任何新鮮事物的推廣，都會經曆一個曲折而漫長的過程，更不用說是嚴苛的刑律了。而偏于西北一角的秦國，和其它諸侯國一樣，都想建立自己的霸業。那時的天下剛從春秋時代走過來，各國都在實踐着各路學說，秦國也沒有落後，但是，它走了一條不尋常的路。
秦孝公并非一開始就接受了公孫鞅（商鞅）的建議，那時的天下人還是相信“仁政”應該是最好的一種治國手段。不過，商鞅并沒有放棄，而秦孝公又是一位相當果敢之人，二人繼續交流之後，終于撞出了思想的火花。
後來，秦孝公認同了商鞅的觀點，但要建立霸業就必須要有一支能征善戰的軍隊，來保障國家各項制度的建設。雖然，秦孝公同意了商鞅的變法，但不代表舉國上下就支援這一舉動，相反，大家的意見都很大，尤其是上層的權貴階級。
商鞅居然敢提出“王子犯法與庶民同罪”（有考證，這種說法提出者應是韓非子），這不是直接“藐視”他們的“身份”嗎？是以，在新法剛推出時，大家不但非議，還各種變相抵制。商鞅很是擔心他的新法會是以擱淺，于是，就去和秦孝公商量此事。
秦孝公是個非常清醒的上司人，他很清楚新法面臨的困境，但是，他更清楚，如果秦國再不改變，遲早有一天會淪為他國的領土。因為，秦孝公非常尊重商鞅的決定，是以，在思考良久後後，就問商鞅：你有沒有什麼更好的辦法？
商鞅自然是帶着答案來的，于是，立刻就回答：凡議論新法者，不論出于什麼立場，一律發配邊城戍守，至于那些反對或抵制的，一律施以酷刑。
當時，商鞅的态度很是堅決，他認為新法的成果已經初顯，就該繼續走下去。秦孝公不應該被這些事情所困擾，畢竟，現在所做的一切，都是為了秦國将來能稱霸天下。
至此，秦孝公再一次被觸動，他的理想就是想成為天下霸主，又怎能為他人的言論所左右呢？于是，他給了商鞅一顆“定心丸”：“你不必多想，可以按照自己的想法，強行新法。”商鞅得了這句話，心裡徹底沒有了包袱，開始準備“殺一儆百”。
這其中，最有代表性的案例，莫過于商鞅将太子嬴驷的老師鼻子給割了，後來他遭遇車裂，也和此事有關。當時，為了讓大家徹底歇了抵制新法的心思，商鞅安排了一場“表演”。商鞅安排人在一番查巡之後，在幾個月的時間裡抓了數千人，其中，有反對、議論新法者，也有違反新法者。并且，在這些人中，不乏官吏大夫，還有宗室貴族。
之後，商鞅将這些“犯人”全部押到了渭水河畔，圍觀的百姓都來自栎陽城中及周邊，他們都是商鞅派人召集而來的。
這時，商鞅站在木台上開始發言，他直接開門見山地說道：“今天處死這些觸犯新法的人，就是為了維護新法的尊嚴。”百姓一聽，瞬間慌了。而商鞅一看震懾作用已經達到，語氣立刻有所緩和，他繼續說道：“新法的頒布隻是為了限制大家的行為，若是不違反，就沒事。若是大家都能遵紀守法，那社會将會越來越好，大家的生活也會越來越安定。”
此外，商鞅又将新法的“核心”重申了一遍：“法令就是要懲戒違法者，同時保護守法的人。而且，不論他的身份背景如何，也許是貴族，也許是庶民，但隻要違法了，那都是一個結果。”更重要的是，商鞅還讓圍觀者仔細瞧了瞧那些即将執行處決的人。其實，商鞅這麼做，就是要讓大家明白，新法對任何人都是“一視同仁”。
這時，大家的心才真正被觸動了，再看到七百多人真的被砍了腦袋，其中，還有自己的親戚朋友，使得他們的情緒瞬間達到了一個爆發高點。而這就是商鞅想要的結果，沒有觸動就不會真正的接受新法。
後來，為了再次強化效果，商鞅又指着剩下的那些被押解的人，說：“這些人并沒有違法，但是他們在背後非議新法，是以也要懲戒他們，會将其流放到邊城戍守。不過，他們還是有機會的，可以立功贖罪。”
這動靜鬧得如此之大，還有誰敢再說新法的不是？
看來，秦國能迅速壯大，新法的功勞是不能抹殺的。不過，新法并非沒有弊端，它服務的宗旨是秦國的“霸業”，但卻犧牲了很多人的利益，它的戶籍制度改革，就是為了禁锢人的發展空間。以至于，商鞅為了推廣新法，以重刑示衆，讓他和新法都不免蒙上了“殘酷”的本質。
其實，自古以來，任何一項改革的實施，都建立在犧牲一部分人的利益之上，都有流血事件的發生。但是，不管怎樣，改革的目的都是希望國家可以繁榮富強，老百姓可以安居樂業，隻是過程中的手段不同罷了。現今，再看商鞅變法，對後世的影響真是不可估量。
公元前338年，秦孝公去世，秦惠文王繼位。變法侵犯了貴族們的利益，因之遭到他們的強烈反對。商鞅失去變法的強有力支援者，有口難辯，隻得逃亡。最後，商鞅在秦軍追捕中斃命，隻落得個“車裂”的下場，但變法得以繼續實行下去。
是以說，若是沒有商鞅，秦始皇算個啥，他還能一統六國嗎？
參考資料：
【《史記·卷五·秦本紀》、《史記·卷六十八·商君列傳·第八》、《東周列國志》】