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有人說攝影師的高境界是拍攝鳥類，而攝影師則喜歡說鳥是"鳥"。2015年的第二天，我們的兩位業餘攝影師也花了一天時間在加州中央谷地"觀鳥"上瘾，體驗了一場精彩的"高境界"。
2015年元旦那天，我們去了約塞梅特國家公園欣賞冬景，在天完全黑之前沿着140号公路一路行駛，然後在加州中央山谷的一個小鎮默塞德（Merced）找到了一家酒店。酒店旁邊是carrows，一家美式餐廳，是以傳統的美式餐成為我們的新年晚餐。
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回到酒店好好休息一晚，第二天早上在酒店吃早餐，退房，開車上路。但是，我們沒有匆匆趕回家，而是在經過一小段車程後沿着140号公路向南行駛。當出發前夫人在網上檢查通往約塞米斯國家公園的道路時，她在通往約塞米斯的中途發現了一個距離140号高速公路不太遠的國家野生動物保護區。這個保護區是候鳥的冬季栖息地，每年冬天都有成千上萬的候鳥居住。看着候鳥遷徙對我來說是一個很大的願望，是以我們決定從Yosemine國家公園回來時去保護區。
165号高速公路開通後不久，在野生動物保護區的路邊看到了一個小标志。然後，一扇打開的鐵栅欄門出現在道路的左側。這扇簡單的單門上上下下沒有任何标志，門裡面是一小塊平坦的土地，連一棟樓都沒有。既沒有人可以觀看，也沒有人收費。這是保護區的入口嗎？帶着很多疑惑，我開車進去看看發生了什麼。周一停車并環顧四周後，發現小田野的兩側豎立着一個大木牌。其中一塊木牌上寫着：聖路易斯國家野生動物保護區（聖路易斯國家野生動物保護區），而另一塊則顯示了保護區和這裡的幾種常見鳥類。呵呵，我們正在尋找合适的地方，僅此而已！但這個地方是如此荒涼，以至于沒有設施或管理人員，國家公園完全不同。原來，美國國家野生動物保護區由美國魚類和野生動物管理局管轄，而國家公園管理局則在國家公園管理局的管轄之下。這兩個機構都是美國内政部的一部分，管理着大片土地。不同之處在于，國家公園的遊客可以免費購買門票并前往野生動物保護區。
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我們開車在保護區的北入口和南面的正門。此時這裡沒有人，我們是車裡唯一的人。您面前有兩條路，一條通往觀景區，另一條通往鳥類狩獵區。别看野生動物保護區，甚至不能捕鳥，當然也有嚴格的限制。但我們對猛禽沒什麼興趣，無論是獵槍還是鳥類狩獵許可證。這輩子除了殺了一些蒼蠅蚊子或者一些還沒有殺過的東西，自然不會去獵鳥區。于是我們驅車上了觀鳥環路，這是一條隻能朝一個方向行駛的碎石路。
道路兩旁是廣闊的濕地，水面上有一片茂密的草地。這時，它們已經幹涸了，就像建在水面上的草牆一樣。不久，我們發現成群結隊的美國黑人鹦鹉在草牆中覓食。我們小心翼翼地看着開車，生怕打破眼前的寂靜。但這些水鳥都太警覺了，隻要我們的車經過或停了一下，它們就會遊到草壁上躲避，那些逃不下來的人都迅速飛得紅白相間，靠近水面飛到草叢後面不遠處。
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觀鳥圈不是很長，沿途看到的主要鳥類是美國骨雞和一些野鴨。我們住的小鎮上的這兩種水禽也有很多，是以我們沒在這裡呆太久，走走停停，功夫不多開回鐵栅欄門。
走出保護區的大門，我們在手機上的谷歌地圖的指導下，驅車前往聖路易斯國家野生動物保護區以南的正門。入口也是一扇鐵栅欄門，後面有一個大型停車場。目前停車場隻有三四輛車停在停車場，估計是從業人員。下車後，我環顧四周，看到停車場旁邊的一扇門看起來像一棟建築，還有一條通往美麗建築的混凝土小路。大樓大門旁邊的牆上寫着："聖路易斯國家野生動物保護區總部和遊客中心。
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我們走進遊客中心，那裡除了坐在桌子後面的一位媽媽級從業人員外，沒有人。中央大廳旁邊是一個陳列室，裡面有許多攝影模型和實物标本，介紹自然環境和野生動物。我們快速浏覽了一張成千上萬的白水鳥的照片，引起了極大的興趣，是以我們去了服務台，問阿姨什麼季節，在哪裡她可以看到這麼大群的水鳥。
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阿姨耐心地向我們介紹了這裡的情況。最初，我們所在的建築是聖路易斯國家野生動物保護區的總部，該保護區管理着加利福尼亞州中央山谷的三個野生動物保護區和一個管理區。它們是聖路易斯國家野生動物保護區，默塞德國家野生動物保護區，聖華金河國家野生動物保護區和聖華金河國家野生動物保護區。草原野生動物管理區。
阿姨告訴我們，在聖路易斯的聖所裡，主要有水鳥，如美國骨頭-頂雞鴨。但距離默塞德國家野生動物保護區不遠，冬季雪雁和沙丘鶴聚集在那裡，是時候看看了。聽到它，我們非常興奮，我們迫不及待地想開車過去看看它。但阿姨好心地提醒我們不要太早去，而是在晚上太陽下山之前去。因為鳥兒白天飛出去覓食，晚上出門覓食的大量鳥兒會蜂擁而至，過夜時，現場将非常壯觀。我們聽了頻道的感謝，阿姨的介紹和指導讓我們增加了很多知識。
快到中午離開遊客中心了。我們決定接受阿姨的建議，在這裡轉身，等到下午才去默塞德國家野生動物保護區。一個專門研究保護區内獨特的"加州鹿"（Tule Elk），另一個是觀鳥環路。但是鹿在這個季節不是很活躍，很難看到它們。是以我們決定今天去打鳥，直接開車去觀鳥圈。
這個觀鳥環的景色與北面的小環路沒有太大差別，但比北邊大得多，水鳥也大得多。除了美國骨頭-頂雞，大多數是野鴨。一路上隻有一輛車，我們獨自一人。我們沒有停下來，很快我們開車到一個岔路口，從環路的左側分叉出來。剛才阿姨已經把這條岔路介紹到另一個小濕地，裡面的水鳥多了。于是我們左轉，上了岔路口。道路的一側是大面積的淺水帶草，另一側是長草排水通道，河兩岸，風景相當不錯。
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很快，當我們開車到一個開闊的水域時，水中有許多野鴨，而不僅僅是一隻。雖然在我們家附近也可以看到野鴨，但我們面前的野鴨要少得多。我們在路邊停了下來，下了車，沿着水邊走了幾步。這時，可以看到在草牆之間的遠處露出了十幾隻雪——白天鵝。哇，這隻天鵝在我們家附近沒有被看到！雖然我們的鏡頭不夠長，但我們很樂意拍很多照片。我不知道那是什麼天鵝，但當我回來時，我檢查了一下，他們是苔原天鵝，中國人叫小天鵝，也被稱為苔原天鵝。
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看了一會兒後，我們繼續前進，很快就到達了岔路口的盡頭。路邊有一個很大的停車場，此刻還是沒有車，看來這個冬天很少有人來參觀。下車，走到停車場的一側，看到旁邊的一條小路。一個标志表明，從這裡到一個觀鳥平台，大約1公裡遠。這樣一個自然而甯靜的地方距離酒店隻有幾步之遙，是以我們拿着相機跑到平台上。但是在人行道上有一個小木牌，提醒我們在這裡發現了美洲獅，這有點令人擔憂。我們在小路上小心翼翼地向左和向右看去，大約在半路上，我們聽到旁邊的樹林裡傳來吱吱的聲音。哦，我的上帝，這是怎麼回事？轉過頭去看，哦，這不是美洲獅。人們看到一大群野鴨從森林裡飛起來，直奔觀鳥平台。
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看到這麼一大群野鴨飛過，我們立刻加大了能量，三步兩步來到觀鳥平台。在平台上向前看，哇：我們面前有一大片濕地，遠處有成千上萬的水禽，大多是野鴨。一波鳥鳴從一波到另一波。此刻，在這片廣袤而美麗的濕地旁邊，隻有我們兩個人。除了草地上的鳥兒，我們周圍還有成群的野鴨在天空中嗅着翅膀。我們站在觀鳥台上聽着，靜靜地欣賞着這美妙的自然交響樂。
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欣賞一會兒後看了一眼桌子，已經是1：30了，應該找個地方填飽肚子。我們離開了觀鳥平台，開車回到環路，打開聖路易斯國家野生動物保護區的大門。離保護區不遠處是洛斯巴諾斯（Los Banos），這是加利福尼亞州中央山谷的一個城市，在那裡我們找到了一家麥當勞，吃了快餐，并在附近的一家購物中心購物。到3點鐘，我們将驅車前往附近的草原野生動物管理區。但該管理區外的道路年久失修，坑窪不易行走。不遠處，我們折退，直奔幾十公裡外的默塞德國家野生動物保護區。
當默西塞德郡國家野生動物保護區到達時.m 3：30，太陽落山前半個多小時。駛入保護區的鐵栅欄門，不遠處有一個停車場，旁邊是一個觀鳥平台。該保護區似乎比聖路易斯國家野生動物保護區（St. Louis National Wildlife Refuge）更受歡迎，後者在早上很受歡迎，幾輛車停在停車場，幾名遊客站在觀鳥平台上。我們把車停好，下了車，走到觀鳥平台上。
站在站台上看着，看到遠處草地上站着一小群"小沙丘鶴"。鶴更警覺，遠離人類，不像我們社群的加拿大蛞蝓那樣沉悶，人們也沒有從他們身邊移動。據說該保護區是小型沙丘鶴的主要越冬區之一，這裡應該有大量的鳥類，但事實并非如此。也許，正如阿姨所說，大量的鳥類已經出去覓食，沒有回來。現在天已經黑了一會兒，我們決定開車繞過保護區。
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從站台往下到開的觀鳥環路這裡，前面已經有兩輛車在慢走的岔路口。在一個淺水池塘裡，我們看到了一小群大鳥，它們看起來非常像加拿大的蟋蟀。原來是另一種叫做大白額雁的蜻蜓。這些懶鬼在天黑之前就睡在那裡。但也有勤奮，此刻在天空中，有一小群大白額額頭飛了回來。
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我們上了車，繼續緩慢移動，不時停下來欣賞濕地的美麗景色。聖路易斯國家野生動物保護區位于太平洋飛行路線上，有來自阿拉斯加和北極的數百萬候鳥。為了給候鳥一個食物豐富、自由、安全的遷徙環境，對保護區内的草原和濕地進行季節性管理，嚴格維護和管理。初夏，将濕地的水瀝幹，讓雜草生長，并種植一些玉米和冬小麥，為候鳥準備食物。在深秋，一定量的淡水倒入濕地，形成沼澤泥灘，為遷徙的冬季水禽涉水鳥類提供安全的栖息地。這種理想的自然環境不僅保護了各種候鳥，而且保護了許多定居的野生動物。
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在一個淺灘上，我們發現了一小群沿海小鳥，麻雀的長度是大小，隻有嘴和腿比麻雀長。這種小岸鳥，叫做最小的鹬，是世界上最小的沿海鳥類。它們在水中尋找小生物，以泥灘為食。令人驚訝的是，這些麻雀大小的沿海鳥類實際上每年都會在北美和中美洲之間來回旅行，以繁殖和過冬。
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就在我們繼續緩慢行駛時，突然從前方不遠處傳來一大群白鳥，這突如其來的景象讓我們大吃一驚！我加快了速度，朝鳥的方向走去。
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車子轉過彎，開進了一個大停車場，我停下車跳下車。停車場的一側是濕地，旁邊有一個觀景台。停車場的另一邊是一片平坦的旱地。成千上萬的雪白蕨落在濕地的幹燥土地上。哇，有生以來第一次看到這麼多鳥在一起真是太神奇了！
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突然，幹地上的大片雪花呼啦舞飛向天空，可以說是鋪天蓋。哦，我的上帝！這樣的一幕，過去隻在電視上看到，但此時真的出現在我們面前，那種興奮是難以形容的。
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除了我們的車，還有幾輛車停在那裡，加起來有十幾個人在這裡觀鳥，包括幾位拿着長槍和炮管的攝影師。人們要麼開槍，要麼看，即使談話很低，以免吓到這些可愛的生物。日落時分，月亮向東升起，天空中白雪皚皚的野豬從南向北移動，在太陽和月亮之間穿梭，尋找過夜的地方。我們倆都在停車場，一個接一個地，從觀景台上觀看。
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夕陽映照着濕地，紅色的半邊天，鳥兒的家鄉。一邊是日落，另一邊是月亮，美麗的風景真的很醉人。太陽漸漸落山，天色漸漸暗暗，我們這一天的"觀鳥"也不得不結束。我們告别了這片美麗的濕地和可愛的鳥群，在暮色中回家的路上，但剛才鳥兒一起飛翔的壯觀景象讓我們長時間無法平靜下來。沒想到這次休閑旅行給我們帶來了這麼大的驚喜，2015年的第二天令人難忘。
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問題之外的幾句話：
幾個月前，在我們的較高價的電梯大廈樓裡，看到一位來自中國的老人帶着他的小孫女去親戚那裡喂食加拿大蜻蜓，我忍不住站出來勸阻它。我告訴他這些是野生動物，鎮上的規定不允許喂食。老人告訴我，他知道不要喂食，但他想用它來讓他的小孫女靠近野生動物。更不用說他見過别人喂食，為什麼他不能呢？他的回答真的讓我無言以對。這些年來我總有一個問題迷茫，不知道為什麼我們很多人做事總是喜歡和别人比較？這比食物和衣服更好，但做錯事比為什麼别人會做錯事而我不能做錯事要好？這是一種什麼樣的心理？也許有些人認為我是一個吹笛人，有些人甚至認為喂養展現了人與自然之間的和諧。但野生動物就是野生動物，它們不是動物園動物，更不用說人類的寵物了，我們人類也不是它們的主人。現代發展侵占了大面積的野生動物栖息地，許多野生動物瀕臨滅絕。作為地球人的一員，我們應該盡最大努力為野生動物留下足夠的自然生存空間。不要進食，不要幹涉，不要破壞他們自然的生活習慣。當你拍攝鳥類或其他野生動物時，保持距離，不要為了攝影而吓唬它們，這樣你拍攝的東西就不會反映你的水準。而無人幹擾的自然景觀，會給人帶來更強烈的精神震撼，讓你無休止地回憶。
讓我們保持野生動物的野生性，謝謝！