長期以來，北極和南極地區作為地球上緯度最高、溫度最低、積雪最多的地區，已成為科學家研究地球自然地理、氣候變化的重點，也是地球生态環境和氣候波動的"晴雨表"。
從北極的角度來看，北極的傳統含義是指區域内的北極圈，即北緯66度34分被後者包圍的"假想圓"。北極圈内的區域以北冰洋為主，北冰洋還包括一部分陸地，其中格陵蘭島是最大的，還包括俄羅斯北部，美國阿拉斯加，加拿大，瑞典，丹麥和挪威。
因為北極圈的太陽輻射強度很小，而且每年都有漫長的極夜，再加上被淹沒的冰雪，是以太陽光線的反射率非常高，是以氣候很冷，圈内的生物量很小，其中植物主要是地衣， 苔藓，隻有在北極圈邊緣非常靠近北溫帶的邊緣，就有一些針葉林、低矮灌木等"高"植物。
每年夏天，由于太陽直射向北移動，北極的溫度也會大幅上升，大量的冰雪融化，形成涼爽的氣候。在很長一段時間的曆史中，北極夏季冰雪融化和冬季新降雪基本上呈現出動态平衡狀态。然而，在進入第一次工業革命以來的100多年裡，由于人口的增加和化石能源消耗的持續增長，溫室氣體排放量也逐年增加，這導緻了日益嚴重的全球變暖問題，特别是在北極和南極。近年來的夏季，北極圈許多地區經曆了38攝氏度的異常高溫，大量冰雪和永久凍土融化，打破了原有的平衡，難以恢複原貌。
對于北極圈内和大陸北端的一些島嶼來說，這種影響的明顯表現之一是地面上越來越多的"深隕石坑"。為什麼這些原本屬于永久凍土區的地方會出現"深坑"？
這必須從地球闆塊的運動開始。在2億年前，地球上所有的大陸，都基本相連，被稱為"盤古大陸"，後來，随着地殼闆塊的劇烈運動，古老的大陸開始逐漸分離，分裂出的幾個次大陸開始向北"漂流"，陸地上的氣候也從原來的濕雨中，慢慢轉為寒帶幹爽， 大量的植物開始死亡，隻有冷針葉林，一些灌木和苔藓等植物最終保留了下來。
在地質運動的影響下，那些大量死亡的植物被埋在地下，逐漸形成非常厚的泥炭層。由于溫度低，這些植物殘留物分解非常緩慢，泥炭沉積并發育了很長時間。随着時間的推移，在微生物緩慢分解有機物的過程中，大量的甲烷等氣體積聚在地下，由于上面的土層由于低溫而當機，這些氣體被"密封"在地下。
然而，在全球變暖的影響下，北極永久凍土區的表層土壤正在更大程度上軟化和融化，地下積累的甲烷等氣體越多，上層土壤就有可能突破上層土壤的"束縛"，進而沖出地表，釋放到大氣中。在不同地區，地下積聚的氣體量不同，上層土壤上部的氣體壓力不同，氣體釋放性能不一緻，有的呈現緩釋狀态，即我們在一些視訊中看到"土壤冒泡";
自2013年以來，科學家先後在北極永久凍土區發現了近20個深度為100米的巨大坑，随着時間的推移，這些坑已經失去了表層土壤的束縛，原本儲存在周邊地區的甲烷氣體将更容易從坑中"噴出"，使得坑的規模更大更深。
據有關機構研究，僅在俄羅斯北西伯利亞地區，從上世紀90年代至今，近5%的地表，都經曆了明顯的地貌變形，如被氣體趕出"凸起"的現象，地面的坍塌，深坑湖的出現和消失， 等。這種變化與北極地區平均氣溫的升高有很強的正相關關系，不僅對生活在北極及周邊地區的人民和生态環境産生嚴重影響，而且對全球氣候也具有連鎖反應。
一方面，大量甲烷氣體從礦坑本身湧出，是一種比二氧化碳更強大的溫室氣體，其升溫能力大約是二氧化碳的28倍，一旦這些氣體大量進入地球大氣層，就會加劇全球溫室效應， 進而進一步加速了永久凍土區的消融，進而形成惡性循環，這基本上是一個不可逆轉的過程。
第二個方面，全球變暖進一步加劇，将加速北極和南極冰川融化速度，引發海平面上升速度加快、全球水循環無序、極端氣象事件頻繁、森林大火等一系列問題。
第三個方面，随着甲烷氣體從北極永久凍土層釋放出來，大量原本"當機"和休眠的古老細菌和病毒也會"見天日"到地球表面，随着大氣環流和水流的擴大範圍，對地球生态系統構成潛在的、不可避免的、未知的威脅， 包括人類本身。
北極坑的出現是人類對地球自然環境影響的縮影，也可以作為對地球對我們人類的警示，如果人類不從根本上改變自己的生活方式和生産方式，一旦這種影響超過自然可控、可恢複的關鍵邊界， 那麼，更大的災難将出現在我們面前。人與自然和諧共處，路途受阻又漫長，我們需要不放棄地行走，未來是可以期待的。