回顧中國紀錄片的曆史，《看長城》猶如一座不朽的紀念碑，矗立在20世紀90年代初，标志着中國紀錄片史上政治化紀錄片時期和人類文化紀錄片時期的分裂，掀起了一場轟動的追尋，回歸了真正的紀錄片革命，進而将劇情片和紀錄片分開， 奠定了中國紀錄片的主流潮流。人文理念和紀錄片精神都在這部具有裡程碑意義的紀錄片中凸顯出來，從概念到手段，都為行業樹立了新的标杆，讓中國紀錄片回歸真實記錄的身體，成為中國紀錄片發展史上的重要裡程碑。
中國中央電視台和日本東京廣播公司播出中日電視紀錄片的最高收視率超過40%以來，整整30年過去了。但現在，再按回放鍵，那張簡單而有力的臉，一個強烈謾罵的鄉村聲音，都帶着粗犷原始的生命力，不加修飾就把最真實的臉，從四張到三張的畫面噴得稀薄，還是足以讓人感動，讓人淚流滿面。
為紀念這部革命紀錄片，30周年系列《看長城》将從《看長城》紀錄片本身、時代背景、創作方法、劃時代意義、創作者團隊五個方面，為大家深刻诠釋這部紀錄片在中國曆史上的意義重大， 為了向原來那群勇于颠覆的中國先鋒紀錄片人緻敬，自覺追求紀錄片精神。
本文從紀錄片《中國長城》本身開始：
《看長城》是一部電影
1988年12月2日，中央電視台與東京廣播公司（TBS）在北京人民大會堂簽署合作協定，共同制作大型電視紀錄片《中國長城》（日本電影名稱為《長城》）。
《中國長城》全長626分鐘，共四集，每部分中上下三集。第一部《長城萬裡長》，第二部《長城兩岸故鄉》，第三部《千年幹戈華玉》，第四部《煙煙彌漫滄桑》，分别向觀衆介紹了長城的軍事功能、長城周邊民俗、長城内外民族融合， 長城的生态平衡四個方面。
它的線索可以粗略地概括為研究長城——關注人——關注人與人之間的沖突——關注人與自然共存與發展，時間是現在——古老——今天，空間幾乎覆寫了東南和西北的土地。《看長城》在選材和主題精煉上都是圍繞人文關懷，從關注個體到關注群體，從關注人自身發展到關注人與人之間的關系，最後關注人與自然的關系，整個線索呈現出一個漸進的結構。
在第一部分中，東道主到長城專家核實了長城的确切長度，東西向行進考察了朝代東西端，展示了明長城金山嶺段長城強大而靈活的抗擊防禦功能;
跟随主人的腳步，我們在第二部分與他一起欣賞一年向西走，突破了東方人日常生活，人們的習俗外，雖然在不同的地方，但情感。蒙古人見面互為交換鼻煙壺，現在用蒙古包、擠羊、茶餅、煮奶茶，山西人口外唱着攀爬音傳達資訊，7月15日捏面條，做酸面豆腐，堆火龍，抓春官，見影，甘肅人做月餅，打牛皮鼓，黑龍江北極村村民過春冰燈， 餃子，看春夜...
第三部分，從滿漢和自己的飛行員在天上飛翔，内外不分辨，在草原上長大的漢族寶玉（漢名魏長海）關與家人團聚，以及建在長城的煙火上，"永安寺"，看到遊牧民族和農民叫遠方， 他們隻有一個共同的名字 - 中國孩子。
在第四部中，50多米仍不能打水井，幹涸的羅泊、風切的巨鹿倉和周圍淡水泉水三居家庭敬水，讓我們體會到大地對人的警示，震撼，讓人反思。
其中，第二部《長城兩岸都是故鄉》最感人，也讓觀衆流下了很多眼淚。是帶着簡單人的共同感受，是貧窮日子的哀歎，更重要的是中國農農無意中展現了人性的真正美，熱愛生活，而原始而粗犷的生機勃勃，是那麼的心跳，讓螢幕對面的人都能感受到那種灼熱的痛苦。
尋找王向榮
那天，攝制組來到了陝西省省會谷縣。正在河邊的西瓜攤上休息，忽然聽到老人一邊賣瓜一邊切西瓜，一邊唱着陝北民歌。當主持人正要把鏡頭對準西瓜農夫時，老人停止了歌唱，又說了一個名字：王先榮。這個奇怪的名字，主人從未聽說過，但似乎十裡八村的鄉親們都承認，王先榮的鄉親們唱得最好。于是，攝制組做了一個臨時決定：去找王先榮。
王向榮家住在河豚縣新民鄉上馬魯娟，沿路探望，遠處聽到對面山坡傳來一陣山歌。原來是一個在田裡務農的農民，戴着草帽，穿着薄薄的運動衫，一邊工作，一邊唱山歌。主人向他打招呼，農夫說他唱的是陝北的"登山曲調"——"這裡山溝深邃，人們可以通過唱山歌傳遞資訊，互相了解。"事實證明，這裡的大多數人都唱山歌，他們在工作時唱歌。主人問他王先榮的家，他說："這梁之後，下一條溝，再翻一棟樓就是他的家。"
繼續，主人遇到了另一個牧羊人。一打，原來是之前和王先蓉在鄉下演出的時候一起唱一首山歌。主持人鼓勵他再唱兩句話，面對鏡頭，他那張黑乎乎的臉突然羞澀地爬了起來。他說，當羊不怕大聲唱歌時，不怕把羊吓跑。他補充說："我不唱情歌，我唱得也不像王顯榮那麼好。反複堅持，他終于同意攝制組隻唱一首小歌，開場白："六嘿二十有那三、五兄弟的羊在草地上，我戴上那隻毛氈的手，拿那把傘，一隻手，拿一把羊鏟......"
最後，在一個燒柴的農婦的引導下，攝制組跟着一個赤身裸體的小男孩來到了王先榮家。我一進院門，映入眼簾的是陝北典型的山洞。被黃土弄髒的房子，木頭牆，還有一個蹲在地上的深色皮膚的年輕女子，原來是王向榮的妻子。可惜的是，王先榮在外面工作，很久沒回家了。家裡隻有他的妻子、孩子和一位幾乎失聰的年邁母親。
說完，老母親拄着拐杖走了過來。就像陝北最典型的老太太一樣，她身材矮小，衣服簡單卻幹淨，頭發卷成毛，梳理得整整齊齊，臉上洋溢着親切的笑容。阿姨聽不見我們說話，但張嫡媛對攝制組做飯："你看吃的很多，挂面條也有，白面也有，看吃偶？"提高音量，問問那位女士，你想要你的兒子嗎？"阿姨說："想想啊，想想日複一日的哭泣，想想哭泣。"他說着，拿出手帕擦了擦臉上。當談到她的兒子唱得很好時，她又笑了。
攝制組打算用随身攜帶的錄音機給老太太看王先榮的錄音帶。老太太看到錄音帶時很驚訝，看起來很驚訝，當她戴上耳機時，她第一次聽到錄音機裡兒子的聲音，她的臉上充滿了前所未有的幸福笑容，相反，她失望地寫道，盯着錄音帶......
攝制組要走了，準備去榆林找王先榮本人。王顯榮的妻子給王顯榮一臉，老太太卻隻說了一句話："問他要不想要我，什麼時候回來？"攝制組上了車，卻遠遠地看到崎岖不平的山路，拄着拐杖的老太太追着車，走了一條長長的山路，隻是因為攝制組沒吃一頓飯就剩下。愛好的腳步聲，老是她萎縮的身體，不老是她在陝北人民鮮血的生活熱情。
攝制組真的是開車離開的，老太太和王先榮一家還在車後座上仰望了很久，老太太期待看到兒子王先榮回家。汽車走得越遠，人就越小...大家走開，媽媽用一首歌說再見：大紅飛毛腿......阿姨的身影逐漸模糊，永遠不會模糊是人們對陝北人民的美好回憶，那藏在感情中的歌聲，那黃土地在歌聲的廣闊。
三十年後，老母親應了。黃土地洞、渾水、溝壑之地，這些都鑄就了陝北人民的堅韌不拔，正是陝北人民的熱情，讓這片廣袤寂寞的黃土地充滿了不朽和溫暖的活力。
結語
真實的人，真實的故事，真實的觸動。《希望長城》中這些動人的故事，自然離不開其樸實無華的紀錄片風格、令人耳目一新的音畫效果和深刻的文化意識，都不符合當時的中國紀錄片創作環境。為紀念長城十三周年，第二篇文章，将來自《仰望長城》誕生于時代背景，為大家解讀《長城》從政治化的海洋劇情片中脫穎而出。敬請期待！