【劇情解釋：（類似西歐神話寓言的現代版）】
周六早上，Jess帶着兒子去赴Greg八點半的約一起出海（冰箱上的紙條寫着 ：Greg，the triangle harbor 8:30，是她提醒自己用的），但是因為兒子弄灑了顔料耽誤了時間，是以Jess為了不遲到開了快車，導緻車禍，母子二人當場死去，死亡時間是8：17 分，也就是Jess手表和船上的挂鐘永遠停止的時間。Jess的靈魂在彌留之際記得有一個約還沒有赴，是以請求死神帶她去港口見Greg一面以了牽挂，她承諾死神一定會回來赴死，但是卻違背了承諾一去不回，于是有了後面的降罪。（不過電影中車禍死亡的jess穿的衣服跟在家被殺的jess的衣服一樣。。。。）
船上和計程車上的兩段對話是了解此片主題的關鍵：當船上一行人經過走廊，看到船名Aeolus時，提到Aeolus的兒子Sisyphus被神罰，要無休止的推石頭上山，再眼睜睜看着石頭滾落山腳。 Victor好奇Sisyphus究竟犯了什麼大罪要受此折磨，Sally回答："He cheated death. No, he made a PROMISE to death that he didn't keep“(他欺騙了死神。不，應該說是他向死神做出了承諾，卻沒有遵守諾言)
再看片尾Jess搭乘計程車來到港口，司機（即死神）說："I'll leave the meter running...you will come back won't you? “（我會把裡程表一直開着，你會回來的對麼？潛台詞： 你隻可以去碼頭看一眼，看完就要回來繼續搭乘靈車去冥界，因為你死亡的命運已是不可更改的事實）Jess回答：”Yes，I...I PROMISE.“ 這個PROMISE是關鍵，即Jess對死神的承諾，和船上Sally的那段解說驚人的吻合。
是以這個故事的主題是一個不願承認自己死去的靈魂做的徒勞掙紮，她想違背自然法則恢複失去的生命，恢複失去的愛，彌補自己曾經帶給兒子的傷害。而這一切都注定她将陷入自己的心造出的煉獄，無止境的循環下去。
這個影片是主人公傑西的無限循環故事，在大遊輪上的循環是有規律的，影片中一共講述了3個傑西依次登上遊輪，實際上是無限循環下去，象征着一個違背了死神的約定而受到懲罰的人（影片中有台詞點題說明：違背了和死神的約定會受到懲罰，要一直推一個大石頭到山頂，每次到山頂就會滾下來，周而複始）。
影片裡實際出現了2個不同的傑西，2個傑西開始的部分經曆完全相同，但在船上有一個場景會相遇，之後2人的經曆就不同了。（也有人認為有3個傑西，但我認為有2個傑西更合乎邏輯）。影片是固定的從一個傑西的視角表述了一個無限循環的故事，下面我們跟随這個傑西來分析整個故事的邏輯（注意：以下内容嚴重劇透）（由于會出現多個傑西，我們先用A,B,C,D表示每個出現的傑西）：
1. 傑西A和朋友們乘坐小帆船出海，遇到風暴，小帆船出事故，恰巧遇到一個大的遊輪，登上遊輪後，滿臉是血的朋友維多想殺傑西A，被傑西A誤殺，之後一個蒙面人殺光了其他所有人，想殺傑西A的時候，被傑西A打入海裡（蒙面人其實也是一個傑西，設定為傑西E）。
2. 又一批人登上遊輪（故事的一個設定是除傑西外的其他人全死以後，就會重新來過），傑西B上船。 傑西A此時想救船上的人（她的想法是殺死這一輪的蒙面人，然後和其他人離開遊輪回到小帆船上），他遇到維多，但是誤傷了維多。傑西A打算去救人，在餐廳用槍指着傑西B，但他放走了傑西B。在劇院用槍打傷了蒙面人（也是一個傑西，傑西C），救下了其中2個朋友，然後去找維多的時候，發現維多不見了；此時蒙面人（傑西C）設計用刀殺死了被傑西A救下的2個朋友，其中一個受傷，一直逃跑到甲闆上才死，傑西A追這個朋友一直到甲闆上，然後她看到傑西B殺死了傑西C。
3. 又一批人登上遊輪了，新一輪的傑西A（因為這個傑西遇到的整個場景和1 裡面那個傑西一模一樣，是重複的）。此時上一輪的傑西A發現了這個規律（一批人中的所有人都死後就會重來一次），于是她想利用這個規律救人，她的計劃是她去殺死所有人，然後在下一批人登船的時候阻止他們登船。上一輪的傑西A蒙面拿槍準備殺人，他殺光了所有人，但是在殺新的傑西A的時候，被新的傑西A打下海裡。
在這一段故事中，場景3和場景1高度重合，場景3就是是用上一輪的傑西A的視角講述的場景1。是以，下一批登上遊輪的是新一輪的傑西B，發生的故事同2，無限循環就是場景1和場景2。 從上面場景1和3可以看出，傑西E就是上一輪的傑西A，最後被這一輪的傑西A推下海裡。 簡化一下場景，去掉傑西的朋友們，就是：
1. 傑西A登船，把上一輪的傑西A推入海裡；
2. 傑西B登船，傑西A想殺傑西B但放走了她，傑西A打傷了傑西C，傑西B殺死了傑西C。 循環回到1： 新一輪的傑西A登船，幹掉傑西A。 （接場景2，此時傑西B應該還活着，在船上） 循環2： 新一輪的傑西B登船，接着1，這時候船上應該有新一輪的傑西A，傑西B。 同2對比，可以發現傑西C就是傑西B。 也就是上一輪的傑西B在下一輪的場景2中會變成一個冷血的殺手。 是以故事就有2個傑西，一個善良的傑西A，她想着救所有其他人（到下一輪時，他也開始殺死其他人）；一個邪惡的傑西B，他要殺死所有人。我的意思是：除去其他的傑西C、D、E，這兩個傑西是在一個循環圈内不斷的循環，并有規律的交換身份。
簡化一下場景，去掉傑西的朋友們，就是：
1. 傑西A登船，上一輪的傑西A殺人，傑西A把上一輪的傑西A推入海裡； 這個場景傑西A，上一輪的傑西A，上一輪的傑西B在船上，其中上一輪的傑西B圍觀。
2. 傑西B登船，上一輪的傑西B殺人，傑西A打傷上一輪的傑西B，傑西B殺死上一輪的傑西B。這個場景傑西B，上一輪的傑西A，上一輪的傑西B在船上。
開始進入下一輪，傑西A,傑西B自動更新為上一輪的傑西A，上一輪的傑西B.
這就是船上的循環，影片後面順着上一輪的傑西A落水後将影片的首尾連接配接起來，真正形成一個循環。傑西落水後，被沖到岸邊，然後她跑步回家，此時她殺死了家中的那個自己（循環，回到故事的開始），由現在的她赴約去海灘告訴那些朋友不要出海，然後在她和她兒子乘車去海邊的時候遇到車禍，她的兒子死去。一個計程車司機（有分析認為是死神）送她去海灘，讓他赴約，死神說等她，她也向死神保證去去就回來。但她失約了，為了救她兒子，她決定出海，然後改寫這個循環。但是在出海的小帆船上睡了一覺後失憶了。之後就接上了這個循環，小帆船遇事故，開始登上遊輪。
是以可以看出，2個傑西前半部分是相同的，都是上一輪的傑西A落水後去赴約，出事故，登遊輪，隻是在場景2傑西上遊輪後，和上一次的場景的傑西相遇後，走上了不同的方向。推測應該是她恢複了回憶，知道了這個無限循環，是以也開始殺人。
這個死循環的循環點就是：
上一輪的傑西A總是被這一輪的傑西A打敗，打入海底；
上一輪的傑西B總是被這一輪的傑西B殺死；
傑西A落水後，出海，在小帆船上睡了一覺後失憶。
是以這個循環沒有辦法破解。
【另一種說法】
此片的評論常常分為兩派，一派主張用時空重疊的理論想要理清現實邏輯，一派主張Jess的鬼魂在車禍後進行了一場幻境之旅。其實這兩種解釋并非互相沖突的，即使是幻境也是一個完整的程式也是遵循嚴密的内在邏輯的。
【1】關于官方解釋
那麼究竟有沒有一個比較權威的解答？是有的，那就是Jess的确一開始就死于車禍。 請參考這段對Christopher Smith（導演兼編劇）的采訪視訊：
導演談到此片是“that kind of wearied psychological story”（導演還提到他是Memento的超級粉絲，可見此片強調心理分析），當問到他最初的概念是來自何處時，導演說想拍一部關于：“what would it be like if you go to work and find yourself...already dead”的電影（如果有一天你照常去工作卻發現你其實早就死了），後來在他構築劇本時又加入了越來越多的元素，讓整個故事變得非常複雜一環套一環，但是整體基調是不變的。
是以這個故事的全貌大緻如下：
周六早上，Jess帶着兒子去赴Greg八點半的約一起出海（冰箱上的紙條寫着 ：Greg，the trangle harbor 8:30，是她提醒自己用的），但是因為兒子弄灑了顔料耽誤了時間，是以Jess為了不遲到開了快車，導緻車禍，母子二人當場死去，死亡時間是8：17分，也就是Jess手表和船上的挂鐘永遠停止的時間。Jess的靈魂在彌留之際記得有一個約還沒有赴，是以請求死神帶她去港口見Greg一面以了牽挂，她承諾死神一定會回來赴死，但是卻違背了承諾一去不回，于是有了後面的降罪。 (也有人說是Jess"第一次"就是故意為了進入循環,隻有再經曆一次循環才能再見一次兒子,這樣也就讓第一次上船的原因後之前之後的原因吻合)
船上和計程車上的兩段對話是了解此片主題的關鍵：
當船上一行人經過走廊，看到船名Aeolus時，提到Aeolus的兒子Sisyphus被神罰，要無休止的推石頭上山，再眼睜睜看着石頭滾落山腳。Victor好奇Sisyphus究竟犯了什麼大罪要受此折磨，Sally回答：”He cheated death. No, he made a PROMISE to death that he didn't keep“(他欺騙了死神。不，應該說是他向死神做出了承諾，卻沒有遵守諾言)
再看片尾Jess搭乘計程車來到港口，司機（即死神）說：”I'll leave the meter running...you will come back won't you? “（我會把裡程表一直開着，你會回來的對麼？潛台詞：你隻可以去碼頭看一眼，看完就要回來繼續搭乘靈車去冥界，因為你死亡的命運已是不可更改的事實）Jess回答：”Yes，I...I PROMISE.“ 這個PROMISE是關鍵，即Jess對死神的承諾，和船上Sally的那段解說驚人的吻合。
【2】此片的兩個相關背景
1）是Sisyphus推石頭的希臘神話。Sisyphus被打入冥界後請求給予三天時間傳回陽世去掩埋自己的屍首，但是當他回到人間卻眷戀不肯離去，背棄了自己的承諾，最終被Hermes捉回。 2）是英國詩人Samuel Taylor Coleridge的一首著名的叙事詩《THE RIME OF THE ANCIENT MARINER》（譯為《老水手之歌》或《古舟子吟》）講述了一個老水手帶領同伴們出海，因為莽撞地射死了一隻信天翁，給帆船帶來了噩運，于是風停了世界好像靜止一般，無法靠風力楊帆起航的船被困在大海中央。船員們因為極度饑渴而虛弱不堪，他們摘掉了老水手脖子上的十字架挂上了死鳥以示懲戒。此時遠方駛來一艘荒蕪的幽靈船，船上立着一位孤獨的女妖，她象征着惡夢（The Night-Mare）和”活于死中“（LIFE-IN-DEATH was she）。上船後水手的同伴在女妖的詛咒下一個接一個倒地死亡，他們的屍體都睜着眼睛保持着臨終的目光怨毒地盯着老水手，仿佛在譴責他的過失招緻了一切災難。而隻有老水手無論如何也無法死去，他在船上度過了恐怖而痛苦的七天七夜最終幡然悔悟，開始為一切生靈禱告，這時他脖子上的信天翁自動脫落掉進了海中。聖母瑪利亞顯靈賜予老水手香甜的睡眠，并讓死屍駕船将他送回了陸地。老水手生還了，但他注定一輩子孤獨的活在自責和亡靈的怨恨中，他見人就重複講述這個故事，勸誡人們要慎重自己的言行，不要踐踏任何生靈哪怕它們看起來多麼弱小。
《老水手之歌》的主題有關基督教的原罪。記得Jess在甲闆上看到海鳥啄食Downey的屍體時奪過Victor手裡的蘋果（Victor在餐廳拿着啃了一口,又抓着它跑了出去）砸向了海鳥，蘋果即原罪，意味着一切的災難起源于Jess。詩中船員曾把死鳥挂在老水手的脖子上提醒他犯下的罪，Jess脖子上挂的是她兒子的照片，暗示兒子就像那隻無辜的信天翁，因為母親的粗暴和自私受到傷害（Jess因為單親撫養孩子壓力很大，是以總是打罵兒子），最終還死于母親造成的車禍中。而Jess隻能永遠帶着象征自己罪的項鍊，活在忏悔裡。
【3】關于細節
1）船上的時間是靜止的，第一次在餐廳看表是8點17，後來在有唱機的房間Jess身後的挂鐘還是8點17，當然Jess的手表也一直停止在8點17（可見車禍那天早上母子即将遲到）。而其他人的11點30的時間是正常出海後推進的時間。暗示着Jess是靜止的船也是靜止的（死去的），而其他人是流動的（過客，可累積痕迹于船上）概念。
2）船上237号房間，和Jess家門牌号碼一樣，可見大船乃Jess心造的惡夢（我們做夢時，潛意識中把生活中的情景改頭換面重制于夢中）。而巧合的是電影《閃靈》裡面也有一個決不可以接近的237号房間，那裡是一場謀殺的起點，《閃靈》裡Jack在237房間裡見到一個年輕的女人和一個老婦，她們都在腐爛，那是在那房間裡被殺害得同一個女人的鬼魂。這個小彩蛋不也暗示了Jess看似青春的肉體實則已經死去了嗎。當Jess獨自一個人時，她面前的水果就呈現出腐爛的樣子也是同一個道理。
3）船上的那架跳針唱片播的音樂和片尾Jess帶兒子開車時路邊的兒童樂隊奏的旋律是一模一樣的（要仔細聽才能聽出來），這也是Jess死前留在潛意識裡的音樂，是以在船上又以另一方式重制了。
4）船上餐廳鼓面上的圖案和圍觀車禍的一個孩子手裡的鼓上圖案一模一樣，也是重制。 5）被槍打中頭頂的那個蒙面Jess受傷和流血的部位跟車禍中穿裙子Jess屍體頭部的緻命傷部位一緻，重制。
6）Jess開車撞死海鳥帶來厄運同《老水手之歌》射殺海鳥造成厄運相似，Jess家牆上也挂着信天翁的裝飾畫，并在片子裡多次出現海鳥的特寫。而且信天翁是著名的食腐動物，喜食從船上扔下的廢棄物。
【4】Jess忽然“冷血無情”起來的心理轉變是怎樣的？
有人說Jess有兩個，一個善良一個邪惡，我不太同意。所有Jess本質上都是善良的，她們上船之前的狀态都是一模一樣的，而到了第三個階段每一個Jess都是很堅定地要殺死全船的人，而她們的出發點都是救全部的人一起回去，因為她相信殺死所有人後死者就會全部複活。
為什麼她得出這個結論？關鍵在那句“It return when they're dead”，這句話第一層意思是，當船上每一批5人組裡最後一個死掉後，那艘小帆船又會運來新一批的5人，這是Jess在目睹了兩批人的死亡狀态後終于頓悟到的結論。這時候Jess回顧了一眼身後堆積如山的Sally屍體，又恍然大悟地說了一句“It return when everyone's dead”這句的return就不光指小艇回來了，還指複蘇一切死去的人，然後大家平安回家。（注意她用的不是I return，而是It return，她關注的不隻是自己） 因為在Jess眼裡不存在每一批5人組都是不同個體生活在不同時空這一概念，她認為所有重複出現的人本質上都是同一個人包括她自己，是以殺掉船上所有人包括自己後，大家就都會在小艇上蘇醒（複活），船上的一切就隻會被當成一場惡夢。
不然以她善良的本性是無法接受有些組的同伴被犧牲，有些組的同伴會生還這種殘忍的事，她還不是一個為了一己之私就能殺死朋友的自私女人。證據是Jess在做出”殺光“決定的前幾秒鐘還剛剛和奄奄一息的Sally說過絕對不會傷害她，而且在她領悟要“殺光”所有人後，又去安慰受重傷的Vector說：“不要怕，我能救你。我知道怎麼救你”。是以她在開槍打Greg之前才說：“現在這個我不是我，真正的我正在帆船裡和你在一起呢。” “等我殺了你 ，我們就都可以回去了。" (這次她用的也不是I will return，而是We will return）
Jess的計劃應該是：殺死船上所有的人，然後等在登船口，阻止之後那批人上船，最後自殺。她相信等她醒來就會回到原來那艘小帆船上和大家一起，使一切恢複到最初的狀态。是以Jess才逼迫自己果斷幹脆地痛下殺手，這是手段上的殘忍，但出發點是為了救活所有人。是以那個彪悍的臉上有傷的Jess也是為了這個理由殺人，她并非内心邪惡，而是武裝起自己逼自己堅強起來。
【5】船上的循環邏輯：123123123...
在船上，一共有三種經曆的Jess，她們開始登船時的初始狀态是一樣的，本質也都是善良的。
1型Jess經曆（就是我們一路關注的那個Jess）：
1）在餐廳被Vector卡脖子Vector死，
2）跑到劇場目睹Sally和Downey被蒙面人（往前數兩輪的Jess，也就是2型Jess）射殺， 3）被持槍蒙面人（往前數兩輪的Jess，也就是2型Jess）從劇場一路追出來搏鬥後把蒙面人（2型Jess）推落海，
4）把Vector推到鈎子上，
5）戴面具在劇場射殺Greg後又當場射殺Sally和Downey，
6）從劇場一路持槍追殺Jess（往後數兩輪的Jess，也就是3型Jess），搏鬥後被活着推落海。
2型Jess經曆：
1）在餐廳遇到另一個自己（往前數一輪的Jess，也就是1型Jess）和Vector，被另一個自己（1型Jess）舉槍對着，然後逃跑躲了起來
2）在暗處目睹臉上流血Jess（往前數兩輪的Jess，也就是3型Jess）将Downey捅死Sally捅傷過程
3）一路跟蹤臉上流血Jess（往前數兩輪的Jess，也就是3型Jess）在甲闆砍死3型Jess并将之推落海，
4）把Victor推到鈎子上
5）戴面具在劇場射殺Greg後又當場射殺Sally和Downey
6）從劇場一路持槍追殺Jess（往後數兩輪的Jess，也就是1型Jess），搏鬥後被活着推落海。
3型Jess經曆：
1）在餐廳被Vector卡脖子Vector死
2）跑到劇場目睹Sally和Downey被蒙面人（往前數兩輪的Jess，也就是1型Jess）射殺 3）被持槍蒙面人（往前數兩輪的Jess，也就是1型Jess）從劇場一路追出來搏鬥後把蒙面人（1型Jess）推落海(*注意 : 此處也就是我們一直關注的那個Jess被打落船的時刻)，
5）戴面具想射殺Sally和Downey可是反被Jess(往後數一輪的Jess，也就是1型Jess)打傷頭頂臉流血，隻能摘了面具扔了槍用刀子捅死Downey捅傷Sally，
6）最後在搜尋受傷Sally時被一路潛伏跟蹤自己的Jess（往後數兩輪的Jess，也就是2型Jess）伏擊，被砍死推落海。
是以Jess的經曆一共有三種也隻能有3種，按123123123的順序無限循環下去。
2型Jess與1型3型Jess在前半段經曆的不同之處在于，2型在餐廳有一段被1型Jess拿槍指着的經曆，雖然被1型Jess放走了可是有了警戒心并藏了起來，是以後面根本沒在本該出現的劇場現身（1型Jess代替她出現并舉槍射傷2樓的3型Jess），是以藏在暗處的2型Jess隻目擊了受傷的3型Jess拿刀殺人的一幕，而後2型Jess尾随3型Jess并在甲闆處砍死了3型Jess。而1型3型Jess初期在餐廳并沒有2型Jess的這段經曆，是以後來手無寸鐵地出現在劇場，遭到蒙面人攻擊并被一路追殺到甲闆。
而3型Jess與1型2型Jess在後半段的不同之處在于，3型Jess沒槍殺成Sally和Downey反而受了傷，并發現對手已經持有了武器，于是為了誘敵摘了頭套扔了槍，改成在237号房間用刀攻擊，而在尋找逃跑的Sally時被尾随的2型Jess拿斧子偷襲，此時3型Jess手裡隻有把小刀沒有搶，打鬥時自然落了下風，是以被砍死扔進了海裡。而1型2型Jess後期在劇場都成功射殺了Sally和Downey，而後追到甲闆，搏鬥，被活着推落海。
是以雖然Jess經曆有三種，但是結局隻有兩種：1型2型生還被浪打到岸邊開始岸上循環，3型被砍死推落海。3種類型的Jess本質都是善良的，上船時的初始狀态是一樣的。那個最後把1型Jess推下海的，看起來和1型Jess曾經反應一模一樣的Jess（被很多人誤以為是1型），其實是會成長為割喉女的3型Jess，隻不過是初期形态而已。
【6】為什麼兒子可以預知車禍
蒙面Jess被推落海後從岸邊跑回家，看到了穿裙子的自己打罵兒子的場面，這的确是真實生活中曾發生過的一幕，她砍死自己代表希望懲罰過去犯下錯誤的自己，是贖罪和忏悔強烈意念的實像化。
他兒子為什麼在車上似乎就預知了車禍？因為他是Jess想象出來的（甚至可以說整個大船和煉獄也是Jess的心自造的），她多麼希望結局是兒子沒有死自己也沒有死這樣就可以重新來過，補償孩子，做個好母親。但是死去的結局是唯一的真實，Jess潛意識裡也不相信自己構築出來的和平幻像，兒子的哭喊就象征她精神世界的動搖，那個幻想鄉最終崩塌回了車禍的結局。
注意，便裝Jess殺死裙裝Jess後把她的屍體裝在黑色旅行袋封好，塞在了後備箱。但是車禍後裙裝Jess卻是直接暴露在馬路上，車禍的自然力應該不可能解開那個黑色袋子還把它脫掉吧，而且裙裝Jess曾被鈍器砍過那麼多次，可馬路上屍體看起來隻有頭上一處緻命的撞傷。
同時，Jess的車翻車後，所有的路人立刻圍了過來，假設便裝Jess此時從駕駛座爬出來，路人們一定不會放着她不管的吧。可我們見到的情景卻是：光線轉暗，便裝Jess一個人站在人群外表情呆滞地看着一切，她身上沒任何外傷和污迹，而且除了那個一身黑衣的出租司機，其他人似乎也看不到她一樣。
是以我們不如說此時Jess所見的景像，是自己的亡靈在車禍後回望人世的最後一幕，而出租司機就是死神（Hermes the Psychopomp），他說自己隻是個“Driver”，即一個亡靈引渡者，而他一再強調Jess無法複活已死去的兒子，說所有嘗試都隻是徒勞無功。
而此時的Jess，因為已經意識到了自己是死魂，是以頭腦又恢複到剛死時懵懂混沌的狀态，隻依稀記得要去港口，是以吩咐了死神一句去港口就在車上睡着了。醒來後在渾渾噩噩中答應死神會回來就下了車，但當她一步步走近港口時，頭腦逐漸清晰了起來。絕望的母親不甘心就這樣和兒子訣别，即使她清楚再出海也無法改變結局，但就算隻是可憐的自欺欺人也是唯一可以支撐她的東西了，是以她堅持要出海，還和Greg說了對不起。
【7】Jess何時失憶，又是為什麼失憶？
Jess是在船上睡着的時候将自己催眠失憶的，但是隻能清除表層的記憶，深層的潛意識中還是留有過去不斷累積的記憶的，是以上了Aeolus号才會有似曾相識的熟悉感，卻無法在意識層面給出理性的解釋。為何Jess能讓自己失去記憶？因為“人隻願看到自己想看到的東西，隻願相信自己希望相信的事情”。Jess希望忘記自己與兒子都已死去無法複活的事實，這樣等她再一次在帆船上醒來就會又一次徒勞無功地為回家掙紮和努力，即使這個掙紮的結局必然是失敗與更深的絕望，但是在這個過程中至少她擁有了片刻“虛假的希望”，而她最愛的兒子唯一可以存活的國度隻有在那虛假的希望之鄉。
Jess其實沒有選擇，因為絕望的母愛即是一場永劫。
至于此電影究竟是一場夢,還是死神遊戲,或者是女主角的幻想導演其實故意讓觀衆來自己尋找答案.