在漫長的進化過程中，我們什麼時候聲稱自己是人類？黑猩猩是人類嗎？
在神話中，當我們成為"人"時，我們往往會帶着一個獨特的時刻而來。夏娃摘下了知識樹的果子，認識到善與惡。普羅米修斯用泥土創造了人，并給他們帶來了火。
米開朗基羅的"創造亞當"|圖檔：維基百科
但在現代科學的起源故事中，進化中沒有創造的決定性時刻。相反，人類在早期物種中代代相傳。
像任何其他複雜的适應一樣，人類已經進化了數百萬年。突變出現在DNA中并在人群中傳播，我們的祖先慢慢進化成今天的我們。最後，"我們"出現了。
<h1級"pgc-h-right-arrow"資料跟蹤"15">01隻奇怪的猿類，但仍然是一隻猿類</h1>
人是一種動物，但與其他動物不同。我們擁有複雜的語言，使我們能夠表達和交流想法。我們富有創造力：我們制作藝術，音樂和工具。我們的想象力使我們能夠思考曾經存在的世界，夢可能存在的世界，并根據這些想法重新安排外部世界。我們的社會生活是一個由家庭、朋友和部落組成的複雜網絡，它們通過互相的責任感聯系在一起。我們也意識到自己和我們的宇宙：意識，智慧，意識，無論你怎麼稱呼它。
但是，我們與其他動物之間的差異并不大。動物比我們想象的更像人類-或者更像人類。我們曾經認為，我們幾乎所有的獨特行為都可以在動物身上看到，即使它們沒有得到很好的發展。
大猩猩也使用工具|圖檔來源：Dean bertoncelj/Shutterstock
對于猿類來說尤其如此。例如，黑猩猩有簡單的手勢和口頭交流。他們制造粗糙的工具，甚至武器，不同的群體有不同的工具集 - 不同的文化。黑猩猩也有複雜的社交生活，彼此合作。
我們認為我們絕對是獨一無二的，但随着我們的繼續，我們發現了一個非常不同的故事。正如達爾文在《人類的起源》中所說，智人幾乎所有的奇特之處，包括情感、認知、語言、工具和社會，實際上都以某種原始形式存在于其他動物身上。我們是不同的，但我們并不像我們想象的那麼不同。
在過去，有些物種比其他類人猿更像我們 - 地球上的猿類，南方猿類，直立人和尼安德特人。智人曾經是非常多樣化的人類和古代人類種群的唯一幸存者，其中包括大約20個已知物種，可能還有數十個未知物種。
其他古代人類的滅絕消滅了我們和其他類人猿之間的所有物種，留下了一種錯覺，即我們與地球上的其他生物之間存在着不可逾越的鴻溝。但現在，這些滅絕物種的發現完全模糊了這條線。
<h1級"pgc-h-arrow-right-"資料軌道""131">人類的進化</h1>
我們的血統可能在大約600萬年前與黑猩猩分道揚镳，但這些最早的古代人類看起來幾乎完全沒有血統。在最初的幾百萬年裡，古人類進化得非常緩慢。
最早的重大變化之一是直立行走，這使得古代人類能夠從森林遷移到更開闊的草原和灌木叢中。猿類是已知最早的古代人類家族成員之一，其大腦略小于黑猩猩，沒有證據表明它們使用工具。
接下來，南方猿猴出現了。它們的大腦稍大一些，用鋒利的石頭殺死動物。然後是有能力的人類，古代人類的大腦第一次比其他類人猿更大，工具開始變得更加複雜。
鋒利的石塊的核心已被切斷，很可能是能力的傑作|來源：作者
從那時起，人類進化在大約200萬年前加速，但原因尚不清楚。就這樣，直立人出現了。
直立人更高，身材更像我們，大腦大小大約是我們的三分之二。他們可以制造複雜的工具，如石手斧。這是一項重大的技術進步。手斧生産需要技能和規劃，它也可能是一種元工具，可用于建立其他工具，如長矛。
像我們一樣，直立人也有小牙齒，這表明從植物性飲食到吃更多的肉的轉變。
直立人|制造的手斧圖檔來源：作者
在這一點上，我們的進化似乎正在加速。直立人很快跟随具有更大大腦的物種的出現。這些高智商的古代人類遍布非洲和歐亞大陸，并進化成尼安德特人，丹尼索瓦人，羅得西亞人和古代智人。在此期間，技術變得更加先進，古代人類學會了生火。沒有明确實體功能的物品，如珠寶和藝術品，在過去五十萬年中也出現了。
其中一些物種的骨骼和DNA實際上與我們的非常相似。例如，随着時間的推移，尼安德特人進化出了更大的大腦，直到後來，他們的大腦體積才與現代人類相當。他們可能認為自己是人，他們甚至這麼說過。
與尼安德特人有關的考古記錄反映了一些獨特的人類行為，表明他們的思想與我們相似。他們是技術娴熟，多才多藝的獵人，他們利用所有資源來創造複雜的工具，用貝殼，動物牙齒和鷹爪制作珠寶，并繪制洞穴壁畫。
尼安德特人的耳朵和我們很像，能分辨出單詞的微妙之處。我們知道他們已經埋葬了他們死去的同伴，他們甚至很有可能會哀悼。
我們有理由懷疑他們可能在許多其他方面與我們相似，但他們隻是沒有記錄，例如他們應該能夠唱歌跳舞，敬畏鬼魂，崇拜上帝，對星星同樣好奇，並講故事。他們必須能夠表現得非常友善和富有同情心，但也有殘忍，暴力和欺騙的行為。
還有其他物種我們不太了解，但從現有證據來看，可以合理地假設它們一定非常像我們。
尼安德特人和現代人類的頭骨|圖檔：維基百科
<h1級""pgc-h-右箭頭"資料軌道""132">03愛與戰争</h1>
一個細節是，我們仍然攜帶着尼安德特人，丹尼索瓦人和其他古代人類的DNA。我們的祖先遇到了他們，并一起生了孩子。這也表明了他們是多麼的"人性化"。
雖然捕捉女性并非不可能，但基因進入我們群體并非不可能，不僅要交配，還要成功撫養孩子，并在他們長大後撫養孩子。顯然，這更有可能是自願通婚的結果。基因的混合還要求它們的雜交後代被群體所接受，換句話說，完全是人類。
這并不是說物種之間的相遇是公正的或完全和平的，而是說同質性很可能是這些物種滅絕的原因。但一定有一段時間，我們跨越了分歧，找到了共同的"人性"。
最後，事實告訴我們，雖然我們确實取代了其他古代人類，但花了很長時間。尼安德特人，丹尼索瓦人和其他物種的滅絕花了數十萬年的時間。如果尼安德特人和丹尼索瓦人真的隻是愚蠢的、低劣的野蠻人，沒有言語或複雜的思維，他們就不會阻止現代人這麼久。
< h1級""pgc-h-arrow-right-"資料軌道""133">04人的邊緣</h1>
我們還不知道為什麼智人取代了他們。也許創造力的火花會給我們帶來一些優勢。但無論有什麼不同，它必須非常微妙，否則我們赢得比賽不會花那麼長時間。
雖然我們不知道這些差異是什麼，但我們獨特的頭骨形狀可能會提供線索。尼安德特人有細長的頭骨和巨大的眉脊。人類有一個球形的頭骨，形狀像足球，沒有眉脊。奇怪的是，在年輕的尼安德特人，甚至是年輕的猿類中，都可以看到成年智人的光滑圓頭。同樣，在家養動物中也發現了野生動物的年輕頭骨，例如家犬：成年狗的頭骨類似于狼崽的頭骨。這些相似之處不僅是膚淺的，而且是行為上的。狗表現得像小狼，攻擊性更弱，更頑皮。
海德堡和智人的比較|圖檔：Procy/Shutterstock
我們懷疑，主要是一種預感，智人可能不一定有原始智慧的優勢，而是態度的差異。我們可能會保留幼稚的行為，這反過來又可以幫助我們使我們的社會變得更大，更複雜，更開放，更具創新性，然後在競争中擊敗他們。
<h1類""pgc-h-right-arrow"資料跟蹤""134">05 但它是什麼？</h1>
到目前為止，我避免了一個重要的問題，如果可以說是最重要的問題。談論我們的人性是如何進化的是可以的，但它到底是什麼？如果不加以定義，那會是什麼研究和認知？
人們傾向于認為有一些東西使我們與其他動物有根本的不同。例如，我們可以去商店買小狗或小貓，但我們絕不能買或賣嬰兒。我們和他們的規則是不同的。即使是最核心的動物權利活動家也主張動物權利，而不是人權。
我們生來就認為自己占據了不同的道德和精神高度。然而，很難找到這種根本差異的證據。
"人性"一詞意味着互相關心和同情，但也可以說是哺乳動物的品質。貓媽媽也關心小貓，狗愛它們的主人，甚至可能比任何人都更愛它們。虎鲸和大象可以形成終生的家庭腰帶。情感生活和人際關系并非我們獨有。
也許意識讓我們與衆不同，但狗和貓似乎認識我們，他們將我們視為個體，就像我們認識他們一樣。他們很了解我們，知道如何讓我們喂飽他們，或者讓他們出去，甚至在我們度過糟糕的一天時觸摸我們。如果它沒有意識到，那是什麼？
也許我們的大頭使我們與衆不同，但它會讓我們成為人類嗎？寬吻海豚的大腦比我們大，大象的大腦數量是我們的三倍，而人類的大腦是不同的。阿爾伯特·愛因斯坦的大腦比尼安德特人、丹尼索瓦人或羅得西亞人的平均水準要小。是以，大腦容量不是我們成為人類的關鍵，而大腦容量之外的東西使我們成為人類。
貓知道它在鏡子裡嗎？|圖檔：Vilvarin/Shutterstock，CC BY-SA
我們也可以嘗試用更高的認知能力來定義人性，包括藝術、數學、音樂和語言。這提出了一個奇怪的問題，因為人類做這些事情的能力不同。我不像霍金那樣擅長數學，不像喬布斯那樣善于發明，不如馬丁·路德·金那樣善于表現力。在這些領域，我是否比他們更"不性"？
如果我們連人性都不能定義，我們怎麼能真正說出人性從哪裡開始，在哪裡結束，或者我們有多高大和獨特呢？
我們不一定是人類進化的邏輯終點，我們隻是許多人類家庭物種之一。
進化的本質意味着生物不能被整齊地分類。從一個物種到另一個物種的逐漸過渡，物種内的每個個體都略有不同，使進化有機會有所作為。但這也使得定義人性變得特别困難。
由于自然選擇，很難對所有生物進行嚴格的分類，因為進化是不斷變化的事物，創造多樣化的物種，以及物種内部的多樣性。
的确，在某些方面，我們的物種并不那麼多樣化。智人的遺傳多樣性低于平均細菌菌株。與海綿，玫瑰或橡樹相比，我們的身體在形狀上幾乎沒有什麼不同。
但在我們的行為中，人性差異很大。我們是獵人，農民，數學家，士兵，探險家，木匠，罪犯，藝術家......人類有許多不同的生活方式，我們每個人都必須定義和發現作為人類的意義。
具有諷刺意味的是，正是這種未定義的人性是我們最人性化的特征之一。
Nicholas R. Longrich（巴斯大學古生物學和進化生物學進階講師）
連結：
https://theconversation.com/would 我們仍然認為自己是人類，如果其他人類物種沒有滅絕-166759