在茶樹的年度生長發育周期中，溫度、降雨、日照等季節氣候的影響，以及茶樹本身營養條件的差異，使得茶葉的品質被加工成不同的季節。"春茶苦澀，夏茶澀，要喝，秋白露（指秋茶），"這是人們對每個季節茶葉自然品質的概括。按照農曆二十四節，一般從春茶園開采日到小滿滿茶葉生産之前，人們叫春茶;一些南部茶區也有冬季茶葉（11月至12月）。由于生态環境不同，陽光、溫度、降水、濕度和茶園施肥的營養條件不同，茶樹新尖端的肥力特性、實體特性和化學成分不同，茶葉的品質當然也不盡相同。在綠茶方面，由于春季溫度适中，光照強度弱，雨量充沛，加上茶樹經過漫長的秋冬季息休息和休養，使春花蕾和葉子肥美，嫩度好，嫩嫩，色綠，綠葉柔軟，光澤，嫩芽毛茸茸，至少紫色的芽，新鮮葉子的天然品質更好。春季由于低溫、光照微弱、雨水淋雨，在這種生态條件下，有利于茶樹中氮的代謝（形成蛋白質、氨基酸），而碳代謝（形成茶多酚和糖）則相對較慢。其化學成分與綠茶品質的形成有關，如蛋白質、氨基酸等含氮化合物的合成，而茶多酚含量相對較低，與香氣型成分的己烯醇、酯醇、2-己烯醇的形成也較多。是以，春茶口感清新，香氣濃郁，尤其是早春茶往往是一年中品質最好的綠茶。許多著名的茶葉，如高檔西湖龍井茶、碧魯春茶、黃山茂風、六片安瓜片、太平猴蜀、顧禹紫筍、開化龍頂等，都是由早春茶嫩芽葉精加工而成。
夏季氣溫高，日照性強，有利于茶樹碳t的形成和轉化，糖類化合物的形成和轉化較多，茶多酚含量高，氨基酸分解速度快，含量明顯下降，帶有苦味的花青素，咖啡堿含量增加，帶有香味型乙醇，己烯醇含量低。芽葉薄，葉薄，花蕾紫色，用它使綠茶形狀條光，香氣不強烈，味苦，清新少，葉底綠色，品質差。
秋季茶葉生長的氣候條件介于春季和夏季之間。深秋氣溫較低，多在28°C左右，有利于形成芳香物質（如苯乙醇、苯乙醛），茶葉常帶有花香，非常有利于烏龍茶的生産。但由于空氣濕度低，茶樹本身營養條件差，芽薄，葉薄，大小不一，葉底酥脆，葉黃，花蕾紫色較多。用這種原料做成綠茶，常有湯綠、綠葉花綠和香氣，口感樸素等弊病。
當然，就紅茶的品質而言，由于夏季溫度較高，茶多酚含量較高，有利于形成更多的紅茶色素。是以，由夏茶制成的紅茶，幹茶和茶湯的顔色顯得更加紅潤，口感也更加濃郁，但夏茶中的氨基酸含量明顯降低，這也不利于紅茶新鮮口感的形成。