這部影片主要情節是，講19世紀末20世紀初一位叫紐蓋特的醫學博士生從牛津畢業到倫敦一個偏僻的小鄉村的精神病院裡實習，巧遇醫院裡一位名叫伊萊紮的女病人并與其墜入愛河。
伊萊紮出生貴族氣質優雅，當紐蓋特第一次從醫院的樓上見到她時她在大廳的角落裡彈鋼琴，紐蓋特立刻就被她吸引并且不能自拔，而且堅信伊萊紮不會是精神病人計劃着帶她離開這間地獄醫院。
剛到醫院的第一天晚上紐蓋特在自己的房間裡聽到了地闆地下傳來怪異的敲擊聲，于是好奇地尋着聲音悄悄來到這間精神病院隐秘的地下室發現了一群被監禁起來的正常人，并從中知道了這間醫院不久前發生的事情。
原來接待紐蓋特的精神病院院長蘭布醫生及他的所有醫院從業人員其實都是這間醫院的精神病人，在紐蓋特來到這裡之前這些病人密謀在醫院的食用水源加入麻醉藥使醫院的從業人員都暈倒并成功颠覆了醫院的格局：原本的醫護人員
現在淪為了被關押起來的病人；于是乎紐蓋特突然間又背負起得救出所有被關押的醫院從業人員的使命。
但是蘭布看起來是一位精神健全的正常人且他曾經是戰争中的軍醫想要打倒蘭布更确切的說是治療蘭布讓紐蓋特一時間無從下手。從醫院真正的院長本傑明得知蘭布的病史資料藏在酒櫃裡，于是紐蓋特偷來了蘭布的病史并了解到了蘭布在戰争期間曾槍殺了五名殘廢的士兵，由于他無法用醫療減輕他們的傷痛也不忍看病人被病痛折磨，這個記憶成為了他往後人生裡趟不過的陰影，且一直刺激着他的大腦。
紐蓋特開始計劃着在慶祝20世紀到來的那天夜裡解救所有人，但當天晚上紐蓋特想要在大家喝的香槟裡注入迷藥時不幸被負責管理的芬恩（也是病人）發現了，于是布蘭也知道了紐蓋特已經了解了他們隐瞞的秘密，于是要對紐蓋特進行電擊用刑。雖被綁起來，但紐蓋特早已有所準備，在布蘭将要對他用刑時騙布蘭請求他将他上衣口袋裡伊萊紮的相片拿出來交給伊萊紮，其實那張相片是紐蓋特找到的布蘭曾槍殺的那位少年的照片，紐蓋特知道這樣可以刺激布蘭也是對布蘭的治療。
伊萊紮趁受到記憶刺激的布蘭跑出大廳的時候救下了紐蓋特，紐蓋特搶了芬恩的地牢鑰匙讓伊萊紮救出地牢裡的所有人。在醫院一切恢複過來之後，紐蓋特想讓伊萊紮跟他遠走高飛，但伊萊紮說紐蓋特是正常人不應該與她這樣一個病人過日子。終于紐蓋特對伊萊紮說出了所有人的不知道的一個真相：其實他不是紐蓋特醫生！
原來片頭的時候伊萊紮被紐蓋特教授帶到精神病公開課裡的時候，這位喬裝成紐蓋特的年輕人其實就是公開課裡出現的第二位病人，當時他對伊萊紮一見鐘情于是周密地計劃偷走了紐蓋特的身份證明并找到了伊萊紮所在的精神病院，自始至終正如影片中的台詞：I'm come for you。
片尾以男女主人公幸福的在一起，在一個貴族花園裡喝着紅酒并挑起舞蹈結束。這部片雖然情節并不深奧，但看完不得不佩服劇情構思巧妙之處層出不窮，完全是用魅力在牽着觀衆的鼻子走。不管是19世紀複古的格調還是劇中人物之間傳神的極具内涵的演繹都是很吸引觀衆的眼球的。最後，個人覺得片中出現的許多偏激且殘酷的精神治療方式還有男女主人公原本是正常人卻被當時醫學批判為精神病人的這一系列有悖常理道義的例子應該是在間接地諷刺和鞭撻當時歐洲精神病醫學領域伊始時期曾發生的一些不文明且不公平的史實吧。