杜聿明得知89師在歪石砬子山谷遭林彪全殲的消息，半晌沒有說出話來。他把自己關在作戰室，不準任何人進去。連每天為他看病的大夫也不例外。
參謀長趙家骧對此不知所措，在作戰室門外來回踱步。他望着大院裡滿地凋落的桃花，不禁歎道：
“這個春真沒開好哇！”
勤務兵端着晚飯看着趙家骧。趙家骧揮了揮手，沒說一句話。勤務兵隻好沒趣地退了下去。這時，趙家骧突然想起了鄭洞國，就自作主張将鄭洞國召回沈陽。
鄭洞國趕到沈陽杜聿明官邸已是淩晨4點，衛兵立即報告趙家骧。趙家骧一直在等鄭洞國的消息，聽到衛兵來報，趕忙快步到門外等候。
汽車開進大院，鄭洞國躺在車裡睡着了。副官說：“鄭副長官，到啦，醒一醒，到了！”
趙家骧見這副光景，走到汽車旁，将副官推開，鑽進車子，大聲叫道：“杜庭兄，醒一醒！”
鄭洞國緩緩坐起，揉了揉眼睛，說：“這一覺睡得真死啊，差一點就起不來啦！”
趙家骧知道他是話中有話，便告訴他說：“杜長官有病，既不吃飯，又不就醫，東北危矣！”
“怎麼會這樣？”鄭洞國有點吃驚。
“還不是因為林彪。”趙家骧小聲道。
鄭洞國鑽出車子，與趙家骧并排走進長官邸，他們邊走邊議論東北戰局。鄭洞國認為“南攻北守”戰略的失敗，在于松花江結冰，北面兵力單薄，江防要塞失去作用，林彪的軍隊來去自由。趙家骧認為東北目前面臨的危機，并不是由“南攻北守”戰略引起的，而在于戰地指揮官被動保守，緻使南面攻不下，北面守不住。
二人都認為兵力不足是“南攻北守”戰略無法實作的重要原因。南面攻不下，就調北面的兵力南下；北面守不住，又調南面的兵力北上。北上南下，疲于奔命，首尾不能相顧，結果兩面吃虧。
鄭洞國推開作戰室的大門，見杜聿明伏在沙盤地圖上插紅藍兩色小三角旗。那副全神貫注的樣子，使鄭洞國想起遠征緬甸叢林時堅毅果斷的杜副總指揮。鄭洞國懷疑趙家骧所說的話不是真的。他認為不吃飯，不就醫，自暴自棄的人，絕不是杜聿明。
杜聿明是不會垮的。
“光亭兄。”鄭洞國親切地喚道。
“桂庭？”杜聿明擡起頭，“你怎麼來了，這麼晚了，你來做什麼？”
“我連夜驅車幾百裡，趕來陪你聊天，解解悶。”鄭洞國指着沙盤說，“玩玩沙盤對抗也不錯。”
杜聿明心領神會，說：“好吧，我是紅方，你是藍方。”
杜鄭二人進行了20分鐘沙盤對抗，結果紅方處處占盡先機，而藍方到處被動挨打。杜鄭二人心裡明白，林彪要反攻了。
杜聿明說：“紅方如果從長春以西、吉林以東、鄭家屯以北、通化西北和冀察熱遼五個方面同時發起攻勢，藍方就危在旦夕啦！”
鄭洞國說：“為了應付危局，藍方至少要增加兩個軍。”
“你明天就坐飛機到南京，将東北實情告訴老頭子，讓他向東北增調兩個軍。”杜聿明頓了一會兒，說，“至少要把熱河方面的53軍歸還東北建制。”
鄭洞國到南京見到蔣介石，将東北國民黨面臨的危險局勢作了詳細彙報。蔣介石聽得眼睛發癡，半晌才說：
“我原以為東北比關内各戰區形勢要好，光亭為我獨擋一面，讓我少操了不少心，沒料到會這樣。我太樂觀啦，對東北形勢的估計太樂觀啦！”
“為挽救危局，當務之急是向東北至少增援兩個軍的兵力。”鄭洞國道。
蔣介石瞪大眼睛望着鄭洞國，像不認識似的。鄭洞國知道調兩個軍到東北肯定不現實，于是說：
“起碼要将53軍歸還東北建制。校長，否則，東北的局勢将無法收拾。”
“東北固然重要，可是南京更加重要。山東陳毅、中原劉伯承、陝北彭德懷都跟林彪一樣難以對付。關内各戰場都陷于了僵局，都需要增加幾個軍的兵力才能打破僵局，壓倒共軍，哪裡都抽不出兵力，都跟共軍處于僵持階段。現在不僅不能向東北增調兩個軍，就是53軍也不能歸還建制。”蔣介石激動地說。
鄭洞國又去見國防部長白崇禧。白崇禧不等鄭洞國把話說完，便說：“去年我去四平前線視察，形勢可不是你說的那樣。當時東北戰場是最鼓舞人心的，不到一年嘛，怎麼會這樣？你誇大了事實吧！”
鄭洞國将四平戰役之後，東北形勢的演變一五一十說了個詳詳細細。最後生氣地說：
“如果東北守不住了，華北也會完蛋。唇亡齒寒呀！”
“即使丢了東北，也不能丢華北。”白崇禧堅持認為華北比東北更重要。
鄭洞國明白，華北行轅主任李宗仁在白崇禧心中的分量。鄭洞國與白崇禧的談話當然不會投機，因而不歡而散。
杜聿明與鄭洞國預演的沙盤遊戲，真的成了現實。1947年5月13日，林彪指揮東北民主聯軍在杜聿明估計的五個方向同時展開強大攻勢。面對“紅方”的攻勢，“藍方”隻能竭盡全力勉強應付。
5月14日拂曉，長途奔襲的民主聯軍2縱主力突然包圍了懷德。2縱司令員劉震、政委吳法憲乘一輛吉普車匆匆趕到懷德城外的一座山下。4師師長胡繼成立即報告：
“敵人都龜縮在城内，外圍隻有幾個小據點，全被包餃子啦，一個都沒跑掉。”
“好得很！”劉震笑道，“準備一鍋端了他。”
“城裡的敵人到底有多少？搞清楚沒有？”吳法憲道。
“我立即組織偵察分隊到外圍據點裡抓俘虜。”胡繼成道。
“掏地耗子是你們師特務連的拿手好戲，”劉震笑道，“争取逮個上尉以上的，别盡逮一問三不知的。”
“明白！”胡繼成跨上戰馬，飛奔而去。
4師特務連在師長胡繼成的周密計劃下，于當日夜間摸進了一個地堡，逮住了十幾名俘虜，一審，得知鄰近一個據點有位上尉連長，偵察連又悄悄摸到據點附近，發現據點警戒嚴密。偵察連副連長下令突然襲擊，甩了幾個手榴彈就沖進了據點。上尉連長從床上被揪了出來。
胡繼成親自審問，很快查明懷德守軍為新1軍30師90團，保安17團和騎兵第2師一部，共5000人。
懷德城防異常堅固，護城壕寬七八米，深三四米，護城壕外是屋脊形的鐵絲網。城牆上明碉暗堡密密麻麻。城牆四周全是開闊平坦地段，不便隐蔽接近。
劉震将懷德敵情向總報彙報。總部參謀長劉亞樓回電說：林總講目前敵人四處挨打，不可能抽出大量援兵北上，你們放心圍殲懷德守敵。1縱即将在懷德以東警戒長春之敵，2縱5師部署于懷德西南，準備阻擊四平來援之敵。
懷德守軍新1軍30師90團團長項殿元見城外密密麻麻全是林彪的軍隊，心慌意亂，不知是死守孤城好，還是冒死突圍好，一時猶豫不決。5月15日，孫立人從長春來電，指令項殿元率部突圍；可是不久，杜聿明又從沈陽來電，指令懷德守軍堅守待援。
援軍分兩路向懷德疾進，一路由長春出援，一路由四平出援。
5月15日，劉震、吳法憲向總部報告，攻城準備已經做好，要求迅速攻城。劉亞樓跑步到林彪房間，氣喘籲籲地說：
“林總，2縱已作好準備，是否下令攻城？”
“先等一等。”林彪說。
“是！”劉亞樓轉身朝作戰室跑去。
5月16日淩晨，2縱終于得到林彪的指令，可以于當晚攻城。此時，敵兩路援軍已經逼近，特别是四平來援之71軍88師，在師長韓增棟指揮下行動尤其迅猛，炮彈已經落在了2縱5師阻擊陣地上。
16日晚時，劉震正式下達攻城指令。
民主聯軍幾百門大炮同時開火，懷德城防迅速瓦解。敵人被空前強大的炮火震懾了。僅半小時，2縱6師一個團就沖進了城裡，與敵展開激烈巷戰。
至17日淩晨，經過一夜激戰，懷德守敵大部被殲，僅90團團長項殿元率殘部400餘人固守在城北關帝廟和大燒鍋院内。由于工事堅固，地勢較高，加上敵火力集中，4師兩次攻擊均不奏效。胡繼成指令停止攻擊，立即調集炮兵準備對守敵給予毀滅性打擊。
這時，劉震接到林彪指令，除留一個團繼續圍殲懷德守敵外，其餘部隊立即向西南轉移，準備與1縱主力一起圍殲來援之敵71軍主力。
1縱将阻擊長春來援之敵的任務交給獨1師，迅速南下，至大黑林子一帶預設口袋陣地，準備圍殲71軍之88師。
71軍88師和91師進入大黑林子民主聯軍預設口袋。17日中午，林彪下達總攻指令。韓增棟曾于兩月前面臨過同樣局面，88師當時在靠山屯幾乎遭全殲，隻有他率少數人僥幸逃脫，重新組建的88師不到兩個月又重蹈覆轍，再次遭到殲滅性打擊。
戰鬥自17日中午開始，至18日下午2時結束，民主聯軍全殲88師全部和91師大部。71軍參謀長馮宗毅、88師師長韓增棟等800餘人被擊斃，5000餘人被俘。
當88師全師被殲時，71軍軍長陳明仁不知真相，仍率87師前往增援。陳明仁到公主嶺接到杜聿明電話，才得知88師已被林彪全殲，便連忙将部隊撤往遼河南岸。
陳明仁剛離開公主嶺，林彪指揮民主聯軍先頭部隊便進入了71師原宿營地。迫擊炮彈曾一度炸壞了陳明仁的小汽車輪胎，陳明仁跳上一輛吉普車，倉皇逃走——差一點抓住了陳明仁。（請關注我，繼續看林彪馳騁黑土地）