1996年7月5日，蘇格蘭羅斯林一個柔和的夏夜，曆史上最著名的綿羊之一在羅斯林研究所附近的谷倉裡悄然誕生。她出生時沒有太多的關注，沒有媒體的聚光燈，甚至她的主要創作者伊恩·威爾穆特（Ian Wilmut）也對這一刻一無所知。直到次年2月，這種小動物的存在才被公之于衆。
一隻注定要踏上|曆史保羅·哈德森 / 維基共享資源
這種淡灰白色的生物看起來像蘇格蘭山丘上的一千隻羔羊，但她的專長很快引發了全世界的争論 - 她是第一個被成功的體細胞克隆的哺乳動物，這是一種使用成年綿羊乳腺細胞核開發的完整生物體。伊恩·威爾莫特（Ian Wilmott）以美國鄉村歌手的名字命名了羊羔多莉·帕頓（Dolly Parton）。
第一隻克隆的綿羊
"clone"來源于希臘語中的"kl"，意思是用植物樹枝種植新植物的過程。我們在高中生物學書籍中談到了細胞的全能性，誘導植物細胞的分化和發育比較容易，有很多植物的營養器官甚至不需要任何誘導就能成為新的菌株。在農業生産的悠久曆史中，人類探索過許多植物無性繁殖的方法，自然而然地思考，他們能否以同樣的方式大規模生産具有優良性狀的動物。
植物克隆很容易實作，猶他州擁有"世界上最大的單一生物"的世界紀錄，一塊克隆的顫抖|通過根部萌發自然生長 斯科特·卡特隆 / 維基共享資源
但生物學書籍也告訴我們，恢複動物細胞的全能性要困難得多。在多莉之前，克隆動物的嘗試已經開始，并取得了一些成功。早在1952年，Robert Briggs和Thomas B. Robert Briggs以及Thomas J. King克隆了Northern Leopard Frog;1963年，孩子克隆鯉魚的第一周。生物技術的進步如何減少斑馬魚？是以，在1981年，斑馬魚被克隆出來。
人們希望克隆技術逐漸應用于高等複雜動物。在多莉生命的頭十年左右，綿羊和小鼠被成功克隆 - 隻使用早期胚胎細胞而不是憂郁的細胞（這聽起來更像是一種輔助生殖技術，而不是複制）。顯然，核移植克隆更容易在低等（或更原始）的動物和分化較少的細胞中實作，這也強調了Dolly的重要性，如上所述，這是第一個使用體細胞核的成功哺乳動物克隆。
多莉的出生，還記得中學教科書嗎？|斯奎多紐斯 / 維基共享資源
她的核心供體是芬蘭多塞特綿羊，卵子供體是蘇格蘭黑臉羊，很明顯，多莉的性格應該由細胞核決定，當然，她是芬蘭多塞特羊。
克隆是一種危險的技術嗎？
克隆多莉的過程并不那麼順利，與多莉同期一共試育了277個卵子，隻有13個發育成胚胎，胚胎移植後，最終隻生下了多莉一個幼苗。成功率為1：13：277，這表明體細胞移植克隆在1990年代是一種非常不成熟的技術，但這并沒有阻止人們談論它并期待它。
回顧二十世紀，生物醫學領域的許多進步極大地改變了人類的生活方式和社會模式，例如青黴素的發現，遺傳結構的檢測，天花的根除等等。多莉的出生也是其中之一，但與之前的出生不同，多莉的出生促進了人類對自己意義的了解。
《銀翼殺手2049》講述了克隆人作為奴隸和人類屠殺克隆人的故事|布萊希特蟲 / Flickr
誇張地說，自從多莉被公之于衆以來，"人類"的定義已經發生了變化，如果有借口讓技術差距逃脫，那麼人類現在必須面對這個問題：
"人類能克隆人類嗎？"
在多莉出生之前，克隆人更像是科幻小說的主題，或者是一種技術可能性（例如銀翼殺手），許多人認為這是在不久的将來沒有希望實作的東西。然而，随着多莉的出現，社會對克隆技術的看法一落千丈，甚至有人認為科學的發展已經到了毀滅人類的邊緣。在文藝創作中，《克隆》這一曆史悠久的科幻題材再次大放異彩，《第六天》《逃離克隆島》《月亮》等電影都是這種思潮的反映。
克隆并非不可能|這些天 Medspace / 維基共享資源
然而，藝術創作隻是藝術創作。至少就目前而言，人類克隆不是任何研究人員計劃的一部分，而且缺乏物質基礎。完全複制的動物克隆是相當有限的，人們已經認識到，物種保護的本質之一是保護遺傳多樣性，簡單地增加個體是沒有意義的。1998年，國内科研團隊成立了一個異質核小體克隆（将大熊貓的細胞核放入其他動物體内使卵母細胞無核化）的繁殖項目，該項目最初取得了一些進展，然後，胚胎合成的高失敗率，加上保護觀念的改變，最終将"克隆拯救物種"的想法被否定。
多莉生來老了？
更重要的是，生命是一個複雜的系統，在與環境互動的過程中産生，人類是社會關系的總和，克隆熊貓軍或克隆軍暫時隻能是科幻。克隆多莉更現實的意義應該在于醫學研究的可能性，如器官的靶向克隆，基因工程動物的複制，甚至誘導人體的自我再生。在多莉出生後的短短幾年裡，生物制藥公司對器官克隆文化的研究如雨後春筍般湧現，他們知道人類的自我意識今天還遠未明朗，人類基因組計劃需要近十年的時間才能完成。
《侏羅紀公園》展示了|複活的滅絕動物弗蘭克·文森特茲的想象力 / 維基共享資源
然而，克隆熱潮似乎很快就被潑起了冷水。2003年 - 多莉，六歲半，在羅斯林研究所去世，沒有達到綿羊的平均預期壽命 - 11至12歲，死于肺病和關節炎。當時，普遍的觀點是，多莉出生時的遺傳年齡為六歲，與細胞核供體相同。
事實上，在多莉出生時，也有人提出了類似的擔憂，二十世紀初發現的端粒機制似乎暗中決定了多莉的命運。端粒是TTAGGG染色體末端的基本機關，重複堿基序列500至3000次，并與某些蛋白質結合（這意味着哺乳動物端粒，其他生物群具有不同的端粒序列和重複）。随着遺傳物質的每次分裂，端粒被縮短一段，以保護染色體本身免受損傷。
簡單地說，端粒就像纏繞在鞋帶末端的東西，每當染色體複制時，它就會磨損一些|Ultrabem / 維基共享資源
原始狀态幹細胞中的端粒最長，當端粒縮短為零時，細胞分裂會損害染色體本身，導緻細胞死亡。在一些細胞中，例如卵細胞，有一種延長端粒的酶，而端粒通常在體細胞中缺乏。"克隆綿羊早期衰老"觀點的反對者認為，由于卵細胞帶有端粒酶，是以可能存在延長太短的體細胞端粒的機制。
克隆技術的未來
現實似乎站在悲觀主義者一邊，1999年的一項研究表明，多莉的端粒确實更短，這表明多莉可能經曆了過度衰老，看起來生理細胞克隆似乎走得太遠了。但後續報告提出了反對意見，羅斯林研究所表示，在多莉中沒有發現過早衰老的迹象，她的健康狀況不佳可能是由長期室内生活引起的肺部病變引起的。
2016年的這項新研究更進一步，報告說，13隻克隆綿羊健康地生活到八歲，其中四隻來自多莉的同一細胞系。在他們身上沒有發現任何衰老疾病的證據，基本上排除了溶體成形細胞克隆的不良影響，這表明多莉的死亡很可能是實驗過程中的意外。
多莉的死因不是細胞衰老|Sgerbic / 維基共享資源
這在生物醫學領域無疑是個好消息，但目前的研究方向主要集中在誘導幹細胞技術（iPScell）上，該技術利用誘導因子來區分成熟的體細胞并恢複到幹細胞狀态。如今的iPScell技術發展迅速，得到了廣泛的應用，但也産生了大量的科學造假。
今天，人們還沒有完全了解克隆動物背後的機制，多莉和她的繼任者給我們帶來了越來越多的機制需要探索，道德和倫理問題需要被識别。雖然不會允許完全克隆人，但在未來，相關的衍生技術仍可能被用來改造甚至重新定義人類。
但那是我們和羔羊不知道的。
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