第二十五節 虛與委蛇
這節的故事是對古代蔔筮的微諷，它仍是世間之學，無法及于道家的真人。佛教常說不可思議，真人的境界亦複如是。讀《周易》講預測，讀老莊講養生，既是也不是，畢竟都是天地人之事都是天人相應的學說，而那個時代的士是極端重視緻功于天下的，即使窮則獨善其身也時刻不忘達則兼濟天下，隻以預測視周易以養生視老莊，斯固矣。
鄭有神巫（女巫男觋，天地鬼神的使者）曰季鹹（即感），知人之死生、存亡、禍福、壽夭，期以歲月旬日若神。鄭人見之，皆棄而走（以現代人認為可以改命改運的觀點，應當趨而鹜之）。列子見之而心醉（迷），歸，以告壺子，曰： “始吾以夫子之道為至（極則）矣，則又有至焉者矣。”壺子曰：“吾與汝既（完成，了解）其文（聞），未既（完成，實證）其實。而（你）固得道與？衆雌而無雄，而又奚卵（孵化）焉！（衆人以為神未必是）而以道（得道）與世亢（抗），必信，夫故使人得而相（助）汝。嘗試與來，以予示之。”
明日，列子與之見壺子。出而謂列子曰：“嘻！子之先生死矣！弗活矣！不以旬數（不到十天）矣！吾見怪（恠，心神尚存）焉，見濕灰（水淹土，形質腐敗）焉（應該是古代相人之法）。”列子入，泣涕沾襟以告壺子。壺子曰：“鄉吾示之以地文（坤之理，順而靜），萌（一點點小芽，即瀕死之狀）乎不震不正（征）（震正本是乾，健動），是殆見吾杜（阻絕）德機（生生之德的運作）也（說卦傳第五章“帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，緻役乎坤，說言乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮”）。嘗又與來。”明日，又與之見壺子。出而謂列子曰：“幸矣！子之先生遇我也，有瘳（可治愈）矣！全然有生（生意勃然）矣！吾見其杜權（杜德機正在變化，平）矣！”
列子入，以告壺子。壺子曰：“鄉吾示之以天壤（天地，乾坤大挪移），名（思想）實（物相）不入（撄），而機（生機）發于踵（這是道家修力修氣之法：“力始于足，發于腿，主宰于腰”）。是殆見吾善者（繼之者善，體質良好）機（用發動機這個現代語解釋極好）也。嘗又與來。”明日，又與之見壺子。出而謂列子曰： “子之先生不齊（齋），吾無得而相（看相）焉。試齊，且複相之。”
列子入，以告壺子。壺子曰：“吾鄉示之以以太沖（太沖脈，因其有調養女子的月經和胞胎而得名，見《素問·上古天真論》：“（女子）二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。”也指謂極其虛靜和諧的境界。“聰明雖用，必反諸神，謂之太沖”）莫勝（寂靜無相。勝，如朕），是殆見吾衡（權、衡相對。權者，铢、兩、斤、鈞、石也，是以稱物平施，知輕重也。見《漢書·律曆志上》。衡為秤杆；秤。可以視為奇正之别）氣機也。鲵桓之審（深）為淵，止水之審為淵，流水之審為淵。淵有九名，此處三焉（前面有名實不入，可以了解為“道可道非常道，名可能名非常名”，道家真人的境界用俗語俗習是無法表達的）。嘗又與來。”明日，又與之見壺子。立未定，自失（驚恐）而走。壺子曰：“追之！”
列子追之不及。反，以報壺子曰：“已滅（沒）矣，已失矣，吾弗及已。”壺子曰：“鄉吾示之以未始出吾宗（道家之宗，與巫筮之宗不同）。吾與之虛而委蛇（原指沒有任何心機，隻順随事物的變化。即随波逐流，見其形實而不知如何命名解釋），不知其誰何（不知是誰不知為何），因以為弟靡（稊米，小米。比喻其小。計中國之在海内，不似蕛米之在太倉乎。《莊子·秋水》），因以為波流（粒子流？），故逃也。”然後列子自以為未始學而歸（列子也是大師，道家之術在學與不學間）。三年不出，為其妻爨（燒火做飯），食（給食）豕如食人〈人豕皆天地之氣化），于事無與親（不近俗務）。雕琢（本為制器之為）複樸（返樸歸真）， 塊然獨以其形立（如氣化不知其神）。紛（分）而封（合）哉，一（專一）以是（此）終。
無為名屍（虛名，屍是代祭主），無為謀府（府，靈府。怵心），無為事任（勞形，役于事），無為知主（即胥易技系）。體（物化之形）盡無窮，而遊無朕（兆，妙用無窮）。盡其所受乎天而無見得，亦虛（精氣神力皆體有而實虛，如佛教的真如自性、空性，《心經》也說無智亦不得）而已！至人之用心若鏡，不将不逆， 應而不藏，故能勝物而不傷（于物）。
南海之帝為儵北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。儵與忽時相與遇于渾沌之地，渾沌待之甚善。儵與忽謀報渾沌之德，曰：“人（他們是神，卻以人之标準）皆有七竅（指兩眼、兩耳、兩鼻孔和口。轉義為七情六欲。七情：指喜、怒、哀、懼、愛、惡、思七種感情或情緒；六欲：指由眼、耳、鼻、舌、身、意所生的欲念。泛指人的各種感情和欲望）以視聽食息此獨無有，嘗試鑿之。”日鑿一竅，七日而渾沌死。
人必死于七竅之患，儒家想以仁義禮智信來要人，但并不得法，故人間世乃至于僅能使人以免于刑戮為極，豈不悲哉？
《道德經》第十二章：“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發狂，難得之貨令人行妨。是以聖人為腹不為目，故去彼取此”。由此開出的方子是第八十章：“小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之；使人複結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。”
事實上，老子知道這個方子不靈，是以提出一個不争，起碼讓天下稍稍安定下來，儒家的禮樂刑政本意也是止争。莊子更是清醒，知天下無可為，是以探求自全之策，乃至小國寡民都不要，徹底地無為；儒家強調正心包括格君心之非也是對冶之法，是以強調忠恕之道，也有為而不為之意。
在我的觀念裡，中國“三玄”（易經、道德經、莊子）其實是花開兩枝，它們之間還真有對應性關系。一階：老子和孔子皆有“吾從周”之意，都指歸于道德與人心，老子反說，孔子正說。反說多激憤之辭，正說多憂患之言。二階：《周易》是老子與孔子的共同思想資源，保留了傳統的形象和比拟思維，老子更抽象并以對反概念為方式，孔子細緻入微而注重于日用倫常，表面上呈現出道與德的分疏。三階：莊子“寓言十九，重言十七，卮言日出，和以天倪”，把概念與寓言故事相結合；孟子“道性善，言必稱堯舜”，也喜歡講故事加上辯經（反經），程子雲“夫子以仁發明斯道，渾無隙縫，孟子十字打開，更無遁隐”。