《理想照耀中國》之《磊磊的勳章》裡面隻有兩位職業演員，其餘的多為運動員。這兩位職業演員其中一位是飾演磊磊父親的李夢南，另一位就是飾演教練的劉天佐。
說到劉天佐這位演員大家多多少少都會有些熟悉，當年《士兵突擊》非常的火，他在裡面飾演老魏，也因為這個角色他被大家熟知。
可是，自那之後他就一直在配角上面耕耘，沒有演過主角。他說這就是他和劉磊磊相似的地方，大家都是在配角的位置上發光發熱。劉天佐這次接演教練這個角色也是特别用心，因為和他一起拍攝的都是些運動員，而不是專業的演員。他盡量讓自己在人群裡面不要太紮眼，因為職業演員通常會有塑造角色的經驗，可運動員沒有，他怕自己演的痕迹被放大。是以，在現場每拍完一條，如果看起來太像一位演員在演一位教練，他會跟導演溝通重來一遍。
要說劉天佐演得怎麼樣，怕是觀衆說了也不算，得讓和他一起拍戲的運動員來說。劉天佐在戲裡面有很多即興表演，就上圖這一片段，教練和運動員在休息室裡面看比賽。劉磊磊在後面小聲嘀咕了一聲，劉天佐立馬回頭做了個手勢讓他不要吵。
作為專業的柔道陪練劉磊磊看到他如此生動的表演，忍不住說他太像自己隊裡的教練。
不光是他這麼說，很多和他一起拍戲的運動員也這麼說。
劉天佐專門跟運動員了解過，他們的教練最嚴厲的時候是什麼樣的，接着他又來了一次即興發揮。有一次拍攝時，他發現旁邊有位隊員訓練态度不積極，他對着屁股輕輕地踹了一腳，這一條很順利地過了。
不過，在劇中并沒有看到這麼一個片段，估摸着是在他看隊員訓練的時候吧。如果沒猜錯應該是上圖這一片段。
後來，小編又猜想會不會是上圖這個片段，隻有這個片段才描繪到運動員的不在狀态，可這是女隊員啊，那就更不可能。最好的答案就是夜晚在場館訓練的那個片段了。劉天佐當時踹完就後悔了，因為被踹的那個職業柔道運動員不是專業演員，他臨場發揮的動作沒有事先跟他溝通。
可後面發生的事讓他意外，現場的運動員們極其興奮，一起沖過去拉着他說：“佐哥，你太像我們教練了，就剛才那一腳，特别像。”這是對他演技的高度評價，他高興壞了。
待到後面拍08年奧運會賽場，他和教練運動員們在休息室看比賽的那場戲，仔細看會發現他鬓角變白了。這是他自己向導演争取的細節上的調整，因為從故事開始到北京奧運會曆時7年，在造型上完全沒有變化是不合理的。
這次劉天佐得以出演這個角色，主要也是因為他的體型偏胖，與柔道運動員的身材接近，是以導演會找上他，他并沒有讓導演失望。他透露自己小時候也接受過一些體育項目的訓練，教練是複雜的，首先他是一個人，人就會有人情味，光是嚴厲自然是不夠。可是不嚴厲吧，運動員又出不來成績。這兩種特質都是教練身上獨有的，他把隊員們都當成了自己的孩子來看待。
劉天佐是79年的，他也演過不少戲了，他曾經是沈陽軍區某文工團演員班長，後來考上了中央戲劇學院，是科班出身的。也許沒辦法出演主角跟他的演技無關，跟他的工作态度也無關。隻是，在偌大的演藝圈裡，很多時候是要看先天條件和運氣的。希望他能遇到适合自己的主角吧，不過在這一單元劇裡，他的表現已足夠感染人。