在足球世界有很多類型的球員，有的依靠速度體能取勝，在球場上如刀鋒一般地犀利突破；也有的以力量為準，力大勢沉的射門，幾人圍剿都難以限制的身體；有些球員天生大心髒，越到比賽重要時刻就越發冷靜，面對逆境更是有着超乎平常的發揮。
而有一位球員，他的風格在世界足壇屬于獨一無二。足球技巧出色，足以對比足壇曆史上任何超級巨星而不落下風。更重要的是，每當他拿到球的時候，出色的想象力和創造力就如同魔法一般，轉瞬之間就能做出令衆人驚歎的表演。
他叫約翰-克魯伊夫，他是一位把足球升華成藝術的天才球員。
1947年，克魯伊夫出生在阿姆斯特丹，小時候由于自己的家離阿賈克斯足球俱樂部的主場很近，同時父親又是一位足球球迷，小克魯伊夫很早就開始接觸足球，早早就展現出了自己的足球天賦。但是在克魯伊夫12歲的時候，他的父親因為心髒病去世，這個噩耗不僅沒有擊倒克魯伊夫，反而讓他更加堅定了自己成為一位足球運動員的決心。
為了維持生計，也為了幫助自己兒子圓夢足球，克魯伊夫的母親選擇進入阿賈克斯足球俱樂部工作，并且選擇二婚嫁給了俱樂部球場管理者。而這個選擇，最終影響了克魯伊夫的一生。
很快，克魯伊夫的天賦潛力被俱樂部發現。僅僅年僅17歲，他就被選進一線隊，代表阿賈克斯出賽，甚至在初登場的比賽就有進球發揮。身為前鋒選手的他不但進球率相當高，同時他寬闊的進攻視野和閱讀比賽的能力，讓他可以傳出很多好球，給隊友創造出進攻機會。
在克魯伊夫入隊後，球隊也開始展現統治力。1965-68年三年時間，克魯伊夫所在的阿賈克斯拿下荷甲三連冠，并在1969年首次打進歐冠決賽。雖然最終以1-4輸給了AC米蘭，但是他們已經變成了一支不可忽視的新勢力球隊。至于克魯伊夫個人，他也是榮譽滿載而歸。19歲入選國家隊，拿下1967-69年三年的荷蘭最佳球員。當時來看，不管是球隊還是克魯伊夫，所有的未來都是一片光明。
阿賈克斯當時的球隊教練是裡努斯-米歇爾斯，他在球員時期也是球隊主力前鋒。受到此前教練的影響，米歇爾斯開發出一套全能足球體系。這是一種沒有固定位置的打法，場上10個人都需要擔負進攻和防守的工作。由于每位球員都需要參與攻防，是以球場位置流動變得更加頻繁，攻防體系也變得更加立體多樣化。但同樣地，這套體系需要有優秀的球員支援才能夠正常運轉。而在這套優秀體系中，克魯伊夫屬于是最重要的核心地位。
在球隊裡，克魯伊夫需要擔任球場上的指揮角色，不僅可以自己得分，也可以後撤拉邊為球隊拉開空間創造機會。這套體系颠覆了過去足球的踢法，同時也讓阿賈克斯在歐洲所向披靡。1971年，他們再次進入歐冠決賽，這一次，阿賈克斯走到了最後。而此後兩年時間裡阿賈克斯繼續完成了三連冠偉業。而克魯伊夫也在1971-74年間，先後三次拿下球員的最高榮譽：金球獎，成為了當時世界上最出色的足球運動員。
1971年，米歇爾斯教練受邀到巴塞羅那執教球隊。兩年之後，克魯伊夫以當時破紀錄的200萬轉會費加盟巴塞羅那。在新球隊的克魯伊夫依舊出色，第一個賽季就幫助巴薩拿下闊别14年的西甲冠軍，并在國家德比中以5-0的比分羞辱皇馬。同一個賽季面對馬德裡的比賽，克魯伊夫在空中用近乎一字馬姿勢以右腳外側搶點破網。這顆進球被稱為"The Phantom Goal"，為巴薩球迷樂道至今。
1974年，同年迎來世界杯，當屆荷蘭選擇由米歇爾斯兼任球隊主帥，他把阿賈克斯的全能體系直接搬到了國家隊。荷蘭隊的打法再一次令全世界驚豔。先是以4-0擊敗阿根廷，再以2-0分别擊敗東德和衛冕冠軍巴西闖進決賽。決賽的對手是由當時号稱“足球皇帝”的弗朗茨-貝肯鮑爾領軍的西德，當世兩位最出色的球員迎來正面交鋒。
比賽開始，荷蘭得到夢幻開局。數腳傳導之後，足球來到了克魯伊夫腳下。他盤帶突破殺入禁區，最後被對方球員赫内斯絆倒，裁判判罰點球。隊友内斯肯斯直接奪得1-0領先。開局這段時間裡，德國球員甚至連球都沒有機會碰到就處于落後局面。但很快地，德國也得到一個點球機會，由左後衛布萊特納操刀命中追平比分。中場休息前，德國靠着穆勒的進球取得領先位置，并且最終把比分保持到了終場。
雖然此面的比賽所向披靡，但就是關鍵的最後一步，荷蘭錯失世界冠軍的寶座，而克魯伊夫也失去了登頂球王的機會。但他們帶來的足球理念，改變了後世對于足球戰術的了解，也開啟了年輕一代球員對于足球的未來期待。
在最後的大決賽後，克魯伊夫的職業生涯開始進入下坡通道。1977年，因為家庭因素，克魯伊夫選擇從國家隊退役，這個決定直接讓荷蘭隔年倒在大力神杯之前。1978年他選擇短暫退下賽場，但第二年他又受邀到美國紐約宇宙踢球。在美國效力兩年後回到歐洲，先加盟西乙球隊萊萬特，接着回到荷蘭加盟阿賈克斯，最後意外地加入死敵球隊費耶諾德，并最終在此處選擇收官職業生涯，結束了自己20年的輝煌球員曆程。
正式退役之後，克魯伊夫轉任球隊教練，得益于閱讀比賽的優秀能力，他在教練位置上依然拿到了非常好的表現。1985年，在阿賈克斯幫助球隊拿下1987年歐洲優勝杯冠軍，先後帶出了範巴斯滕,、裡傑卡爾德、丹尼-布林德、博格坎普等一衆好手。1988年他選擇轉而執教巴薩，短短幾年時間就為巴薩建立起了一支實力強勁的隊伍。
在八年的執教生涯裡，克魯伊夫帶領巴薩拿下了11座冠軍，包括一座歐冠，一座優勝者杯，以及西甲四連冠；在賽場之外，最讓人知曉的就是克魯伊夫建議下設立的拉瑪西亞青訓營。在這裡訓練的球員，從小就以一套特别的模式訓練來踢球，這也讓他們能夠更快的熟悉球隊打法，更容易升上一線球隊。正是這套源自于克魯伊夫的全能體系，不僅讓巴薩能夠源源不絕有新生力量出現，并在往後的二十年，讓巴薩成為了歐洲最成功的足球俱樂部，間接改變了世界足球的格局。
回到克魯伊夫身上，他有着極大的煙瘾。從球員時期開始抽煙，到了擔任巴薩教練的時候，他一天甚至要抽20根香煙。如此大的煙瘾，再加上擔任球隊教練的壓力，他的身體很快就出現問題。
1991年2月，克魯伊夫病發心髒病，在及時做了心髒手術後才勉強保住性命。而這次病發也讓克魯伊夫下定決心戒煙，期間也是配合政府反煙組織積極拍攝廣告宣傳香煙危害。但或許是過去的煙瘾早就已經透支了身體，克魯伊夫最終在2015年10月被檢查出肺癌。雖然經過治療後狀況有所好轉，但在隔年3月，他還是離開了人世。
這位不停飛翔的荷蘭傳奇，這位“全攻全守”的不朽名詞，他在踢球時的潇灑英姿，他對後世足球的影響，想到他有太多值得回憶追溯的東西了！緬懷！約翰-克魯伊夫！