1927年對中國共産黨來說是艱難的一年，4月12日反革命政變後，甯漢的趨同使革命形勢更加嚴峻，革命力量慘敗。在黨的事業岌岌可危的時候，國民革命軍的一位有聲望的将軍選擇了中國共産黨，他就是葉劍英。北伐戰争時期，葉劍英因英勇無畏、指揮出色，被任命為國民革命軍第1軍總預備役司令部參謀長和新二師師長。後來，因為蔣介石背叛了革命，一直在尋求拯救國家和拯救人民的道路，葉建英被推向了命運的十字路口。是想留在國民黨軍隊裡緻富，還是走一條充滿坎坷的道路？這位30多歲的軍官經過深思熟慮後選擇了後者。正如他在50年後所說，"加入革命，還是反革命？想想看，隻有革命才有出路。是以，我下定決心要讓整個國家都反對蔣介石。與蔣介石抗衡後，葉建英來到武漢，受第2軍總司令張法奎的邀請，擔任國民革命軍第2軍第4軍參謀長。與此同時，葉建英找到了共産黨員李世安，并說出了他加入共産黨的願望。李世安偷偷找到周恩來，向他彙報葉劍英入黨的想法。周恩來聽了李世安的彙報，回憶起他在黃埔軍校與葉建英的接觸，坦言："他底我知道，很好，我們應該歡迎。7月初，武漢革命形勢急劇下滑，在汪精衛"分裂"前夕，中共中央經周恩來同意，準許葉建英為中國共産黨正式黨員。葉劍英的共産黨員身份并沒有為了他的工作而公開。周恩來要求他不要直接聯系其他黨員，隻與李世安等少數黨員保持聯系。7月中旬，新成立的中共中央政治局臨時常務委員會開會決定，将部隊集中在南昌黨手中，影響南昌，準備武裝起義。起義軍集結在九江。按照黨的訓示，葉劍英繼續留在第2軍第4軍，随部隊來到九江。第4軍師位于贛榆湖附近。葉建英雖然是極其保密的共産黨員身份，但仍與葉婷保持着秘密聯系，還與第二軍總司令部秘書長高瑜涵、第4軍政治部部長廖乾武有過接觸，并試圖将重要的軍事情報傳遞給中國共産黨。準備參加南昌起義的大批軍隊集中到九江、南昌，使反動派感到震驚。王經緯和張法奎等人暗中策劃，決定以張法奎的名字命名，邀請賀龍、葉婷在廬山見面，屆時兩人将被拘留。同時，何、烨軍到九江、南昌之間的德安地區集結起來，再用3人的兵力，包圍了何、烨軍。不過，他們從沒想過，這個陰謀竟然被葉劍英發現了。得到這個消息後，葉建英一夜之間找到了葉婷，告訴了他王精衛的陰謀。他們決定立即通知賀龍、廖前武、高玉涵，到贛榆湖燕水亭附近集合，劃船作為掩護，讨論對策。在贛榆湖上的一小排，葉劍英向大家講述了他聽到王經緯、張法奎密謀調離軍長和葉師師長的消息。"他們想讓我們上山做什麼？"賀龍聽到急事，先問問題。"他們名義上要你上山逃暑，讨論軍事局勢，居然要拘留你，剝奪打仗的權利！"葉劍英靜靜地回答，說出了他所知道的。葉婷聽完聽了賀龍對廬山的詢問，赫龍釘了一句："我堅決不去！我們不去廬山，我們不去迪恩，我們隻是去南昌。經過短暫的協商，他們決定了三件事：第一，他，葉不是廬山;最後，葉建英對葉婷、何龍、高玉涵等人說："如果有什麼行動，請及時通知消息。這次在贛榆湖上召開的重要會議，為確定起義上司人的安全，并決定及時将起義主力部隊派往南昌，石師稱這次為"小賽艇會議"。7月26日起，葉和何軍第二次調往南昌。此後，張法奎多次勸說兩人去廬山開會，但都到了南昌，拒絕死。王經緯沒有停下腳步，再次指令第二軍實施"清共"。葉建英事先得知這個消息，立刻告訴了廖前武。廖千武及時告訴了于大英、高一涵等。得知消息後，于代英、高玉涵等人迅速離開九江，脫離險境，趕往南昌參加起義。1927年8月1日，南昌起義爆發。張法奎聽到起義的消息，立即召集第4軍司令員黃其祥、參謀長葉劍英等進階軍官開會，準備快速追擊已經撤出南昌的叛軍。葉建英建議張法奎開車去廣東，不要追不走，他視政策為最佳。他分析了戰争形勢：總司令早就想南下廣東，實作總理的遺産，重新北上，現在是時機。我們想去廣東，李繼申是反對的，現在我們放了樹葉，何的團隊去廣東，李繼申打不了，難免會要求我們派兵幫忙，我軍可以打援師的名字，直奔廣州。這比跟着葉子走，他屁股，兩次失敗，都要赢。如果在這尾追葉上，他，動用部隊，不要說不一定趕上他們，即使被抓住，我們仍然沒有立足之地，怎麼談北伐統一！葉建英說，符合張法奎占領廣東的願望。雖然他顯然指令部隊追趕，但實際上已經放棄了追尾葉，賀建奎的計劃，讓部隊向廣東的華南路進發。這樣，南昌叛軍減輕了來自敵軍的壓力，客觀上為南昌叛軍保住實力創造了有利條件。