文|花澄
一切的惟利是圖終将成為枷鎖
讀書年代，看到書架上不少的國外經典圖書，不知為什麼，心生懼意：一是因為書都極厚；二是因為拿起看幾頁就翻不下去。有的是因為不知其背景，總有茫茫然不知甚解的感覺；有的是感覺人物無法貼近，帶入不進去，像《鋼鐵是怎樣煉成的》、《大衛·科波菲爾》、《安娜卡列尼娜》、《飄》……
有一次在書店，無意間看到這本《聖誕頌歌》。看書名，我以為是像格林童話之類的故事，欣欣然地看起來。沒想到，不是童話故事卻比童話故事精彩許多，不到兩小時就一口氣把它看完了，還覺得不過瘾，又再看了一遍，才心滿意足地放下書。
印象很深的是：還好職員鮑勃·克拉奇的小兒子蒂姆沒死。
聖誕頌歌 英 查爾斯·狄更斯著
狄更斯的這本中篇小說，非常适合給4年級以上的孩子，作為入門國外經典圖書的一個非常不錯的選擇。
《聖誕頌歌》這個作品是狄更斯根據一個死于聖誕節的叫“埃比尼澤·羅賓斯”的人為靈感而創作而來的。
這本書的内容概括的說成一句話就是：極度吝啬的自私鬼埃比尼澤·斯克魯奇在聖誕前夜因為三位聖誕精靈的點化後，幡然醒悟，最終成為一個熱愛生活，衷于奉獻的大慈善家。
馬利的鬼魂是機關按鈕也是自我預警
<h1 class="pgc-h-arrow-right">故事發生在一個聖誕節前夕，關于一家商行的老闆斯克魯奇：這可是個一毛不拔的家夥啊！這個貪得無厭的老惡棍，敲骨吸髓，巧取豪奪，搜刮成性。他就像一塊又尖又硬的打火石，沒有鋼刀能在它上面打出慷慨的火花來；他像牡蛎一樣行事詭秘，沉默寡言，獨來獨往。……他無論走到哪裡，身上都會發出一陣寒氣來，在大熱天也可以使辦公室冰冷冰冷的；到了聖誕節，也沒有絲毫暖和一點兒。</h1>
開篇狄更斯極盡所能地對斯克魯奇進行尖酸刻薄地描述，生動地描繪出一個貪婪、自私、固執、殘忍的渾身銅臭味的商人形象。他終日生活在錢櫃、賬簿和發票之中，賺錢是他唯一的生活目标。他對手下的職員吝啬刻薄，甚至在嚴冬中也不讓他有足夠取暖的煤。他一毛不拔，對慈善事業嗤之以鼻，他對窮人沒有一絲一毫的同情心。
斯克魯奇對自己唯一的員工極緻吝啬；對于自己唯一的親人--外甥弗雷德的聖誕節邀請嗤之以鼻，冷漠以對 ；他對自己也是極其吝啬，吃得随意簡樸，生活極其單調無味，住的地方也是他那已故的合夥人馬利的住處。
這天回家，本就陰森冷清幽暗的住所，更是不同。斯克魯奇把鑰匙插進鎖孔時，門環突然變成了合夥人馬利的面孔。空氣中充滿了恐怖的寒冷，渾身哆嗦的斯克魯奇還是繼續走回到了自己的房間。來回檢查完房間各處後，斯克魯奇在破舊的壁爐裡點起了小火，此時，壁爐上的每一塊瓷磚上原來的圖案奇異地消失，卻又全部變成了老馬利的腦袋模樣。
驚恐的斯克魯奇躲進另一房間的靠椅裡，突然房間裡的一個久未能使用的鈴铛突然慢慢地搖晃起來，聲音越來越響。響了不知多久的鈴聲停下後，門外傳來一陣有人腳上拖着沉重鐵鍊的腳步聲來。那聲音穿過沉重的房門走進房間來到了他的面前。是馬利！
斯克魯奇觀察着馬利，馬利腳上拴着一條條沉重的鐵鍊，上面挂着錢箱、鑰匙、賬本、挂鎖、契約文書和鋼打的沉重的錢包，他的身體是透明的，目光可以穿過他的背心，看到他上衣後面的兩個扣子。從前斯克魯奇常聽人說馬利沒有心肝，直到這個時候，他才相信确有其事。
雅克布·馬利鬼魂這次回來找斯克魯奇，不是要吓他，而是想幫他。
每一個人的靈魂，都應該走出軀體，來到同類之中，到各處漫遊：要是一個人的靈魂在他生前不出去的話，在死後就要受罰出去轉悠。噢，我真倒黴啊！我如今注定要走遍天涯，四處流浪，眼看世上美好的一切卻無法消受。這些東西我本來是可以分享的到，過得快快樂樂的啊！
馬利告訴斯克魯奇，他自己身上的這些所有的沉重鐐铐，都是自己生前打造的，死後一環又一環、一碼又一碼纏在自己的身上；而他也告訴斯克魯奇的鐐铐早在7年前的聖誕夜就已經和他現在的一樣重一樣長了；他告訴斯克魯奇他死後如何帶着這些沉重的鎖鍊去行走在這個世界上，他發現人生苦短，世人根本無法讓自己的生命發揮巨大的作用，而人生的機會一旦錯失，就會追悔莫及。他告誡斯克魯奇，要行善，寬恕，仁厚和慈愛，并為斯克魯奇争取到一次機會，一次改變的機會，讓他死後免受他如今的痛苦的機會。
斯克魯奇不信，馬利說，做這些，隻是因為斯克魯奇是他的朋友，唯一的朋友。馬利說，會有三個精靈來幫助他，讓他安心等待。然後馬利的鬼魂被趕走，斯克魯奇在鬼魂的幻影中看到很多熟人：有政府官吏、有犯罪的人、有很多生前和斯克魯奇做生意的人。他們和馬利一樣，腳上拴着各種各樣沉重的鎖鍊，還有一個奇大無比的鐵保險箱。
此時的斯克魯奇覺得一切都太不真切了，他害怕并恐懼，他希望睡一覺起來，一切恢複如初。
第一個精靈：過去聖誕精靈
斯克魯奇醒來後，發現時間倒回到淩晨12點，他看到了第一個聖誕精靈：這個精靈的樣子很怪--它就像個小孩兒。不過，說它像小孩兒，還不如說它像老頭兒更加合适。……他頭發雪白，可臉上卻沒有一絲皺紋，皮膚顯得紅潤柔滑。……他腰上束着一條亮閃閃的帶子，手上拿着一支碧綠的冬青。……它的腰帶不住地閃爍，腰帶上各個部分，時明時暗，若隐若現，不停地變幻着。它的形體也就時而清晰，時而模糊……一會兒一條腿，一會兒有二十條腿……
變幻莫測的精靈帶着斯克魯奇穿牆而走，行走在他曾經歲月裡的每個聖誕之夜。首先來到了斯克魯奇的童年時代，來到他的故鄉、他曾經的學校。熟悉的人、事、物喚醒他的記憶，他慢慢地溫情地回憶起他的童年有着快樂和寂寞痛苦的時光。冰冷的學校生活、暴戾脾氣的父親，以及溫柔善良愛他的妹妹，精靈提醒他，他的妹妹死了，但她還有個孩子就是斯克魯奇的外甥。此時，斯克魯奇變得很不安。
精靈又帶着斯克魯奇來到他初戀的時刻，曾經他的聖誕之夜也曾熱情洋溢，激情澎湃，歡天喜地，他快樂地舞蹈、甜蜜的愛戀。
可轉眼，來到壯年的斯克魯奇時，他身上已不複當初的熱情，臉上還未變得往後歲月裡那種刻闆冷峻條紋，但已出現煩惱和貪婪的迹象。彼時，他與他曾經的漂亮的夫妻正在分手。夫妻問他：你太害怕世人了，你心裡沒有别的希望，隻是指望不要被别人惡毒地詛咒。我親眼看到，你的高貴理想一個個地不見了，如今你心裡沒有别的事情，你朝思暮想的隻有一件事，那就是錢财。不是嗎？
無法改變，隻能離去。精靈帶着斯克魯奇去看了他曾經的夫妻的生活，她有了她平凡又溫暖的家，她還生了個女兒，一家幸福美滿。看着這些他曾可以觸手可及的幸福，看着夫妻同她的丈夫對他的憐憫，斯克魯奇如此惱怒地羞憤地像逃，他逼着精靈帶他離開，他狠狠地打了精靈，精靈不見了，精疲力盡的斯克魯奇再次進入夢鄉。
曾經他逃避的過往，如今曆曆在目，帶着難堪和悔恨，斯克魯奇繼續他的旅程。
第二個精靈：現在聖誕精靈
疲憊的斯克魯奇再次醒來，他的房間發生了驚異的變化，牆上天花闆挂滿了綠色植物，壁爐裡生着旺旺的火，地闆上擺滿了各種美味，整個房間霧氣騰騰充滿了香甜的蒸汽。有個巨人潇灑地坐在沙發上等着他：精靈身穿一件簡單的深綠色的長袍，衣服松松地披在身上，它寬闊的胸口露在外面，仿佛它根本不屑于用什麼招數把它遮掩起來似的。它的雙腳沒有鞋襪，頭上隻有一頂冬青葉編成的圓冠，沒有别的裝飾……它深棕色的頭發很長，自然而然地披散下來，自然得就像它和藹的面容，像它閃閃發亮的眼睛，像它張開的巴掌，像它充滿笑意的聲音，像它無拘無束的舉止和它興高采烈的神氣。它腰間挂着一個古董劍鞘，不過裡面并沒有插劍，而且劍鞘上鏽迹斑斑。
現在精靈帶着斯克魯奇穿過熱鬧非凡的街道，人人都興高采烈的準備着過聖誕節，大家互道祝福。然後它又帶着斯克魯奇先去看了他唯一的員工鮑勃·克拉奇的住所。雖然鮑勃每周隻能拿着微薄的15先令的周薪，但克拉奇一家依然在貧窮中快樂地生活，他們彼此愛着對方，鮑勃愛着善良勤勞的妻子，愛着他所有的孩子，用自己微薄的能力滿足孩子們的需求，尤其珍愛他最小的可憐的小蒂姆。小蒂姆沒有雙腿，卻依然熱愛着生活頑強地生活，他愛着爸爸，愛着家人。
被深深震撼的斯克魯奇在聽到精靈說小蒂姆不久的将來會死去時，追悔莫及，滿心難受。
而在這個開心的時刻，善良的鮑勃依舊祝願他的老闆--吝啬自私自利貪得無厭的斯克魯奇，聖誕快樂，身體健康，并感謝他給他的工作。
斯克魯奇内心收到的感動無以複加，臨走時，他不舍地看着小蒂姆。充滿憐憫和痛苦。
接着，精靈又帶着他去看了貧窮的礦工們，他們生活如何的艱苦襯托着他們樂觀積極的生活的可貴；又去看了寂寞的燈塔老人如何在寂寞清冷的孤獨世界中莊重而認真過着聖誕節；最後來到了斯克魯奇的外甥的家中，外甥弗雷德和他的妻子以及親朋好友熱烈地過着聖誕節，斯克魯奇漸漸地不知不覺地也将自己融入其中，心情變得無比輕松愉快而不自知，盡管他曾經一直對外甥很冷漠無情，但節日的最後外甥還是對他滿懷祝福。
離去前，現在聖誕精靈給他看了兩個孩子：一個是“無知”，一個是“匮乏”，說這兩個都是人類的孩子，提醒他一定要提防“無知”。
最後一個精靈：未來聖誕精靈
淩空出現的未來精靈，似乎布滿了陰郁而神秘的氣息。它周身披着一件深黑色的外衣，外衣把頭、臉和身子都嚴嚴實實地遮住了，唯一可以看見的就是有一隻手伸在外面。幸虧有這隻手，要不然就很難從夜色中辨出它的身影，把它和周圍的一片黑暗區分開來。
未來精靈不吭一聲，隻是默默地帶領着斯克魯奇去看他的未來。在聖誕接的夜裡他死了，沒有人同情他，也沒有人給他送葬。人們議論着他剩的财産，摳搜着他留下的遺産，比他曾經對待馬利的葬禮的寒酸有過之無不及。圍着死去的他的人嘲笑着他，盡情地挖苦他，最後隻給他留下一塊遮屍的白布。
驚恐萬狀的他請求精靈把他帶離這個殘酷的地方，讓他看看，這個世界上還有什麼哀憐之情。
作為債主的他，被人期盼着死去；隻有他的外甥對他的死感到了悶悶不樂與哀傷；還有小蒂姆的死對鮑勃·克拉克一家的打擊。
當精靈答應帶斯克魯奇去看他的未來時，他看到了教堂的一塊墓碑上刻着：埃比尼澤·斯克魯奇。他緊緊地抓住它的衣袍，懇求它：您本性仁慈，是會為我求情，可憐我的。告訴我，我隻要痛改前非，是可以改變您讓我看的那些影像的，是嗎？
那隻仁慈的手顫抖了。
“我會從心底裡敬重聖誕節，并且一年到頭像過節那樣生活。我每時每刻都不會忘記‘過去’、‘現在’、‘未來’。這三位精靈都會在我的内心對我痛加鞭策。我不會拒不聽取它們對我的教誨。啊，告訴我，我是可以把這塊墓碑上的名字擦掉的！”他在痛苦之中抓住精靈的手。精靈極力想要掙開，但他死命懇求，用力抓住不放。精靈勁兒更大了，最後還是把他推開了。
他高舉雙手作最後的祈禱，乞求能讓自己的命運得到完全的改變。這時，他看見精靈的風帽和衣服發生了變化。它越縮越小，塌了下去，最後變成了一根床柱子。
死去時才懂得珍惜，此時的斯克魯奇已發生了翻天覆地的變化，他對于生活的渴望已超過所有。他渴望改變，渴望生活，熱切的去生活。
結尾：美好的生活從現在開始，一切都來得及
不錯！床柱子上他自己的。床是他自己的，房間是他自己的。所有一切之中，最美妙最幸福的是，未來的時間是他自己的，他可以用來痛改前非。
飽含着熱烈的願望，斯克魯奇重生了。而且他還能過這個聖誕節，他一心改過自新，可以重新擁抱新生活，他激動的熱淚盈眶。他從窗外用半個克朗叫一個小孩去街角的店裡為鮑勃·克拉奇一家送去一隻店裡最大的火雞。
他高興地付了火雞錢，付給孩子小費，他笑得上氣不接下氣，弄的滿臉都是淚水。他認真地刮了胡子，手舞足蹈地為自己穿上最好的衣服，然後走出來，他雙手背在後面，笑眯眯地望着每一個人。
路上遇到慈善機構的人員，他表示願意捐出自己的大筆資金進行慈善事業。
最後，他去了他的外甥家過聖誕節，外甥一家熱烈地歡迎他的到來。隔天他給鮑勃漲了工資，他将鮑勃的小兒子蒂姆當成自己兒子一樣照顧。他變了，他成為這個古老城市裡人人認識的好朋友、好東家、好人。有些人看到他完全變了個人，覺得很好笑，但他讓别人去笑，對他們不大理會。
他想：但願就像小蒂姆所說的，願上帝保佑我們每個人！
【結語】作者查爾斯·狄更斯是19世紀英國的偉大作家。他從21歲開始發表作品，1837年，他的第一部長篇小說《匹克威克外傳》出版後，引起很大的轟動，确立了他在文壇上的地位。他一生中共創作了十餘部長篇小說，如《霧都孤兒》、《雙城記》、《大衛·科波菲爾》和《老古玩店》等。
《聖誕頌歌》是狄更斯著名的中篇小說，最初發表于1843年。
慈悲不是出于勉強，它是像甘露一樣從天上降下塵世；它不但給幸福于受施的人，也同樣給幸福于施與的人。——（英·莎士比亞）