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在父親住的小屋後面，沿着牆壁，有一大塊帶刺的荨麻。傳德在割草的時候總是要避開它，怕被傷到。父親卻連根拔起，臉上沒有一點痛苦的表情。他說：
“痛不痛的事，我們可以自己決定”。
那是1948年7月，15歲的傳德從城市來到一個森林裡的農莊，和在這裡工作的父親一起度過夏天。
就是這個夏天，讓傳德銘記了一輩子。人生的痛，都由這個夏天衍生，決定了傳德餘生的色調。
這是《外出偷馬》一書向我們講述的故事。既是父子、又是朋友、還是象征意義上的競争對手，傳德與父親演繹着愛與痛。
此書被Time評為年度十大小說、《紐約時報》評為年度十大好書，還被拍成電影。作者是佩爾·帕特森，當代挪威文學大師。憑借這部小說，他幾乎拿遍歐美所有文學大獎。
帕特森的小說充滿了北歐的冷冽與寂靜，他的人物多取材自平凡小人物，主題多圍繞人的孤獨，或父子、手足關系與年少友誼的離去。《孤獨星球》挪威分冊隻介紹了三位作家，除去兩位諾貝爾文學獎得主，就是佩爾·帕特森。
《外出偷馬》主要講述的就是傳德與父親以及村裡幾個平凡小人物的故事。故事的背景發生在二戰期間，挪威有德國駐軍，父親是幫助挪威抵抗軍密傳檔案到瑞典的地下黨。
一個夏天，為何幾乎是傳德的一生？讓我們一起來看看這個故事，感受15歲的少年在一個夏天就經曆失去玩伴、情窦初開和父親背叛3種情感重創的悲痛。
●失去玩伴
1948年7月初，德軍已撤走3年。傳德從挪威奧斯陸來到這個離瑞典邊界隻有幾公裡的村莊。村裡有個跟他同齡的小男孩，名叫約恩。約恩有兩個10歲的雙胞胎弟弟，一個叫拉爾斯，一個叫奧得。
約恩喜歡找傳德一起玩，射野兔、釣鳟魚、在河道裡的圓木頭上練平衡。有一天清晨，他來找傳德去巴卡的農莊偷馬，準确來說，是偷着騎馬。
這件事聽着很刺激，他們玩起來也很瘋。傳德從馬上摔下來後，他倆去掏鳥蛋。聽到傳德說蛋可以變成鳥能活能飛，約恩突然有一串很奇怪的舉動。他松手讓鳥蛋從手中掉下去，還扯下鳥巢，把它夾在手指間撚成粉末。傳德被吓得不敢說話，也不敢打擾他。
父親把店裡聽到的關于約恩的事告訴了傳德。原來，在偷馬的前一天，約恩的弟弟拉爾斯用約恩剛剛打野兔的槍，誤殺了奧得。
因一時忘記父母不在家要負責照看兩個弟弟這件事，約恩出門打野兔。當他拿着戰利品回到家沒見着弟弟才想起，急得子彈都沒拿出來就跑到外面找。兩個弟弟原來是在地下室玩，上來後看見約恩靠牆擺放的槍。拉爾斯拿起槍，學英雄哥哥約恩扣下了扳機，子彈近距離打中了奧得的心髒。
奧得的葬禮，讓傳德記得3件事。第1件是父親和約恩爸爸沒有對視，隻說了句 “節哀順變”；第2件是拉爾斯在弟弟的小棺材被下放到墓穴後，突然狂奔起來，不停地在墓園裡跑，後被鄰居抱住，卻一聲都發不出。約恩也沒說話，隻是直直地看着傳德。第3件是傳德為再也不可能去偷馬了感到悲哀。
“失去性命，就好像你手中握着一個蛋，手一松，蛋就掉到地上碎了，從此它就什麼都不是了。如果你死了，你就是死了，不過一轉眼的功夫，不管你有沒有意識到那是種怎樣的感覺，總之就是結束了。”
●情窦初開
奧得的喪禮後，約恩離家出走。從此，傳德再也沒有見到約恩。
傳德和父親幫忙巴卡叉幹草。見到約恩的媽媽，傳德突然就有了懵懵懂懂的念頭，接近大人的想法了。他也發現了父親與約恩媽媽之間的異樣。
砍雲杉時，有約恩媽媽在，傳德和父親就特别賣力，傳德也覺得自己有神力，特别想表現，特别地勤快。
然而，意外來了。約恩爸爸似乎知道傳德父親對妻子的心意，是以，所有在場工作的人都聽傳德父親的，唯獨約恩爸爸，他總在挑戰傳德父親的權威。當約恩媽媽望向這兩位站在圓木堆上暗中較勁的男人時，傳德對約恩媽媽做了親密的動作——把她的肩膀摟住。
這一動作令到兩名正在堆木頭的男人失手，木頭失控砸向約恩爸爸，他的腿斷裂，肩膀重摔。
傳德第一次對父親閃過一絲恨意，這恨意排山倒海來到了狂怒的邊緣，他認為父親毀了自己此生到目前為止最完美的一刻。他沉浸在自己的情緒裡，整個人都快要爆炸了，甚至沒有記得自己有沒有為約恩爸爸難過。
而約恩爸爸在妻子的懷抱中凄慘地哀号，也許因為他的傷；也許因為他的一個兒子死了，另一個離家出走，很可能一去不回；或許，還因為他感到和看到妻子與傳德父子之間的微妙。總之，人生似乎都沒有指望了。
對傳德來說，從此刻起，一切都不是原來的樣子了。他決定把痛藏在身體裡，不讓它顯露在臉上。
●父親背叛
傳德其實很愛父親，也很敬佩他。父子情深似朋友，父親稱呼傳德為老大。
在傳德的心目中，父親無論做什麼事，都很有信心，相信自己一定會成功。
父親超愛建築、馬達、機械方面的東西。他的工作不定，有時還會離家遠行，時忙時閑，不是領薪水的那種工作。在傳德7歲那年，德國戰機進入挪威，不久後，父親第一次出了遠門。
在約恩爸爸受傷被送到醫院那晚，約恩媽媽為了照顧拉爾斯沒有跟去醫院，父親也沒有在家睡覺。第二天早上傳德起床後，在河的這邊，親眼目睹了父親和約恩媽媽坐在椅子上，她在哭。
1948年這個夏天，發生了這麼多的事。傳德還從父親的秘密戰友弗朗茲那裡得知父親的工作内容，父親與約恩媽媽在地下工作中産生了感情。
當傳德被戀上約恩媽媽這個念頭控制的時候，他視父親為競争對手。在砍伐樹木時，他暗中與父親比拼；當看到父親和約恩媽媽坐在一起時，他會去擠坐在他倆中間，很大聲地說話。
目睹父親背叛，做為兒子的他努力想着母親，可是卻看不見母親。母親消失了，跟這一切完全搭不上邊。
傳德很痛苦。自從得知父親的故事後，傳德看父親不一樣了，不知是更親切了還是更生疏了。
但當他單獨和父親在一起時，他可以把這一切放在一邊，他們還是好朋友。他和父親一起想辦法把砍下來丢在河裡的圓木順流到瑞典。
做為大人，父親其實很懂傳德。在傳德的成長路上，他亦師亦友，經常看破但不說破。父愛如山，他給了傳德很大的尊重。
在小男子漢懵懵懂懂的感情面前，他承認他和約恩媽媽的感情，也承認自己做錯了。
當傳德從馬上摔下來時，他會說：“心裡有痛，就讓它去吧，别放在心上，對你沒有好處。”
當傳德不敢用鐮刀割荨麻時，他會不露聲色地做示範，直接用手連根拔了。他說：“痛不痛都由你自己決定。”
1948年夏天過完，父親送傳德回家。父親跟他說，這個夏天很了不得，并告訴他，這就是人生。
“你能從發生的各種事情裡頭學到很多，尤其是在你這個年紀，不管什麼你都必須接受，過後記得要好好的思考，不要把它忘記，也不要怨恨”。
●孤獨養老
如今，時間來到1999年11月初，傳德已67歲。第二任太太3年前死于車禍，跟她是好朋友的姐姐也死于癌症。一個月内連續兩位親人去世，向來嚴肅的他更失去了跟人談話的興趣。他不想再工作，辦理了退休，找到了這個全新的居住地——挪威東部的一個小村，在他一直想要親近的一片森林裡。
現在，他一個人住，養着一條狗叫萊拉。自己的大部分事情，他都不想請人做。他想在自己可以利用的時間裡，做自己想做和能做的事。家務慢慢做，房間慢慢收拾。
他雖然很享受目前的生活，但也感覺到自己老了。比如，每天新聞全天候播放，但他有時會覺得這些新聞對自己已經沒有意義，不再能改變他對世界的看法了。
在這裡，他意外遇到了童年夥伴拉爾斯。拉爾斯也一個人生活，也養着一條狗。
既然是鄰居，不可能裝作不認識對方，即使傳德很不希望拉爾斯認出他。當他們“不得已”相認後，兩人又“不情願”地回到了那年夏天。
拉爾斯告訴傳德，他的爸爸自從1948年受傷後，就沒有再回家，一直是他在經營着農場。後來，24歲的約恩突然回家，說要接管農場，人看着卻病恹恹的，像瘾君子。因為媽媽對約恩突然回來接收農場不置可否，20歲那年，拉爾斯離開農場，再也沒有回去過，也從此不知道他媽媽的消息。
●痛不痛的事，我們可以自己決定
傳德是一個什麼樣的人呢？7歲那年，他和姐姐在河裡遊泳，不是覺得快樂，是覺得應該做一些加倍努力的事情，一些讓自己痛苦的事。
那個記了一輩子的夏天，他的痛苦來自童年玩伴、父親和約恩媽媽。15歲的他，幾乎是不聲不響，默默承受。他用這種方式保護自己，讓自己的痛苦不再擴大。
1948年秋天快過完的時候，父親來信，說他不會再回家。傳德和母親去瑞典銀行取父親存在那裡的錢。在問路時，傳德被激怒，差點要打人。在最後的關頭，他放下了拳頭。他知道，如果他真打下去，他就會有不一樣的人生。他選擇了自己決定自己的人生。
長大後，傳德還是相信人生是由自己塑造成型的，他認為不管值不值得，自己負完全的責任。
67歲了，凡事都想靠自己的想法也一直沒變。傳德認為他具備孤獨一人的能力，覺得沒有什麼可怕的，因為他一直是穿金褲子的小孩，他隻要把手伸進口袋，就有掏不盡的閃亮金币。
他知道别人對獨居老人好奇，他會溫和地告訴别人他的一些故事，但别人怎麼看他，他無所謂。他保持禮貌和微笑，為的是不讓别人對他産生偏激的想法，不想給别人觸碰到他的機會。
直到拉爾斯在他生命中的再次出現，還有女兒千方百計找尋到他的住處後來訪，他才發現自己有了變化。院子裡的桦樹被雪壓垮了，拉爾斯幫傳德一起處理，兩人合作得很愉快。拉爾斯的态度很有感染力，傳德發現他願意依賴别人了。當女兒問他是否不願意她來看他，他竟然開口跟女兒說不要走，還考慮接受女兒的建議裝一部電話。
傳德一直愛看狄更斯的書，書中的主人公都把命運抓在自己手裡，不讓别人主宰。是以，一直以來，他學會把自己的痛埋在心裡，不與人訴說，自己默默地舔傷口。就算是晚年，他也不想再改變什麼，他隻想一人獨處，不被打擾，願意的時候，他也可以走向熱鬧，這是他的規劃。他相信，隻要自己願意，他能從過去的故事裡走出來，一切都是自己說了算。
我們每個人的人生，都是五味雜陳，我們如何處理生命中的種種遇見？是不管不顧讓暴風雨來得更猛烈些吧，還是像傳德一樣，隐忍深埋，暗暗做自己的英雄？
不同的選擇，将帶來不同的結果。但如果我們相信，一切都是最好的安排，所有的人和事，都是為了成就自己，那麼，當重創來襲，我們才能保持積極樂觀的心情，并像傳德一樣，把主動權抓在自己手裡，痛不痛，自己來決定。生命有重創，也會有饋贈，讓我們勇敢做個決定自己人生方向的主人吧。