不久前，澳洲、英國和美國宣布在亞太地區建立區域聯盟，顯然是急于建立亞太版北約。但從表面上看，這些國家的氣味似乎并不多，最大的擔憂是美國公開承諾為澳洲提供建造核潛艇的能力和技術。最初，澳洲和法國在2017年簽署了一份建造正常鲶魚級正常動力潛艇的合同，澳洲和美國達成協定後，他們立即撕毀了660億美元的賬單，直接激怒了法國人。
（正在建設中的白鲸）
事件發生後，許多東南亞國家立即對澳洲擁有核潛艇表示不滿，認為此舉很可能造成地區秩序崩潰，而日本和南韓兩個年輕的美國國家也公開表示，美國不應該"有偏見"，這意味着他們認為既然美國可以向澳洲提供建造核潛艇的技術， 那麼也應該提供日本和南韓。
日本海上自衛隊的新型3000噸正常動力潛艇在川崎重工業神戶造船廠下水，日本防衛省正式将正常動力潛艇命名為"白鲸"（再次遵循舊的日本帝國海軍的第二次世界大戰名稱）。
（SS-514于2021年10月14日發射）
這艘正常動力潛艇是日本海上自衛隊鲸魚級潛艇中的第二艘，長度為84米。寬9.1米，水下排水量達到3000噸，是著名的龍級正常動力潛艇的基礎上設計，同時，它是目前世界上最大的正常動力潛艇之一，這種潛艇在材料選擇和形狀設計上，在水下隐身性方面有一定程度的考慮，除了锂離子電池延長了潛水時間， 可以保證至少4~5節的速度，水下潛水時間至少3周。在武器系統方面，潛艇可攜帶6個533毫米魚雷發射器和發射18枚魚雷的魚叉反艦飛彈發射器，并通過ZPS-6H搜尋雷達和ZQQ-8綜合聲納系統增強其探測能力。
（鲸魚潛艇）
有專家認為，這種正常動力潛艇，其實與核潛艇的差距隻有一個核反應堆。自20世紀60年代以來，日本海上自衛隊每六年左右就下水一艘全新的潛艇，每艘潛艇的平均服役時間僅為16年，如此高的更新率在世界上任何一支海上部隊中都是罕見的，即使是像中國、美國和俄羅斯這樣的世界級海軍強國也是如此。
（龍級潛艇）
那麼，以日本今天的核能力，他們能否在短時間内迅速建造核潛艇呢？答案是，它們的能力雖然不錯，但基本上不可能制造具有快速部署和作戰能力的核武器和潛艇。
目前，日本的核電站，無論其類型如何，都使用用于發電的全商業級深燃钚240，但幾乎不可能制造武器。如果需要原子彈，日本需要的钚239的豐度超過93%，但日本核電站的輕水反應堆隻能産生高達65%左右的這種元素的豐度，即使它們通過分離淨化。
（福島核電站爆炸）
從目前的情況來看，日本很難建造一艘可以用于戰鬥的核潛艇，即使它完全脫離了和平主義的憲法，僅憑一個成熟的核反應堆就足以讓他們喝一壺。即使有了日本的船用反應堆，潛射飛彈和水下點火的小型化，以及飛彈姿态控制和其他技術，也在日本面前的山上。與日本自己的核潛艇相比，他們已經将厄普西隆運載火箭改裝成彈道飛彈，但日本如此積極地擴大其軍事力量的野心不容低估。（溫/阿庫拉）