瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）釋出了2016年至2020年間世界主要武器和武器出口的記錄，SIPRI于3月16日表示，從2010年到2015年，全球武器出口在過去20年中持平，美國，法國和德國的武器出口顯着增加，特别是美國占全球武器出口的37%， 而中國的武器出口下降了7.8%。它僅占世界勞動力的5.2%。
由于工業和科技發展不平衡，加上國家規模龐大，現在世界上絕大多數國家為了維護自己的國防安全，需要或多或少地進口武器裝備，軍火貿易被認為是僅次于販毒牟取暴利的産業， 而且也是一個合法的意外收獲産業，是以很多世界大國把對外軍售作為重要的國家活動，其中最典型的就是美國。
對美國來說，武器出口有兩個功能：一是賺錢，畢竟資本家最看重利潤;二是通過武器出口來操縱别國的政治方向。由于任何國家購買武器和裝備都需要數年甚至數十年的時間，在此期間，武器購買者的政治和國防事務将需要得到武器出口國的保障，以確定武器和裝備的有效性。美國對武器出口特别熱衷的根本因素是，它可以在控制其他國家内政的同時賺取意外利潤。
2016-2020年，世界上大部分主要武器出口都在增長，但隻有中國和俄羅斯的武器出口下降，俄羅斯是由于技術逐漸落後，這是合理的，但近年來，中國的經濟技術水準一直在飙升，武器裝備的技術性能明顯提高， 但武器出口仍然呈現下降趨勢，而且下降幅度仍然很大，這似乎令人難以置信，但仔細想想，不難發現這是合理的。
首先，中國是一個和平主義國家，主張通過國與國之間的談判解決争端，不主張輕易使用武力。從這樣的外交基礎來看，中國的軍火貿易可以說是相當"佛教徒"，遠不如對外銷售高鐵、超高壓、光伏或5G技術的努力。中國的軍火公司大多是國有的，與西方的私人資本截然不同，後者在國外出售軍火，甚至以國家的名義公開制造沖突和動亂。
例如，在美國，47%的美國武器出口流向中東國家，而沙特阿拉伯占美國武器出口的24%，中東的混亂，沙特阿拉伯和葉門的戰争背後有很大的美國陰影。中國不幹涉别國内政，也不會挑起美國等其他國家和地區的争端，中國軍火出口将繼續下降。
其次，中國的傳統軍售市場是巴基斯坦、孟加拉國、阿爾及利亞等被聯合國認定為世界上最貧窮的國家之一。中國與上述國家的合作更多地展現在經貿文化領域，如中巴鐵路、中國投資建設孟加拉國吉大港等項目，其核心目标是通過投資促進當地經濟發展，實作共同繁榮。而以中國的軍事實力為背書，這些國家自己也不需要把大部分預算花在軍備建設上，節省下來的錢可以投入到經濟建設和提高人民生活水準上，這顯然比購買幾套武器裝備更有意義。
最後，中國是世界上最大的海外貿易國，占世界對外貿易的70%左右，凸顯了中國的和平主義政策，也顯示了中國的實力：我們沒有制造好的武器裝備，但我們的精力更集中在和平的民用貿易層面，武器貿易不像西方那樣集中。這裡也以美國為例，從世界大戰時代開始，美國就逐漸形成了一個"軍工複合體"組織，因為這個組織是由美國最大的軍火商組成的，是以它的盈利方式就是賣軍火彈藥，是以我們可以看到，自二戰結束以來， 美國一直在世界各地制造地區摩擦甚至戰争，如果沒有摩擦，甚至主動挑起争端，進而賺取大量軍備利潤。
是以，中國和美國進行對外貿易的方式是根本不同的：美國通過摧毀一個國家來獲利，而中國通過建設一個國家，然後與它一起實作共同繁榮來創造财富。與兩者相比，從這個角度來看不難看出，武器出口不是中國的主要貿易方向，隻要中國在民用領域的出口仍保持強勁的上升勢頭，武器出口的下降并不一定是壞事。