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直升機吊運非洲黑犀牛 助它遷居以應對盜獵威脅

被列為極危物種的黑犀牛,長年面對盜獵危機,當地保育團體不時協助黑犀牛“搬家”以躲避盜獵者,過程中需要用到特别的運送方式。

直升機吊運非洲黑犀牛 助它遷居以應對盜獵威脅

畫面中的黑犀牛四肢被綁,倒吊在直升機下方,場面似乎有點吓人,但不要誤會,它不是受到虐待,其實是保育團體在協助黑犀牛遷居。

直升機吊運非洲黑犀牛 助它遷居以應對盜獵威脅

非洲的盜獵問題猖獗,生活于當地的黑犀牛是盜獵者的主要目标,以擷取可制成珠寶、中藥等的犀牛角。根據世界自然基金會資料,野生黑犀牛數目在60至90年代下跌了98%,隻剩下不足2500隻。

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雖然經過多年保育,數目回升至現時約5600隻,但盜獵情況依然嚴重。為免黑犀牛被盜獵者騷擾,保育團體多年來不時協助它們遷至偏遠或受管控的栖息地。以往多數以大型貨車運送,不過,這樣容易被盜獵者追蹤,加上一些偏遠地區陸路不通,十年前開始有團體利用直升機運送。

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“空運”的方式分為兩種,一種是為黑犀牛注射麻醉劑後,先将它側放在擔架上,再吊起擔架運送。另一種是麻醉後綁着四肢将它倒吊起來,這種運送方式的準備工夫較為快捷及簡易,雖然看起來不太舒服,但根據美國康奈爾大學獸醫學院的研究發現,這樣可讓黑犀牛脊椎伸展,進而打開氣道,有助呼吸,比起側放在擔架上更好。

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整個“空運”過程不會太長,一般隻需約30分鐘。除了節省時間,同時意味着毋須為犀牛注射大量麻醉,有利它們的健康,相信未來保育團體将更廣泛利用直升機,協助黑犀牛遷移栖息地。除了躲避盜獵者,遷徙黑犀牛亦可避免它們聚居而容易出現的近親交配情況,確定黑犀牛的基因多樣性。