雖然許多無人機現在都被用來運送醫學樣本和建築材料，其30分鐘（或左右）的電池壽命限制了它們的使用。然而本周，一架氫動力的無人機成功完成了一次1小時43分鐘的飛越海洋任務。
這次試驗是得克薩斯州無人機開發公司Guinn Partners、佐治亞州的Skyfire Consulting，美國衛生部和無人機制造商Doosan Mobility Innovation之間合作的結果–後者提供了這架無人機-氫燃料電池供電的八旋翼無人機DS30。
利用其溫度控制的有效載荷系統，該無人機被用于将活細菌樣品從加勒比地區聖克魯斯島上的一家醫院運送到鄰近聖托馬斯島上的測試基地。這涉及跨越43英裡（69公裡）的海域。據報道，在成功到達目的地後，直升機的燃料電池仍支援近30分鐘的飛行時間。
根據Guinn Partners的說法，在有人乘坐飛機在兩個島之間運送患者的生物體液樣本通常需要等待多達一星期的時間，–如果發生登革熱等疾病，感染可能會發展到危險水準。但是，由于使用無人機更便宜、更簡單，是以可以将樣品立即發送到聖克魯斯島。
對于本周的飛行，研究人員乘坐小船跟随着無人機，準備在需要時進行手動控制。在計劃于明年上半年進行的全自動測試中，DS30将完全自行飛行。