影片結尾，字幕顯示，-------據醫療機構稱，全國約有800萬至1000萬人患有各種類型的精神疾病，其中隻有約200萬人被發現、治療和照顧，其餘的都生活在我們身邊。電影《死亡近在咫尺》拍攝于1989年，這是30年前的統計資料，那麼30年後還有多少類似的"精神分裂症"患者呢？随着社會生活節奏的加快，人們的生活空間壓力越來越大，特别是由于各種原因造成的創傷，在缺乏及時的精神舒舒服和藥物治療會導緻社會問題，甚至出現血淋淋的病例。為什麼現在很多重大刑事案件都發生在對精神疾病肇事者的認定上，這說明，今天，這樣的病人已經非常多，隻有一些被發現，有些隐藏在我們身邊，這是一個值得關注的社會問題，否則将付出沉重的代價。
電影《死神近在咫尺》的主人公王克偉（孫偉飾）是某城市華盛廣告公司的總經理，40歲，精明能幹，在春風順暢的事業中;但誰也想不到，在這些明星耀眼的目光下，王克偉會與這些年來随處發生的連環殺人案聯系在一起。連續四年，直到4月30日，每一天午夜12點，就有一人被錘子和鍊鎖殺害。這一系列案件一直是當地警察局最頭疼的，經過調查，認定為男子，因為從犯罪時間和犯罪工具分析來看，這四起案件的犯罪手段出人意料地相似，但犯罪分子并沒有留下更多有價值的線索，讓案件變得混亂， 進展遲緩，沒有人知道明年4月30日會發生什麼。
在"五一勞動節"勞動節，警察局召開會議，研究制定全市4.30起防範案方案，由刑警隊長安良（李文奇）負責，公安學畢業生蔡一傑（徐亞軍）協助。經過兩人的走訪和仔細調查，發現4.30案的第一名被害人有着深厚的曆史背景，其中涉及"文革"時期林毅反革命集團的一起荒謬的"公主選拔"事件：為林藝群的兒子林立國找了一個兒媳。空軍飛行員羅峥的女友楊雅娜被選中離開，在引誘的脅迫下，楊雅娜和羅峥斷絕了關系。但楊雅娜沒有被選中，被淘汰了被葉群秘書介紹給"聯合艦隊"的另一名骨幹結婚了。操縱這種荒謬的是葉群辦公室的李新志，他是4.30案中第一個被殺的人。羅峥深受打擊，而強奸楊雅娜15歲的妹妹楊雅沙為犯罪，被開除黨籍，軍人身份，被判處12年徒刑，出獄後不知道該去哪裡。在4.30案件中遇害的第四人是楊雅娜，她已經改名了。安良隊長推斷，肇事者很可能是羅正直，但羅正直在哪裡？這無疑是大海撈針。
陸靜非常愛丈夫王克偉，在4月30日王克偉的生日那天，為了讓生日慶祝活動更加隆重，她撥通了王克偉大學母校的電話，邀請王克偉的老師和同學參加他的生日慶典，卻被告知學校沒有這個人。陸靜并沒有死心塌地，去找王克偉的畢業證書才能一探究竟。文憑被發現，但被證明是假的。同時，王克偉的老師打電話給陸靜，說王克偉畢業後去法國讀書，和妻子一起，怎麼可能在鄉下？這一系列的變化，讓陸靜開始懷疑王克偉的身份。
經公安機關進一步調查，發現華盛廣告公司總經理王克偉是羅正年，他下一個要殺的對象是妻子陸靜，盧靜是楊雅娜的妹妹楊亞莎，而陸靜并不知道王克偉就是要殺妹妹羅峥， 王克薇知道妻子是楊雅莎，娶她是為了發洩内心的怨恨和性壓抑，然後在4月30日殺了她。王克偉發現陸靖對自己的懷疑，于是他在父母的墳墓前怨恨地用錘子砸碎了陸靖的肖像，陸靖是最後一個殺人的，他計劃在4月30日午夜開始，陸靖沒有感覺到來的危險。在掌握了王克偉的确鑿證據後，安良和肖彩找到了陸靖，說穿了一切，為了安全起見，給了陸靖一根電棍來保護自己，以防止4.30案再次發生。果然，午夜過後，王克偉的舊病複發，拿着錘子鎖在陸靜身上，迅速趕到攔警，在人群面前，王克偉刺傷了自己。
這部電影在30年前的票房上并不重要，但可以肯定的是，它應該在恐怖犯罪類别中排名前五，這曾經是一部熱門電影，據說已經禁賽了一段時間，驚悚片和音效已經成為許多人童年的影子。主演孫偉、林方萍的精湛演繹，讓故事更具思想性和感染力，尤其是最後一幕，讓無數人流下了眼淚。那麼，為什麼恐怖犯罪電影會有如此多的聳人聽聞呢？這就是《死亡來臨》和同類電影的差別，即使魔鬼有情感脆弱的一面，也是他悲慘人生的起起伏伏，這就是影片的藝術魅力所在。片中男一号是連環殺人案的罪魁禍首，也是一個嚴重的"精神分裂症"患者，他的經曆值得曆史反思，他的悲慘人生更值得品味。
王克偉（Roe Zheng）的悲慘人生始于那次"政治運動"林賽反革命集團的不當行為，作為中國人民解放軍空軍飛行員，在那個火熱的時代本應是一個為祖國服務的宏偉計劃，卻因為林立國的"公主抉擇"事件，在李新志等人的操縱下，讓他的女友楊雅娜被迫離開自己。本來這件事對王克偉打了不少，但李心之并不放心，王克偉，而強奸楊雅娜同父異母的妹妹楊雅莎作為罪名逮捕了王克偉，并騙了15歲的楊雅莎簽字指控，讓王克偉完全冤枉。正如安良上尉所說："不要以為沒有呼喚冤情，人們不知道冤情不是冤情。被開除黨和軍隊的王克偉被判入獄12年，精神打擊足以摧毀一個人的意志。在此期間，王克偉的父母被這一事件摧毀，兩人都因病去世，他唯一的兄弟下落不明地離家出走。出獄後，王克偉不知道該去哪裡，正是這一次，王克偉憑自己的智慧創造了人生第一财富"華盛廣告公司"。事業的成功并沒有融化在埋藏在王克偉内心的仇恨中，而是越來越多的精神折磨，久而久之，患上了"精神分裂症"。在他心中一段時間，無法控制自己的行為，唯一的發洩方式就是給他帶來災難一個接一個地去殺，就連兩個長得像楊雅娜的女人也被無辜地殺了。
在陸靜的眼中，丈夫王克偉就是她所擁有的一切，英俊優雅的事業成功，也愛自己，在别人眼裡羨慕自己的浪漫和幸福。甚至當她懷疑王克偉的教育是騙人的，她也認為一定有誤會，她太信任丈夫了，認為王克薇這麼好，在各方面都是完美的。當警方告訴陸靜王克偉是4.30案的真正兇手時，陸靖并沒有放棄王克偉，想通過自己的溫柔來管教他，她知道這是"精神分裂症"導緻他無法克制。即使陸靖知道王可威是羅的正直，也沒有因為殺了妹妹而放棄他，王克偉懷裡還是不顧危險，含淚懇求他不要再殺人了。如果說這部電影是恐怖犯罪片類型，那麼這一段情感劇的結尾絕對催人淚下。對于王克偉來說，他在婚前殺了陸靜，是有預謀的，以此類推就是4月30日的這一天。當陸靖在生日晚宴上宣布懷孕時，王克偉的良心被感染了，他震驚了，心裡眷眯，感受到了陸靖自己強烈的愛。當王克偉無法控制自己時，他要求陸靜趕快讓他吃藥，他也不想殘忍地殺了妻子，但畢竟恐怖的一幕發生了，在房間裡手持錘子發動了驚心動魄的追擊，就在陸靖的生命懸在了線上的時候， 警察闖了進來，用一槍打中了王克偉的手兇。王克偉冷靜下來，看到了這一切，他無法面對，帶着複雜的内疚心理自殺。驚恐的陸小微微撫摸着王克薇的臉，悲痛欲絕。
王克偉死了，他的邪惡生命走到了盡頭。造成這樣的悲劇，罪魁禍首是公平正義被踐踏，法律尊嚴被亵渎，我們不能責怪那個"政治運動"，隻能說，在那個時代，林毅反革命集團犯下了令人發指的罪行，王克偉隻是受害者之一，有多少冤情需要示雪，我們無從知道， 這也是王克偉患"精神分裂症"的主要原因。王克偉很不幸，但他遇見的陸靖也是幸運的，原本幸福的生活才剛剛開始，他可以告訴妻子他的病情，但他沒有，他一直以為是那一年陸靜（楊雅莎）指控他，隻讓他坐牢，從心裡是恨魯靜。在沒有得到及時治療的情況下，王克偉的"精神分裂症"成了他殺人的誘因。安良上尉看到最後一幕，都感慨地說："我無法想象，這樣的結局。"