1994年秋天，江蘇省常州市一位83歲的老人踉踉跄地走進郵局門口，前來送了一封簡短的求助信，當一切準備就緒後，老人果然把信交給了郵局從業人員，然後滿懷期待地走回家。
幾周後，總部位于北京的中央電視台收到了這封信，裡面充滿了老人的期望，中央電視台從業人員在看完信的内容後立即聯系了他們的上級，這讓他們感到震驚。
閉路電視
根據信的内容，發信的老人，名叫趙啟雄，曾在抗日戰争期間在國民黨軍隊服役，他說他認識了幾位新中國的第一批女飛行員，他們以前是央視節目的嘉賓，并希望通過央視作為媒介與女飛行員取得聯系， 以便在信件末尾見面并附上他們的聯系方式。
内容很短，但資訊很清晰，雖然上司們心中也有很多疑問，但老人到底是誰？一名前國民黨士兵是如何見到新中國第一批女飛行員的？他們有什麼樣的關系，以至于幾十年後他堅持要見他們？這是真的，還是隻是一個惡作劇？
趙給老人一隻熊
既然事發不可推，為了查明真相背後的真相，中央電視台上司趕緊聯系信中說，節目負責人，并指令他核實信的内容，同時他也差一點跟蹤寄件人留下的關于老人身份的聯系方式和信中未提及的細節要反複确認。
随着調查的細節，這位不詳老人令人震驚的身份也逐漸浮出水面，這位老人的生活史和他身後的中國空軍從無到有的史詩畫面逐漸呈現在公衆面前......
武昌起義的舊址是辛亥革命博物館
說起老趙給熊的過去，真的不得不被形容為一個傳奇，他的一生充滿了那些在普通人眼中"不可能發生"的人，從他早年的經曆到他從此做出的選擇。
他出生于新海革命那年常州武進，當時起義遍及全國，清朝步履蹒腳，位于長江南岸的常州被革命的火焰包圍，革命思想在這裡生根發芽，甚至在清朝皇帝退位後北方政府時期， 這裡的革命熱情還很高，在這樣一個反帝反封建的革命時代長大的趙給雄也是受到這種進步的愛國思想的啟發，早在學生成為愛國運動的領袖時。
學生愛國運動
由于北洋政府的無所作為和随後南京國民政府的各種妥協，中國的帝國主義勢力越來越強大，以趙啟雄為代表的進步學生團體逐漸抱着拯救國家的同一目标，最後走上了幾條截然不同的道路，有人主張用筆喚醒中國人民， 一些人準備開始祖國經濟的工業建設，而趙朱雄作為這一派的代表，選擇棄筆參軍，保衛祖國不受侵略。
為了實作心中的這一理想和願望，趙紫陽在業餘時間給了熊某學習各種軍事作品，為他将來考入軍校做準備。
黃埔軍校
功夫不負責人，趙給雄在20歲時進入著名的黃埔軍校成為第八名學員，并且随着許多反日名字成為校友，雖然他的名字趙給熊與那些不會更出名的人相比，但他在後來的軍事生涯中的貢獻不亞于這些名字将是英豪。
進入黃埔軍校的趙啟雄工作非常努力，在各類訓練科目上都是佼佼者，很快被學校上司發現，轉入國民政府寄予厚望的戰車訓練隊。
蔣介石視察國民黨戰車部隊
經過三年的學習，趙紫陽以優異的成績從軍校畢業，被配置設定到國民黨軍隊為數不多的裝甲部隊之一，擔任基層軍官。
因為此時的國家政府以德國為研究對象，從軍事建設到武器基地再到軍事顧問都向德國靠攏，在注重裝甲戰的德國教官的帶領下，趙也成為了那個時代備受矚目的中國裝甲兵。
國民黨裝甲兵
然而，趙總雄并沒有在這支部隊服役太久，由于形勢的變化，國民黨政府大力發展空軍，而趙給雄也在州政府的号召下放棄了優勢戰車部隊的前景，重新考入了七期中央航空學校， 開始了他的飛行員生涯。
當時趙給雄還在上航空學校，日本侵略者的蹄子無情地打破了國内的安甯，趙給雄聽說了全面抗日戰争的消息，幾次要求開戰後卻遭到教官的拒絕，甚至威脅要回到地面裝甲部隊去抗日！
日本戰機
教官看到他的心很生氣，是以嚴厲地告訴他：現在他即使到戰場上也隻會白白失命，駕駛飛機，現在他們無法擊敗日本飛行員，起跑車他們也會被日本飛機轟炸，隻有他們才能阻止日本飛機肆無忌憚地對我軍施加壓力， 現在最重要的工作就是學習技能，為未來的抗戰做準備，為他們準備打仗的那一天做好準備！
聽到這話，趙給雄立刻想清楚了學校上司的辛勤勞動，是以從不提敵人的話，緻力于休息飛行技能，直到1938年正式畢業，他都以為戰鬥終于可以開始了。
國民黨空軍
此後，他駕駛戰機與日軍在空中決鬥，多次集大力作戰，憑借在戰場上的出色表現，幾年内他被提升為飛行教官和飛行隊長，他和他的飛行隊有效地支援了地面作戰，為抗日戰争做出了不可磨滅的貢獻， 由于人員短缺，趙給雄除了駕駛戰鬥機還學會了操作轟炸機和投入戰鬥的技能，可以說是我軍的王牌飛行員。
國民黨軍隊裝備的飛機
勝利後，趙紫陽從火線上撤退，轉而去後方培養新一代飛行員，但此時國内風向洶湧澎湃，抗日戰争的結束加劇了中共之間的摩擦，蔣介石政府重新開機内戰的企圖逐漸凸顯出來， 為此，趙給了熊很苦惱。
日本無條件投降
當他參軍抗擊日本侵略者時，現在取得了勝利，但戰争的陰霾無法驅散，中國人打中國人他不了解這件事，當解放戰争爆發時，國民黨政府一再要求趙某帶隊出山參加内戰， 趙還一再拒絕州政府的要求，決心不上戰場，最後從一線崗位調來，明起跌落成為上校總司令，負責空地和空貨，看似他負責國民黨的空中後勤，但實際上， 他所做的工作隻是由他的上級釋出的空運令簽署的。
但随着戰争的發展，趙紫陽的人生也逐漸迎來了新的轉折點。
解放
到那時解放戰争已經結束，解放軍百萬男師在打赢三大戰役後聚集在長江北岸，趙給熊經過多年的苦難終于迎來了解放的日子，但他知道自己的國民黨身份會給自己帶來麻煩， 畢竟，他隻是成為"尊敬"國民黨将領軍銜的空軍少将。
但此時他的姐夫主動找到了他，原姐夫是我們黨的地下黨員，他内心對趙給熊的思緒也早已被聽到，現在解放軍即将渡過長江，他希望在解放前赢得這個人才，為新中國空軍建設奠定基礎。
影視劇中中國共産黨地下黨的形象
在聽到我姐夫趙的到來後，趙給了熊高興，立即表示願意與共産黨合作，最後兩人達成了共識，原來的成都地區國民黨守軍長期以來一直在我軍的積極壓力和地下黨組織的努力下制定和平起義計劃，趙給雄也加入了起義計劃， 并確定基地中的材料将保留給我的人民解放軍。
但由于一切都是秘密進行的，為了保證起義計劃不會被發現，趙給了熊也不得不做一個親國民黨的水面文章，是以他指令妻子和孩子送到台灣，并告訴海南的飛行員讓他的妻子和孩子下飛機， 然後調回大陸，但如何期待這次飛行在國民黨高層的訓示下暫時取消了在海南降落的計劃，直飛台灣，從趙雄和他的妻子和孩子漂洋過海40多年。
解放成都
成都解放後，趙紫陽被選為新中國空軍的空軍教官，為羽翼未豐的新中國空軍帶來了大量的建設和訓練經驗，其中他訓練的許多飛行員都參加了北韓戰争，并在北韓戰場上赢得了美國空軍。
中國新空軍對北韓
這14人是新中國第一位女飛行員，雖然前國家空軍女飛行員人數也很少，但她們的訓練是在國外完成的，趙啟雄從未教過女學員飛行技術的經驗，這次任務無疑是一個巨大的挑戰，是以這次經曆讓趙給雄記住了。
新中國首位女飛行員
最終，14名學員以優異成績畢業，趙紫陽被劉亞樓将軍親自授予一等勳章，成為家喻戶曉的英雄。
後來，由于解除武裝和國内形勢的變化，年邁的趙被調到民航部，從飛行員轉為排程員，但随着年齡的增長，趙給了熊終于負擔不起高度緊張的排程工作，最終提出辭職，然後在家鄉常州的一家機械廠找了一份倉庫經理的工作，直到退休。
倉庫
時間到了90年代，趙給雄在電視上偶然看到了關于新中國第一批女飛行員的故事，這突然帶着他的思緒回到了40多年前，于是他立即給央視寫了一封信，希望能見到這些昔日的"學徒"，于是故事的開頭就有了一幕。
在老人的身份和他所說的故事都得到證明是真的之後，中央電視台上司立即對他身邊的從業人員說："趕快聯系軍區！請他們幫忙協調趙老與女飛行員的會面。"
最後，在多方的努力下，趙給了熊的願望圓滿完成，中央電視台也為其做了專訪。
此後，趙紫陽繼續過着隐居生活，直到106歲去世，他的傳奇就此落下帷幕。