紅雀：國聯外卡第二名
戰績：90勝70負
主帥：邁克-希爾特（Mike Shildt）
季後賽曆史
很多球迷都知道揚基是大聯盟曆史上世界大賽奪冠次數最多的球隊，但是對于奪冠次數第二多卻未必清楚，而它就是本文的主角紅雀。作為一家百年老店，紅雀11次問鼎世界大賽，力壓巨人和道奇，位列國聯第一。
紅雀隊史的第一個高峰發生在了1926年，傳奇二壘手羅傑斯-霍恩斯比（Rogers Hornsby）兼任主教練，帶領球隊戰勝不可一世的揚基，奪得隊史首個世界大賽。
到了新世紀，紅雀迎來了廣為球迷熟知的“生化人” 阿爾伯特-普侯斯（Albert Pujols）。這一位無論是打擊能力還是長打能力都十分突出的重炮到了季後賽中就更是難以阻擋，在他的帶領下，紅雀兩度在不被看好的情況下奪得世界大賽冠軍。
其中2006年，紅雀僅僅以83勝78敗的戰績晉級，卻戰勝了實力強勁的老虎奪冠。到了2011年紅雀面對遊騎兵的世界大賽中，他們更是将“不死鳥”這三個字寫入了球隊的DNA。
在2011賽季結束後普侯斯遠走洛杉矶，盡管紅雀未能再奪世界大賽冠軍，但是他們依舊是季後賽的常客，其中最好的成績是在2013年打入世界大賽，最終輸給了紅襪屈居亞軍。
晉級之路
位于聖路易斯的紅雀的棒球氛圍在整個大聯盟中都是有口皆碑的，當地球迷和媒體遠不像紐約或是波士頓這些大市場那樣苛刻，而是更加的耐心。
紅雀的球迷也遠遠比其他的小市場球隊的擁趸更加忠實，哪怕是球隊表現不佳，也都樂于前往球場支援球隊。
正因如此，紅雀的管理層也投桃報李，并不吝啬打開錢包，為球隊引進明星球員。進入21世紀以來，幾乎從未見過紅雀完全推倒重建，他們僅有一個賽季勝率不足五成。
不過在本賽季的開始階段，原本看好沖擊國聯中區冠軍的紅雀的表現卻讓人大跌眼鏡。到了七月底交易截止日期時，他們的勝率隻有五成，分區排名已經被釀酒人甩開了9.5場，而在外卡排名也落後教士7場。
七月底時，棒球作家們都在讨論紅雀是否應該推倒重建，以賣家的身份在交易市場中操作。但是令人意外的是紅雀竟然按兵不動，除了換來當時自責分率高達5.02的老将瓊-萊斯特（Jon Lester）外，幾乎沒有做任何引人眼球的交易。
對于紅雀在交易截止日前的淡定，業内人士猜測紅雀是打算保住陣容中的核心球員，在休賽期時再做修補，争取在明年就重回競争季後賽的行列。
事情的發展直到9月7日都印證着這一個猜測，在那一天輸球後，紅雀落後外卡第二的教士4場，而在外卡排名上，費城人和紅人的排名都在他們的前面，在一些體育網站上給出的紅雀晉級季後賽的機率隻有不到5%。
然而所有人都低估了不死鳥的韌勁，從9月11日開始，紅雀連戰連捷，打出了一波隊史最長的17連勝。
同期教士和紅人卻是狀态低迷，慘遭反超，最終氣勢如虹的紅雀在當地時間9月28日鎖定了國聯的第二張外卡席位，再度殺入季後賽。
在一場定江山的外卡戰中面對狀态如此出衆的紅雀，哪怕已經拿下百勝的對手也不敢掉以輕心。
球隊明星
保羅-戈爾德施密特（Paul Goldschmidt）
剛剛度過34歲生日的戈爾德施密特寶刀未老，用火熱的狀态扛着球隊前行。在本賽季他生涯第六次打出了至少30支本壘打的表現。
這位本賽季國聯總壘打數排名第三的球員能否在賽季結束後捧回自己的第一座世界大賽冠軍呢？我們拭目以待吧。
諾蘭-阿雷納多（Nolan Arenado）
作為休賽期的重磅引援，盡管阿雷納多的打擊率低于生涯平均值，但是總體表現還是達到了球隊的預期。
他本賽季達成了30+本壘打和100+打點的賽季裡程碑。他也将作為核心棒次的一員與本賽季打出生涯年的泰勒-奧尼爾（Tyler O'Neill）一起在季後賽中為戈爾德施密特保駕護航。
亞當-溫賴特（Adam Wainwright）
誰也沒有想到，已經年滿40歲的溫賴特竟然還是紅雀陣中表現最為穩定的投手。在當地時間9月28日的比賽中，溫賴特拿下了大聯盟第二多的17場勝投，為紅雀鎖定季後賽名額。
在這個賽季裡，溫賴特的勝投和投球局數都在國聯排名第二，是毫無疑問的王牌表現。在2006年的世界大賽中，他曾經作為終結者幫助球隊封王。
但是2011年的不死鳥神話中，溫賴特卻因為接受手肘韌帶重組手術當了一整個賽季的啦啦隊。在今年，他将迎來以先發投手身份，彌補10年前的遺憾的機會。
球隊短闆
本賽季紅雀的優點是速度快且防守出衆，然而無論是團隊攻擊指數還是團隊自責分率都僅在聯盟排名中遊，并無可圈可點之處。
能夠在最後一個月裡逆襲殺入季後賽主要還是因為他們在最關鍵的時刻打出了最火熱的狀态。
比起陣容硬實力和天賦在他們之上的那些球隊，紅雀能夠在季後賽中将這股心氣和火燙的手感維持多久将是決定他們季後賽命運的關鍵。