蕨菜，是蕨科蕨屬歐洲蕨的一個變種，植株高可達1米。
蕨菜根狀莖長而橫走，密被鏽黃色柔毛，以後逐漸脫落。
蕨菜葉遠生；柄長20-80厘米，基部粗3-6毫米，褐棕色或棕禾稈色，略有光澤，光滑，上面有淺縱溝1條；葉片闊三角形或長圓三角形，長30-60厘米，寬20-45厘米，先端漸尖，基部圓楔形，三回羽狀；羽片4-6對，對生或近對生，斜展，基部一對最大（向上幾對略變小），三角形，長15-25厘米，寬14-18厘米，柄長約3-5厘米，二回羽狀；小羽片約10對，互生，斜展，披針形，長6-10厘米，寬1.5-2.5厘米，先端尾狀漸尖（尾尖頭的基部略呈楔形收縮），基部近平截，具短柄，一回羽狀；裂片10-15對，平展，彼此接近，長圓形，長約14毫米，寬約5毫米，鈍頭或近圓頭，基部不與小羽軸合生，分離，全緣；中部以上的羽片逐漸變為一回羽狀，長圓披針形，基部較寬，對稱，先端尾狀，小羽片與下部羽片的裂片同形，部分小羽片的下部具1-3對淺裂片或邊緣具波狀圓齒。葉脈稠密，僅下面明顯。
蕨菜葉幹後近革質或革質，暗綠色，上面無毛，下面在裂片主脈上多少被棕色或灰白色的疏毛或近無毛。葉軸及羽軸均光滑，小羽軸上面光滑，下面被疏毛，少有密毛，各回羽軸上面均有深縱溝1條，溝内無毛。
當蕨菜長出地面20厘米左右，新出頂葉尚未展開，像“拳頭狀”時應适時采收。過早采收産量低，過遲采收和高溫幹旱都會使莖杆纖維素老化，影響鮮蕨的品質。
蕨菜葉芽、嫩莖營養豐富，富含人體需要的多種維生素，蕨菜每100克鮮品含蛋白質0.43克、脂肪0.39克、糖類3.6克、有機酸0.45克等。蕨菜的食用部分是未展開的幼嫩莖葉，常常利用鮮品和幹制品炒菜做湯，蕨菜食用前經沸水燙後，再浸入涼水中除去異味，便可食用。經處理的蕨菜口感清香滑潤，再拌以佐料，清涼爽口，是典型的有機食品。蕨菜的根狀莖含有35-40%澱粉，可提取蕨粉為滋補食品。蕨的根莖還可供藥用。
蕨菜分布于中國各地，但主要産于長江流域及以北地區，生長于海拔200-830米的山地陽坡及森林邊緣陽光充足的地方。
該種根狀莖提取的澱粉稱蕨粉，供食用，根狀莖的纖維可制繩纜，能耐水濕，嫩葉可食，稱蕨菜；全株均入藥。
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