據美國環境保護署稱，在考慮氣候變化産生的溫室氣體排放時，能源和運輸等化石燃料可能是首先要考慮的，但大約9%也來自農業，外國媒體New Atlas報道。來自世界奶牛的甲烷是一個特别有效的貢獻者，但科學家們正在為這些動物準備替代食品，以完全消除這些有害排放物。
雖然甲烷在大氣中的含量低于二氧化碳，但它在捕獲熱量方面更有效，使其成為溫室氣體的二氧化碳的28倍。甲烷排放可能來自許多來源，包括化肥行業，洩漏的天然氣設施，世界的水庫和農場動物。
當牲畜胃中的微生物分解它們所消耗的食物時，它們産生的甲烷積聚在腹部并通過放屁或排便釋放，但主要以打嗝的形式從口腔中釋放出來。根據聯合國糧食及農業組織的資料，牲畜占全球溫室氣體排放量的14.5%。甲烷排放量幾乎占其中的一半。
早在2014年，澳洲的CSIRO科學家發表了一篇論文，描述了一種新的補充劑，可以添加到牛糧中，目的是完全消除甲烷排放。蓬松的粉紅藻，被稱為蘆筍，在澳洲昆士蘭州的熱帶水域自然生長，從野外收集它們并将其添加到奶牛的原料中似乎會破壞其胃腸道中産生甲烷的微生物的活動。科學家發現，在實驗室測試中，甲烷産量減少了99%以上。
這與其他研究項目之間有相似之處，例如墨西哥州立大學的一個項目，該項目發現給牛喂一片葉子也會主動幹擾它們的消化。但正如生物學家尼古拉斯·保羅（Nicolas Paul）所解釋的那樣，正在進行的對紅豆杉狀海門的研究繼續表明，它提供了一種特别有前途的方法。
"自最初的CSIRO研究以來，我們進行了進一步的長期研究，以确認牛肉和牛奶不會受到影響，奶牛将繼續吃海藻，"保羅告訴New Atlas。"我們已經确定這對消費者，奶牛和環境都有好處。
Paul是昆士蘭州陽光海岸大學海藻研究小組的負責人，他的團隊正在優化這種應對氣候變化的方法，專注于大規模培養蓬松的藻類。在确定了負責減少甲烷的化合物之後，科學家們正在研究海藻的各種亞種，以确定哪些物種的生産力最高。
"下一步是确定哪種天冬蟲品種生長最快或含有最高量的活性成分，并随着時間的推移證明這一點，以便我們對工作的可重複性有信心，"保羅說。"我們通過在海岸收集不同的藻類，分析它們的生物活性，在培養物中生長它們，然後将它們儲存在水箱中來做到這一點。
該團隊希望将他們的研究帶出實驗室，例如以大型海藻養殖場的形式，他們認為這些養殖場最初可用于解決澳洲的甲烷排放問題，并最終解決世界甲烷排放問題。保羅說，世界各地的研究小組都對這種方法感興趣，并發表了自己關于蘆筍滑行症影響的論文，盡管在任何形式的全球推廣之前還有很多工作要做。
"這是一個非常大的轉變，從嚴格控制的室内條件到現實世界的光，溫度和其他環境波動，每天都在發生，"保羅說。"我們使用實驗室培養物作為主要培養物來儲存特定的目标菌株。但是，我們所有的研發工作都是在戶外進行的。這是至關重要的，因為下一步是将其從水箱中取出并進入大海。"
獲得足夠的Asparagopsis taxiformis來減少澳洲的甲烷排放将是一項艱巨的任務，需要大量的海上設施。目前，澳洲奶牛場約有250萬頭奶牛，每頭奶牛每天吃約10公斤（22磅）的飼料。但保羅說，隻需撒上一份海藻，相當于每日飼料的百分之一，就可以幫助減少甲烷排放。生物學家認為，實作必要的産出是一個現實的命題。
"當我們進行計算時，一旦水産養殖生産得到發展和優化，我們至少需要25，000公頃的沿海水産養殖用于養殖場部分，"他解釋說。"友善的是，昆士蘭州布羅德灣的大型沙質海洋公園擁有15，000公頃的土地用于水産養殖，僅用于這些類型的活動。是以，這不是一個不可逾越的數字。印度尼西亞和中國一年來一直在生産數十萬種幹海藻産品。是以這是可以做到的。"