有一種小型食肉動物生活在北美：黑腳雪貂，體型較小，體重僅為0.8-1公斤，但兇猛的捕食者平均每年吃約100隻豚鼠。
黑腳雪貂的生存離不開蚯蚓，它們不僅以蚯蛐為食，還把蜀蓣的巢穴當成自己的。但是，由于蚯蚓與牲畜争奪牧場，并且是患病生物之一，人體容易産生隐藏的強細菌，是以在上個世紀，美洲的農民和政府開始釋放毒物喂養以消滅蚯蚓。
飛蛾數量的減少導緻黑腳雪貂的食物來源減少，是以它們的數量一直在下降。再加上栖息地的喪失和傳染病的傳播，已經沒有風險的黑腳雪貂種群正面臨崩潰，以至于在上個世紀加拿大和美國宣布黑腳雪貂滅絕。
但令人驚訝的是，在被宣布滅絕大約10年後，美國大陸又發現了100多隻黑腳雪貂，隻是出于傳染病和其他原因，是以最終隻有18隻個體被捕獲并在人工環境中繁殖。
幸運的是，由于從業人員的努力，黑腳雪貂的數量有所增加。但另一個一直威脅着黑腳雪貂生存的挑戰是遺傳多樣性的下降。
我們知道，當一個種群減少時，其種群内的遺傳多樣性就會減少，即使它們可以大量繁殖，這些後代的近親繁殖系數也非常高，以至于遺傳相似性很高，幾乎所有的黑腳雪貂現在都是相關的。這意味着，盡管人口衆多，但例如，人口中傳染病的爆發可能導緻整個人口崩潰。
為了盡可能地保護它們，人們會将它們劃分為在不同的地方生存，這樣即使一個種群患有傳染病，還有其他個體種群存活下來，美國現在是蒙大拿州東北部，南達科他州西部和懷俄明州東南部的這些黑腳雪貂的家園。
然而，這種方法一直是治愈方法，真正有效的方法是最大限度地發揮它們的遺傳多樣性。這意味着，如果此時可以在野外發現野生個體，則可以豐富種群的遺傳多樣性。
但科學家從未在野外發現過這些個體。然而，幸運的是，一家美國研究所仍然保留了1988年死亡的黑腳雪貂的DNA，克隆技術可以用來複活這個個體。
<h1>克隆黑腳雪貂</h1>
1988年，野生黑腳雪貂沒有留下任何後代活着繁殖，是以它的基因被破壞了，現在所有的黑腳雪貂都與它無關。
為了擴大黑腳雪貂的遺傳多樣性，科學家從黑腳雪貂的近親家家雪貂身上取卵，去除了卵的細胞核，将維拉的細胞核移入核細胞，并通過一系列技術使細胞能夠執行生殖細胞功能，開始不斷分裂形成受精卵。
然後，科學家們将受精卵移入家雪貂體内，在那裡它生下了克隆人伊麗莎白·安。
該個體的基因與維拉的基因相同，當它存活到成年期時，科學家可以與現有的黑腳雪貂交配，豐富黑腳雪貂種群的遺傳多樣性，增強它們對環境的适應能力。
<h1>克隆瀕危生物</h1>
事實上，在Platts野馬成功克隆之前，黑腳雪貂并不是科學家克隆的第一個瀕臨滅絕的生物。
成功克隆瀕危物種需要幾個先決條件，首先是儲存野生個體的DNA，無論是黑腳雪貂還是普氏野馬，科學家們在過去一個世紀裡一直儲存下來，即使它們已經死亡并且沒有留下任何後代，但科學家相信他們可以在時機成熟時幫助他們"重生"。猛犸象很難克隆，因為它們已經滅絕太久了，活體細胞很難儲存，DNA在自然環境中降解，使得克隆比想象的要困難得多。
二是要能夠找到"代孕媽媽"，猛犸象體體較大，生物體很難幫助它們"代孕"，而且适合猛犸象"代孕"的大象瀕臨滅絕，是以活動一直沒有實施。黑腳雪貂的克隆之是以成功，是因為它們的近親可以提供"代孕服務"。
<h1>總結</h1>
雖然一些生物的數量已經恢複，但它們仍然面臨滅絕的危險，因為它們的遺傳多樣性不夠豐富，無法承受外部環境的變化。增加遺傳多樣性的途徑是讓新的野生個體參與進來，為了保護野生動物，增加它們對風險的抵抗力，科學家們已經開始應用克隆技術，相信未來會有越來越多的物種能夠真正逃脫滅絕。