“不含防腐劑” “不含人工色素”……消費者很容易受到食品包裝上“自賣自誇”型資訊的吸引。究竟該如何去看待廣告中、包裝上這些誘人的說辭？這裡就選一些有代表性的說法，來解剖其中的潛台詞和産品的真相 ——
說法1：不含防腐劑
不含防腐劑，可沒說不含有其他食品添加劑。抗氧化劑、香精、色素、發色劑、增鮮劑之類都有可能在裡面。也就是說，不含防腐劑并不能保證它是“純天然”狀态。
很多食品天然就是不用防腐劑的，比如罐頭，比如一些含鹽和糖極高的食品，還有一些極幹的食品如友善面、挂面等。因為罐頭在制作過程中能把裡面的細菌和芽孢徹底殺滅，同時又密封起來，讓外面的細菌進不去，是以它不需要防腐劑。沒有水，細菌沒法繁殖，大量的鹽和糖也起到了防腐劑的作用。
不過，鹽和糖含量太高，比含有防腐劑還要糟糕。因為大量的鹽對健康的危害，要比百分之零點幾的防腐劑厲害得多。比如說，一些醬油、醬、鹹菜等宣稱不含有防腐劑，但它們通常都是那種成味特濃，甚至再加糖掩蓋的産品。是以，“本品無防腐劑”不應當成為消費者優先購買某種産品的主要理由。
說法2：不含人工色素
意思是說，這裡面還是含有色素的，隻不過這些色素不是合成色素，而是從天然原材料當中提取出來的。比如說，含有一些類胡蘿蔔素的提取物、紅曲色素、紫膠紅等來源于天然食物的色素。
對于大部分消費者來說，天然色素比較令人放心，但在提取過程中，也不排除會造成微量的有機溶劑殘留。隻要合乎相關産品标準，本來對此是不必介意的。但問題在于，産品的濃重顔色是色素帶來的，也就意味着其中的原料并不那麼“純天然”。
比如說，商場中常見的那種紅色或綠色的“果汁”産品，看起來很像是水果濃縮而成，包裝上還畫着大大的水果圖像。但仔細看了原料說明之後才發現，它含的原果汁隻有差不多20%。也就是說，其中80%都是水、糖、香精、色素、增稠劑等混合而成。盡管用的是天然色素，但還是誤導了消費者，讓人們以為它比100%的果汁還要濃。
說法3：不含蔗糖
這種說法常常見于糊粉類産品，或餅幹、點心之類。它們的包裝上寫着“不含蔗糖”，也就是說，不含我們日常吃的白砂糖。中老年人、糖尿病人和肥胖者，都容易受這種說明的吸引。其實，這可真是一大陷阱。
能讓血糖快速上升的，遠不止蔗糖。精制澱粉令血糖上升的速度已夠快了，而以澱粉為原料制作出來的麥芽糊精、麥芽糖漿、葡萄糖漿、果葡糖漿等，樣樣都比蔗糖有過之而無不及。在那些聲稱“無蔗糖”的産品當中，卻經常可以看到這些配料。糖尿病人要是選擇它們，那可真不如直接吃大米飯算了。
從營養價值來說，無蔗糖也不意味着比其他産品營養素含量更高。如果不加蔗糖，那用什麼來填充？無非是澱粉、糊精、油脂之類，除了提供能量升高血糖之外，對人沒什麼幫助。問題在于，它們常常給人一種“高檔”“滋補”的錯覺。
說法4：不含味精
西方的産品比較喜歡做“不含味精”這種聲稱，似乎味精是洪水猛獸。的确，有少數人對味精中的谷氨酸鈉比較敏感，會産生一系列不良反應，于是就有很多所謂不含味精的産品應運而生。然而，很多專家提示，不含有味精不等于不含有谷氨酸鈉這種成分，更不等于不含有人工增鮮成分。
這是因為，現在食品工業中使用的增鮮劑的品種太繁多了。除了味精，還有核苷酸鈉、有機酸鈉、雞精、酵母提取物、植物蛋白水解物等。各種鮮味的水解物、提取物當中都含有相當多的谷氨酸鈉，其實和味精也差不了太多。那些怕味精的人，需要控制食物含鈉量的人，都要仔細看清楚。
不過，也并非所有的宣稱都沒有意義。比如說，一種粉絲産品說“不含明礬”，至少說明吃了它不會受到鋁的危害。又比如說，我很希望有中式肉制品能宣稱“本品不含亞硝酸鹽”，因為現在這樣的産品太難找了。