一般人不知道中國的絲綢分為南北綢，南方是江浙滬一帶的桑蠶絲制作的絲綢，而北方，則是膠東一帶的柞樹蠶絲制作的柞絲綢。
北方的柞絲綢發展較晚，起始于明代末期，鼎盛于清代的鹹豐和光緒年間，民國20年前後走向沒落，至今一蹶不振。
北方絲綢以山東昌邑市柳疃鎮為中心點，向周邊發展。為什麼會是柳疃，而不是膠東沿海便利的煙台青島等地方呢？
這裡面有一段故事。
崇祯十五年(1642年)，清軍第二次攻入河南、山東等地，昌邑失陷，史稱“壬午兵燹(xiǎn)”。在此次兵燹中，23歲的姜士桢被清軍擄去。第二年初，清軍班師，李士桢随軍來到遼東，被正白旗佐領李西泉認為義子，遂由姜氏改姓李氏，為李士桢。
李士桢是曹雪芹祖母之伯父，他曆仕至浙江布政使、江西巡撫、廣東巡撫等職，兒子李煦自幼陪伴康熙讀書，二十幾歲便上任蘇州織造，并監管鹽務。而随後李士桢族弟李月桂的女兒李氏嫁予曹寅（時任江甯織造，曹雪芹祖父），由于他們二人身居織造要職，又同時監管鹽務，再加上兩家的親戚關系，緻使李、曹兩家之間變的一損俱損，一榮俱榮。特别是康熙末年，經過李煦、曹寅二人在官場及經濟上的積累，兩家成為名噪一時的豪門貴族，但同樣由于他們兩家與大清皇室之間的親戚恩怨，導緻後來被抄家流放，走向破落。目睹了家族從鼎盛走向破落曹雪芹，便将以自家的故事經曆，寫成了曠古絕今的鴻篇巨著《紅樓夢》。
不好意思，說遠了。我們還是回到柳疃來。
早期的紡織機
由于李煦和家人經常回昌邑，看到家鄉有人養柞蠶，便将南方紡織工藝帶了回來，用柞蠶繭進行紡織，哪知紡織出來的綢布雖然比不上浙江一帶的絲綢輕盈，但是厚實耐穿，更可貴的是，柞蠶絲綢穿在身上，出汗不沾身，不像南方絲綢那樣黏糊糊的貼在身上。
在康熙年間，柳疃一帶由于都是鹽堿地，适合種植柞樹，是以最初就發展起來了。經過一百多年的發展，到了鹹豐年間，柳疃街上有了十幾家作坊，還有專門買賣綢布的商鋪。一些精明的柳疃人用包袱背着綢布下南洋、闖關東、走關中。到了光緒年間，山東柳疃的絲綢買賣到達鼎盛時期，柳疃生意人的足迹到達了歐美國家、地中海國家、非洲、大洋洲燈地方。當時在國外做買賣的生意人，隻要在信封上寫上“中國柳疃”，就能準确無誤地寄到家。
到了19世紀末，大量柞綢的輸出，換回源源不斷的白銀，使白銀市場繁榮，買賣興旺，遠近銀商來往不絕。
柳疃街上的銀号，一度達到二三十家，那時尚未出現廣泛流通的銀鑄币，對銀兩的使用還要差別是實銀還是虛銀，實銀是确有其物，虛銀則是實銀的價值符。實銀的種類很多，成色、重量等不一而足，重量的标準是“平”，全國各地的标準各不相同。
柳疃白銀市場所用重量标準稱為“昌平”。“昌平”96.2兩等于“煙平”100兩，“煙平”100兩等于“申平”98兩。“昌平”比外地“規平”都大，銀價也比周邊地區低一二百文，是以赢得了外來銀商的好感，在全國各地享有信譽。柳疃的銀價也成為全國白銀價格的風向标，煙台、青島、上海、天津、北京等地白銀市場的交易，無不聞柳疃白銀價格動向而變動。
柳疃的絲綢都是現銀交易，各地來的銀兩的成色不同，當時清政府允許各省自鑄銀元，柳疃“以區區市鎮，而有爐房八家，其輸入者可知矣”。逢三、八柳疃大集，銀商絡繹不絕，濟南“義聚隆”錢莊、青島“利元”銀号、煙台“福順德”錢莊、濰縣“德盛昶”彙兌莊，都來柳疃辦理内外彙兌業務、白銀交易，數目相當可觀，最多時一天的成交量達到十幾萬兩。
這時，柳疃白銀市場上的交易，已不單純是白銀了，與印度、印尼、馬來西亞、新加坡、菲律賓、日本、北韓等皆有金融往來。墨西哥的“鷹洋”、孟買的“站人洋”亦流通于柳疃的金融市場。
由于各地銀價不一，銅币與銀币的兌換比例各異，因而出現一批銀錢販子，此買彼賣。“銀子市場很大。外地和當地大買賣的銀子大量湧進柳疃，五天一個銀子市，都把閑銀子拿到市上出賣。
絲綢價和銀價一天一個行情，掌控在大銀号和大商家的手裡。在這種情況下，催生了一種賭博性質的交易手段，那就是“撞銀”，“撞銀”也叫“撞兩交”，就是類似于期貨交易的預測。在交易還沒有開始之前，買賣雙方言明數量、價格及聽價日期，立一憑證交給擔保人，當時不作貨币交易，到規定之日，看銀價的漲落來确定誰掙誰賠，按照憑證來找補差價。
這種類似期貨的交易，容易形成投機取巧，或是牟取暴利緻富發家的，或是本利折光傾家蕩産的，容易出現糾紛，甚至出現非正常人命死亡的。
柞蠶繭
打個比方，外地綢商甲向本地綢商乙，定下了一千匹綢布，每匹實銀十一兩，這時候一兩足銀能夠兌換銅錢一千二百文。交割日期在一個月後。不料一個月後，受市場的影響，綢布漲到十八兩，一兩足銀隻能兌換銅錢一千文。但是根據雙方的協定，乙方仍必須按十一兩交割，一匹虧七兩，一千匹就虧七千兩，但是按照銅錢的兌換率計算，乙方實際虧損的，在一萬兩以上，頓時間就傾家蕩産了，走投無路隻能自殺。
在過去，市場交易雖然用實銀，但最終銀兩還是要與銅錢兌換的，老百姓的生活，并不是如電視劇中那樣，在飯店吃了一餐飯丢出一兩銀子那般豪爽。老百姓的衣食住行，都是以銅錢計算的。
也有買賣蠶繭的，甲乙雙方約定一萬斤蠶繭，每斤實銀二兩四錢。到了交易的時候，蠶繭落價到一兩七八，如此賣蠶繭的就賺大了，買蠶繭的不管市場的價格多低，都要以原定的價格交貨，否則定金就沒了，虧得更多。而且影響聲譽，往後的買賣根本沒法做了。
凡是“撞兩交”的都是些大戶，手裡有錢，做金融冒險投機生意，認為自己可以掌控局面，可是往往局面被人利用。赢了，撞着了，賺一大筆；輸了，一蹶不振。
随着柳疃絲綢的沒落，“撞銀”這種賭博方式也漸漸消失了。但是這種預測性質的期貨交易手段，被外地人引到了上海灘，在洋人的交易所，換上另一幅馬甲，很快風靡一時。