍日夜趕農活，由于叛徒出賣，1933年5月6日，團防投資覃福齋帶100多團丁突然包圍了村子，被槍聲驚醒的廖漢生背起女兒，帶着槍沖出去抵抗，敵人早已占據有利位置，戰鬥非常激烈，幸虧從太平鎮的赤衛隊趕來增援，才打退了敵人，可是，賀英、賀戊姐卻犧牲了，肖艮艮和兩歲的兒子也被敵人抓走了。
掩埋好親人和戰友的遺體，在賀龍的支援下，他們重新組建了遊擊隊，徐煥然為鶴峰遊擊隊四大隊大隊長，廖漢生為副大隊長，他們重返太平鎮，繼續和敵人鬥争，不久，四大隊編入紅七師二十一團，廖漢生擔任紅三軍軍部書記員。
次年春，紅三軍經過廖漢生的家鄉，他才知道母親托人把肖艮艮母子贖了出來，廖漢生偷偷趕回家中，全家人吃了一頓團圓飯後，他就匆匆趕回軍部。
“肅反”期間，很多幹部被錯殺，由于廖漢生剛從遊擊隊過來，沒有受到牽連，廖漢生擔任紅七師黨務委員會書記，不久擔任紅六師政委，1935年11月，紅二、六軍團從桑植出發開始長征，廖漢生沒有時間回家，母親和肖艮艮趕來送行，同時也帶了一個噩耗，兒子在東躲西藏的日子裡不幸夭折了。
廖漢生從此踏上長征路，這一别就是幾十年，一走就是幾萬裡，從此天各一方，失去聯系。
抗戰爆發後，廖漢生投入到轟轟烈烈的抗戰之中，1941年，他奉命到八路軍軍政學院學習，他始終惦記着家人的安危，但是，零零星星的消息傳來，都是肖艮艮已經被敵人殺害了，廖漢生始終不願相信。
1942年，賀龍來到延安，給賀龍擔任警衛員的肖慶雲悄悄告訴姐夫廖漢生，姐姐肖艮艮早已被敵人殺害了，這是他聽到關于妻子的最确切的消息，悲痛欲絕。
賀龍非常關心廖漢生的婚事，既然外甥女已經去世了，廖漢生一個人這樣過下去也不是個事兒，就和妻子商量着給他找對象。
有一天，延安組織足球賽，廖漢生是中直機關隊後衛，一個球飛到他們球門，他一腳踢出場外，卻意外的把一個年輕女孩兒砸傷了，廖漢生急忙送她到醫院。
幾天後，賀龍的妻子薛明帶着廖漢生去相對象，一見面，廖漢生發現
1946年，廖漢生、白林在山西興縣
對方就是被他踢進醫院的那個姑娘，女子叫白林，原名楊白林，時任中央軍委秘書長楊尚昆的九妹，兩個人于是便開始交往，1943年10月9日，兩個人喜結良緣，婚禮非常簡單，大家熱鬧的吃了一頓飯，說了些祝福的話，就算是成婚了。
婚後次年，廖漢生就再次走上前線，1949年，廖漢生的第一軍解放了西甯，也恰逢二女兒出生，廖漢生帶頭将白林和孩子從西安遷到西甯，從此投入到青海建設。
有道是，造化弄人，前妻肖艮艮并沒有死，國民黨桑植縣長雖然抓住了肖艮艮，但懾于賀龍的威名，他不敢下毒手，就暗中派人把肖艮艮賣到外地嫁人了。
解放後，肖艮艮聽說舅舅賀龍“當大官”了，就托人捎去一封信，賀龍派人接她到青海與廖漢生見面，得知前妻還活着的消息，廖漢生悲喜交集，見面後有千言萬語卻說不出口，往日情深再也難續前緣，為了避免尴尬，肖艮艮默默回到家鄉，60年代中期去世，唯一的女兒廖春蓮，也一直在農村務農，廖漢生并沒有利用自己的權力為她謀取好處。
1955年授銜時，桑植縣出了一個元帥、一個中将、一個少将，當年，很多鄉親把親人交給廖漢生出去革命，很多人犧牲在外面，他一直感到愧對鄉親們，解放後，很多人紛紛回鄉尋親，廖漢生遲遲沒有回去，直到1979年，他才此一次回到桑植老家。