何塞·卡爾德隆是西班牙黃金一代成員，他曾随國家隊獲得世錦賽冠軍和兩枚奧運會銀牌。盡管在NBA沒有獲得類似的成就，但作為一名落選秀，他能在聯盟生存14個賽季，并創造屬于自己的紀錄，已經是很大的成功。
1981年出生的卡爾德隆之前一直在西班牙聯賽效力，2005年才正式登陸NBA，成為猛龍的一員。作為典型的歐洲控衛，卡爾德隆對比賽非常了解，總是能在場上做出正确的決策，新秀賽季就有場均5.5分4.5助攻的表現。
後面幾個賽季卡爾德隆穩定進步，三年級時他已逐漸穩坐球隊首發控衛，場均可以貢獻11.2分8.3助攻而且隻有1.5次失誤，是全聯盟助攻失誤比最高的球員，足以見得他對球場的掌控能力。此外，卡爾德隆那賽季的三項命中率分别是51.9%，42.9%和90.8%是180俱樂部的成員，他的投射能力依然很多球隊垂涎。
2008年夏天，他從球隊獲得一份五年四千萬的續約合同，在NBA站穩了腳跟。卡爾德隆擅長打擋拆，他的傳球無私且謹慎，很少犯錯斷電，投籃精準的他還有着出色的心理素質。在随後的那個賽季，卡爾德隆投出98.1%的罰球命中率，至今仍是NBA的曆史記錄。
之後的幾個賽季，卡爾德隆一直保持着穩定的發揮，可惜生不逢時，那時候猛龍還是弱旅，等到13年正式崛起，卡爾德隆又被交易到活塞，一直沒能在一支球隊展示自己的天賦。
13-14賽季是卡爾德隆最後的巅峰，當時他成為了小牛的首發控衛，場均可以貢獻11.4分4.7助攻，還能以44.9%的三分命中率場均命中2.4記三分。那年季後賽，他依舊有場均10.3分4.4助攻以及47.8%的三分命中率。可惜球隊首輪遇到當季總冠軍馬刺，第七場大戰還是被淘汰出局。
随着年齡的增長，他的狀況每況愈下。他到後面輾轉尼克斯、湖人、老鷹、騎士、活塞等多支球隊，隻在17-18賽季随着騎士闖過了季後賽首輪，可惜依然沒能獲得一枚總冠軍戒指遺憾宣布退役。