20世紀80年代初，改革開放之初，我國各地廣大農村呈現出繁榮昌盛、蓬勃發展的新形勢、新氣象。此時，中國電影業也湧現出大量反映農村主題的流行電影。其中包括由著名導演趙煥章執導的以農村為主題的三部曲（《快樂之門》、《我們的牛百年紀念》和《我們的榮民》）。這三部電影反映了農村發展風格，以及群衆在新時期面對新形勢的精神面貌和心理狀态。
《我們的牛百年紀念》由梁慶剛、王偉、錢永福、陳玉德領銜主演，于1983年上映。影片講述了共産黨員牛柏石帶領"懶人集團"成員在農村實行生産合同責任制後，共同奮鬥脫貧緻富的故事：
中國農村生産合同責任制實施後，膠東半島某生産大隊黨支部成員牛百勝率領五名問題較多的成員成立了一個單獨的行動小組，被戲稱為"懶人小組"。由于十年動亂遺留下來的問題，以及"大鍋飯"的長期影響，經營集團的發展并不順利：牛百年紀念借給隊員菊花40元還清債務，妻子秋霜很不滿意，家庭沖突;得到4隻長毛兔開發團隊靠邊站，但遇到了很多阻力，一口氣離開了團隊;菊花和牛天生在勞動中的感受，但牛天生因為懶惰的天府也喜歡菊花和冷到菊花。秋葉來臨，百年戰隊成員豐收，但隻有天府沒有完成合同配額，跑到牛百年紀念家的牛百人花盆砸碎------
與《快樂之門》相比，《我們的牛百年紀念》依然以輕喜劇的結構和形式展開叙事，圍繞牛百年紀念的性格，展現了中國農村大轉型中産生的新事物、新農民形象，以及轉型期農民思想的轉變。整部電影充滿了濃郁的當地氛圍，環境和人物塑造都非常貼近地面氣體。
《我們的牛百年紀念》是一部聚焦當時農村改革和發展浪潮下牛群形象的電影。在影片中，這個"懶惰的群體"聚集了當時農村的人物問題可能是：菊花，是一個年輕的寡婦，被指責挂斷鞋遊街，生活方式有問題，還有人們的偏見："浪鬼"牛天生，是村裡為數不多的讀者，愛情受挫，他們過着破鍋的日子;懶漢"天府，可以說是典型的過去農村鍋飯懶，天府好吃懶懶，無所事事，不願工作;原因是文化大革命的影響。"三手"新亮，平時喜歡小偷小摸，因為生活很差。這五類人的集合，可以說這五類人，在很多農村都有不同程度的存在。解決這些人的思想、認知和行為問題，即解決現實生活中人們的思想和認知問題，這部電影帶來的教育意義和典範意義在當時是非常深遠的。
影片最大的成功之一，就是塑造了牛百生新時代農村黨員幹部的典型形象。随着生産合同責任制的出現，政策和形勢發生了變化，人們的價值觀也發生了變化;有些人隻在乎把自己從自己的責任上甩開，缺乏集體意識，落後群衆無人看管，最終成為社會問題。由此，片中100歲的牛，成為正确處理農村社會人與新形勢下農村基層黨員先進性的代表。面對被大佬們疏遠的問題人群，牛白石的一句話"他們都在喝井裡的水，不忍心把他們推開"，讓人耳聾發聩。通過一系列細緻耐心的工作，這群有問題的人物，在牛白石的帶領下，逐漸完成了蛻變，回到了人生和人生的正确軌道上。是以，在影片上映後，這個角色已經起到了很好的宣傳示範作用，當時，無論是在農村還是在城市，都有先進助力落後、落後先進，大家争奪百年繁榮。
影片因為豐富的鄉村氛圍、典型人物的演繹和精彩的故事情節，讓影片一經推出就引起轟動，觀影人數也達到了兩億多人。影片的主題曲《幸福之路上的腳》也成為新中國鄉村主題電影歌曲的代表作品，這些歌曲已經唱了幾十年。同時，《我們的牛百年紀念》還獲得了1983年第7屆大衆電影花開獎最佳劇情片、最佳女配角獎。第四屆中國電影金雞獎獲得最佳劇情片、最佳導演和最佳女配角提名。
趁着這種人氣，兩年後，趙煥章的第三部鄉村題材三部曲《我們的老兵》開始出現。