弗雷德裡克·馬奇（Frederick March）于1897年出生于威斯康星州，在溫斯洛國小接受國小教育，畢業于拉辛高中，在高中假期期間擔任銀行出納員，後來在威斯康星大學麥迪遜分校獲得經濟學學位。他從小就對表演感興趣，但在完成學業後，他決定追求更穩定的職業。
第一次世界大戰期間，他在美國陸軍服役一年，擔任炮兵中尉，并被授予陸軍中尉。入伍一年後，他搬到了紐約，在紐約第一國民銀行擔任收銀員和實習生，直到他患上闌尾炎，并因闌尾破裂而死于緊急闌尾切除術。意識到人生苦短，他決定在康複後追求自己的演藝夢想，搬到了紐約。
弗雷德裡克在巴爾的摩的大衛·貝拉斯庫（David Belascu）的舞台劇中首映，後來在百老彙首次亮相，作為電影中的臨時演員。1924年，導演約翰·克倫威爾說服他改名，克倫威爾認為"比克爾"聽起來不像好萊塢明星，弗雷德裡克的第一任妻子希望他使用他的中間名和她的名字：麥金太爾·埃利斯，但他拒絕了這個想法，最終改名為弗雷德裡克·馬奇，這是他母親婚前姓氏的縮寫版本， 馬賽爾。
她後來在丹佛演出時嫁給了女演員弗洛倫斯·埃爾德裡奇。他于1970年與妻子在劇院協會首次被診斷出患有前列腺癌，并接受了治療。
他被導演魯賓·馬莫利安（Rubin Mamolian）選中出演恐怖電影《神秘博士》（Doctor Who），飾演傑克·傑基爾博士（Dr. Jack Jekyll）和海德先生（Mr. Hyde），在化妝和特效攝影的幫助下，他的表演取得了巨大的成功，并成為第一位因在恐怖電影中的角色而獲得奧斯卡獎的演員。在拍攝過程中，這個角色的妝容太重了，幾乎永久性地損壞了他的外表，并導緻他住院三周。
1930年憑借《皇室家族》首次獲得奧斯卡提名，《化身博士》和《黃金時代》兩次入圍金球獎。他還赢得了兩項托尼獎舞台劇獎，直到他在1960年代從電影中消失，并于1975年去世，享年87歲。