動物的精神生活（D）彼得·沃利本，翻譯出版社
人文劉偉
美國現實主義作家傑克·倫敦（Jack London）在他的《野性的呼喚》（The Call of the Wild）一書中哀歎，我們的文明越高，我們的恐懼就越深，而我們在文明程序中抛棄了屬于野外時代的美麗和生活樂趣的恐懼。尤其是長壽的城市人被很多噪音包圍着，回歸真相就像夜空一樣。
他們糾纏在各種各樣的瑣事中，在業餘時間養貓、狗和寵物，以獲得精神上的安慰，但他們不知道動物有相似甚至更高的情感吸引力。正如《動物的精神生活》（The Spiritual Life of Animals）一書的作者彼得·沃利伯恩（Peter Wolleyburn）所說："我不認為動物的感覺與人類有任何不同，我們應該回到一個合理的了解，即動物确實有各種各樣的感覺和快樂。"
在《動物的精神生活》中，彼得·沃利本從全新的視角接近野生動物，作為自然資源的守護者，他記錄了動物未知的一面，捕捉了它們的情感表達和邂逅：松鼠媽媽用心良苦，最終的母體關懷呵護下一代，勇敢地在陽光下親吻過草地的幼崽， 健忘的利他主義深深植根于基因;烏鴉對同伴的忠誠，當烏鴉被射殺時，與對方不再尋找新的夥伴，孤獨的老，到死黨休......他們的情感豐富性遠遠超過了人類對他們的了解。
彼得·沃利伯恩（Peter Woleyburn）對動物需求水準的定義似乎超出了心理學家馬斯洛（Maslow）的定義。如果生理和安全需求是人類和動物共有的，那麼由于動物和人類之間長期存在的距離，對社會和尊重方面的需要已經成為他們鮮為人知的生存法則。根據彼得·沃利伯恩（Peter Woleyburn）的說法，動物和人類一樣，有着結構良好的社交生活和對同伴的同情心，當小臨濟鼠看到他的同伴遭受折磨和破壞時，他也有同樣的感覺，而雌鹿在面對死去的鹿時會感到悲傷。
動物對外部世界的敏感程度不亞于人類，不僅如此，它們也可能是意想不到的伎倆。這隻鳥在食物的誘惑面前玩了一個小遊戲，隐藏了它的美味，以防萬一它需要它。有些動物的謊言水準堪稱一流：壁虎用分離法互相迷惑，狐狸的裝死可以說是極好的，章魚的明暗變色能力趕上變色龍、葉海馬、竹蝗、死葉蝴蝶的模仿技巧可謂神明，它們與周圍的植物融為一體， 真實性很難區分。狐狸有一種有預謀的欺騙政策是其專屬的狩獵秘訣，它們模仿死屍來迷惑獵物，為了逼真也吐出舌頭挂在嘴裡，可謂是動物界的"好玩"。這時，當鳥兒來嘗新鮮時，它會恢複到原來的形狀，友善它的肚子吃中國菜，不費吹灰之力就能拿到。
雖然動物與人類有許多相似之處，但實際上人與動物的關系從來都不是平等的，要為貓狗穿上衣服，過度進食，讓溺愛讓它們受苦，甚至死亡。在彼得·沃利伯恩的眼中，那些小松鼠、西方蛞蝓和野豬都有靈魂，雖然人類不懂動物的語言，但它們并不影響與動物的交流和交流，它們可以讀懂人的關心，溫柔的觸摸，還能洞察怨恨和仇恨，它們用無辜的行為觸動了人類原本的情感。這隻動物離開這群人意味着它知道自己要來了，逃到一片偏僻的草地上，平靜地死去，當它看到這一切時，它淚流滿面。人類也從動物身上汲取靈感，正如墨西哥作家胡安·何塞·阿雷奧拉（Juan Jose Areola）在他的《動物收藏》（Animal Collection）一書中，将動物視為人類社會的鏡像，就像當人類對動物的拟人化行為感到可笑或感到驚訝時，他們并不認為在許多情況下動物已經邁出了第一步， 人類之後是動物。