最近幾天，重溫美國喜劇演員卓别林的經典電影。其中之一，摩登時代，給我留下了深刻的印象。卓别林的勞工雖然太累了，不會死在工廠的流水線上，但他們仍然是失業人員大軍的一部分。為了不餓死，卓别林試圖進入監獄，結果一連串笑着含着眼淚......
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現代時代反映了1929-1933年大蕭條時期。美國大蕭條始于著名的黑色星期四。
"黑色星期四"是指1929年10月24日。那天正好是星期四。
我們知道，自1919年第一次世界大戰結束以來，美國已經進入了經濟增長10年的黃金時代。相比之下，美國股市正在蓬勃發展。股價飙升，創造了很多富人。這反過來又吸引了更多的人将資金投入股市。是以，自1922年以來，美國股價已經上漲了七年。
如此長時間的持續增長給人們一種錯覺，以為把錢投入股市就是一種穩定的利潤。不僅普通人，甚至美國官員都持這種觀點。
1929年9月，經濟學家預測美國将出現大蕭條，導緻工業生産指數下降10點。但美國總統胡佛聲稱，美國經濟基本上是健全的。财政部長安德魯·M·馬克龍（Andrew M. Macron）也公開向公衆保證："沒有理由擔心，這種繁榮将繼續下去。"
結果，在美國官員的誓言下，美國股市進入了世界末日狂潮。
10月24日，美國股市終于崩盤。一股史無前例的抛售浪潮席卷華爾街，一天售出約1289萬股，引發股價大幅下跌。因為股價跌得太快，股市自動顯示跟不上台階。成千上萬的美國人驚訝地看着他們辛苦賺來的積蓄消散。
截至10月23日，美國股市總市值仍超過5000億美元;
據統計，1928年，美國年國民生產毛額為1039億美元。這意味着10月24日的股市損失大約是美國1928年國内生産總值的五倍。
10月28日和10月29日，美國股市繼續暴跌。為了拯救美國股市并恢複信心，華爾街的許多金融巨頭都向股市投入了大量資金。然而，這隻是一杯水，沒有辦法阻止股市崩盤。
黑色星期四對美國經濟産生了巨大影響。從1929年到1933年，美國進入了四年的蕭條期。在大蕭條期間，86，000家美國企業破産，5，500家銀行倒閉。與此同時，數以千萬計的勞工失業，無法找到工作。消費市場的低迷導緻了堆積如山的商品，将牛奶倒入下水道并在公共場合焚燒谷物。
在大蕭條的影響下，美國整體經濟實力回落了16年，達到1913年的水準。
大蕭條甚至蔓延到英國、法國、德國、比利時、奧地利、日本、意大利等國家，導緻這些國家的股市大幅下跌。盡管這些國家采取了各種措施，但它們産生了一些不利影響。德國、意大利、日本為了擺脫大蕭條，也走上了一條對外擴張的道路，這引發了第二次世界大戰。
在美國，胡佛總統在1932年總統大選中以59票對472票的絕對優勢輸給了富蘭克林·羅斯福，因為他無法應對大蕭條。羅斯福上台後，他推出了"羅斯福新政"，逐漸恢複了美國的工業和農業。1932年，美國的國内生産總值（GDP）在經曆了多年的下滑後，僅下降了540億美元。1933年，羅斯福新政的第一年，國内生産總值停止下降，反彈至656億美元。1934年，國民生產毛額再次上升至728億美元。
更重要的是，羅斯福的新政恢複了公衆的信心，擺脫了長達四年的大蕭條。
1936年，羅斯福在第一個總統任期結束時自豪地表示，當他在1932年接受總統提名時，"工廠關閉，田野沉默，銀行處于危險之中，汽車和船隻空無一人";
有了如此精彩的成績單，羅斯福再次當選總統幾乎是理所當然的。