描述： 威廉·赫歇爾的星系NGC 4618位于獵戶座，是僅有的三個單臂星系之一，直徑約為銀河系的三分之一。在研究其單臂性質的原因時，科學家們認為單臂或由附近星系與它的互相作用引起，但尚未建立證據，有待進一步研究。
天空中有各種奇怪的東西。這些東西忽略了我們的命名約定和我們了解它們的嘗試。例如，NGC 4618，單臂星系。
一個隻有一個螺旋臂的螺旋星系可能不在宇宙怪物的名單上，但它确實吸引了好奇的天文學家的注意。顯而易見的問題是：為什麼它隻有一個旋轉臂？目前還沒有人完全确定。
威廉·赫歇爾在1787年發現了NGC 4618，也就是發現天王星六年後。他建造了強大的望遠鏡，這使他能夠做出這些發現。赫歇爾還做出了許多其他發現。
赫歇爾還推測，天文學家在天空中看到的模糊團塊，在梅西耶星表中被稱為星雲，實際上是單個恒星的群體，但它們距離太遠而無法分辨。現在我們知道他是對的，每個國小生都知道銀河系，我們生活在其中。
這個獨臂星系位于天蠍座，距離地球約2100萬光年。它的直徑大約是銀河系直徑的三分之一。NGC 4618是奇異星系地圖中僅有的三個單臂螺旋星系之一。
為什麼它隻有一個旋轉臂？
這不是一個容易回答的問題。顯然，我們可以從觀察相鄰的星系開始，看看它們是否在引力作用。衆所周知，這種互相作用驅動了一些星系的形狀。我們有很多這樣的例子。
這是哈勃望遠鏡拍攝的天線星系的圖像，這是一對互相作用的星系，它們互相幹擾了數億年。這些互相作用正在塑造兩個星系。氣體雲是粉紅色和紅色的，而恒星出生的區域是藍色的。圖檔來源：ESA / Hubble，CC BY 4.0。
NGC 4618确實有一個鄰居，其名稱為NGC 4625。它被稱為扭曲的矮星系，也被稱為Sm星系。這意味着根據De-Waucluse星系形态系統，它"看起來不規則"并且"沒有凸起成分"。
NGC 4625是這個單臂星系的鄰居。天文學家考慮兩個星系之間的引力互相作用是否會使NGC 4618獨臂形狀。圖檔來源：哈勃太空望遠鏡
但是，盡管它們有時被稱為一對互相作用的星系，但至少有一項研究得出結論，情況可能并非如此，沒有任何互相作用可以解釋單臂星系。本文的題目是"麥哲倫星螺旋NGC 4618和NGC 4625的高分辨率H I分布和多波長分析"。它于2012年發表在《天文學雜志》上。
在論文中，作者說："這項工作的目标是重新研究這兩個星系是否确實互相作用，以及這種互相作用可能對NGC 4618和NGC 4625産生什麼影響，特别是在恒星形成中。"
他們補充說："NGC 4618和NGC 4625互相作用的觀點與麥哲倫螺旋的不對稱性是與近鄰互相作用的結果的觀點一緻（例如，Odewahn 1994），其中這些星系彼此明顯接近以及H？i分布的高度重疊表明互相作用。高提示是好的，但它也不是決定性的。"
支援兩個星系之間互相作用的大多數論點都是基于連接配接它們的氣體橋。但根據他們的觀察，作者說，"被認為是兩個星系之間橋梁的氣體實際上有兩個明确定義的，獨立的運動成分。這一觀測結果有力地證明了NGC 4618和NGC 4625星系之間正在進行的互相作用......"
他們的結論是："盡管兩個星系的外盤之間存在顯着的重疊，但我們發現它們在動力學上是不同的，這表明NGC 4618和NGC 4625沒有互相作用。NGC 4618的結構，特别是其外環的性質，高度暗示了互相作用，但這種互相作用的時間和性質尚不清楚。"
是以，我們得出了這一結論。在NGC 4618中，一個單臂星系，一定有某種内部過程導緻它隻有一個自旋臂。但需要進一步的研究來找出這是什麼。
作者：埃文·高夫
FY： 夏琳
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