後周顯德六年（959年），這是柴榮登位的第六年，在這六年時間裡，柴榮宵衣旰食，謀求天下的大治。
當然，柴榮并不是一個人戰鬥，還有一幫潛邸舊臣，尤其是王樸。
王樸是一個大器晚成的人，能力雖強，但始終未能進入權力中樞，直到後周佐命元勳鄭仁誨病逝後，才當上了宰相，這一年是顯德三年（956年），而王樸也已經年過五十了。
五代亂世，不努力不行啊
或許是到了中年才得以施展抱負，王樸珍惜這個可以名垂青史的機會，不斷為柴榮出謀劃策，平定天下的《平邊策》就是他獻給柴榮的。
不僅如此，除了政務之外，且精通天文禮法、典章音律、水利建築，可謂是全才。
柴榮也非常信任他，每次親征後，都安排王樸留守，可以說與王樸與柴榮的關系，就像蕭何和劉邦、諸葛亮與劉備的關系。
然而就是這麼一位重臣，卻突然暴卒了，讓柴榮傷心不已。
此前王樸并沒有什麼隐疾，甚至在三月的時候，前往治河工地考察。
三月十五日，考察完畢後回京，恰好路過好友司空李谷的家，此時的李谷正患病在家，王樸便打算探望一下。
王樸
沒想到剛說上幾句話，王樸卻突然倒地不省人事，送到家的時候已經斷氣了。
自己左膀右臂的老臣突然離世，得知消息的柴榮先是大吃一驚，後痛哭不已，不僅給王樸身後極高的榮耀，更是在送别王樸的靈堂上不顧及帝王身份，幾次放聲大哭。
王樸雖死，但平定天下的夙願還要繼續，僅僅四天後，柴榮就打算出兵，這一想他要收複燕雲，為後周謀取穩定的後方，然後平定南方諸國。
先指令義武節度使孫行友前往定州，以防北漢的騷擾參戰。
而後安排宣徽南院使吳延祚暫領東京留守、三司使張美任大内都部署，維持京城大後方的運轉。
這些任命下去後，柴榮又命都虞候韓通為主将、将軍高懷德、張铎為副将，沿着大運河北上，疏通河道，保障物資運輸。
準備好之後，柴榮于三月二十九日，帶領趙匡胤等人，沿着大運河直奔滄州，與前線的張永德人彙合。
顯德六年，後周的疆域（圖源：史圖館）
四月十六日，剛剛抵達滄州的柴榮直接帶領數萬兵馬，直接攻入遼境，迫使遼國的甯州刺史王洪獻城投降。
而後一路平推，攻克了益津關、瓦橋關，至此兩關之南的瀛州、莫州徹底與遼國失去了聯系，兩州守将見大勢已去，直接獻城投降。
這一天，距離柴榮下诏親征僅過去了四十二天，可謂進兵迅速。
隻不過這次親征，柴榮還沒遇到遼國主力，如果繼續北進，那麼雙方必然會在幽州與遼軍主力爆發大戰。
是赢是輸，決定了周、遼兩國未來的命運，因而柴榮也異常慎重。
五月初二日，柴榮在大營裡宴請諸将，商讨下一步進攻幽州的計劃。
柴榮
本以為是一邊倒的商讨如何進攻幽州，沒想到席間，諸多将領卻勸阻柴榮不要進攻。
這讓柴榮很不開心，柴榮認為，此時軍心正旺，正是進攻遼國的好時機，豈能半途而廢？
看到柴榮生氣了，衆将也不吱聲，本來熱鬧的酒席上一下子也開始寂靜了起來。
既然柴榮不同意撤軍，那麼隻能繼續進攻了。
次日，柴榮命劉重進當先鋒，駐紮到距離幽州僅百裡的固安縣。
然而就在進攻幽州的前一夜，柴榮居然病了，而且病的不輕，病到不能繼續指揮出征的地步。
這也太巧了，明明就可以直接進攻幽州了，卻先被衆将拒絕，在柴榮堅持進攻後卻突然患病，不得不放棄進攻的計劃。
可以說這個病不僅來的突然，而且來得相當巧，怎麼能這麼配合反對的将領呢？
聯想到數月前王樸的暴卒，不得不讓人疑惑了。
想當初王樸可是說出“樸在則周朝在”的豪言壯語的，如果某些人想要謀權篡位，必然先幹掉王樸，如今王樸已死，下一個似乎隻能是柴榮了。
說實話，這個時候的柴榮已經起了疑心了，畢竟這個套路他實在太熟悉了。
五代以來，哪一朝的天子上位，不都是靠政變上來？
五代以來，哪一朝的天子上位，不都是靠政變上來？
顯然，後周軍中，已經有人開始按捺不住了，隻是到底是誰，柴榮并不清楚，隻能等回到京中調查了，貿然調查，隻會引起混亂，說不定誤解真的心腹，卻放過奸臣呢？
當然，在回京之前，還需要做出一些準備。
五月初五日，患病的柴榮下令在瓦橋關設雄州、在益津關設霸州，然後讓韓通負責修繕城池，成為抵禦遼國的前線，一切準備完畢後，五月初八日，柴榮下令班師回朝。
而在班師途中，不長眼的北漢出兵了，剛剛摸進來，就遭到李重進的大軍，被李重進窮追猛打，一直追到北漢都城太原附近的百井，至于李筠則攻克了北漢的遼州。
不過他們隻是教訓一下罷了，畢竟柴榮的病情加重了，後周政局有些難以預測，他們必須回去，以防出現對自己不利的局面。
果然，柴榮到達澶州後，就發生了一件大事：張永德被罷免了。
起因是柴榮駐紮澶州後居然不走了，一連數日都未能和群臣見面。
張永德掌握禁軍
這引起很多人的擔心，畢竟柴榮身患重病，萬一突然病逝了，太子年幼，後周必然陷于内亂，因而大家商議，讓還能進入内廷的張永德勸柴榮趕緊回京。
張永德也認為沒錯，立馬趁着見柴榮的機會，勸他趕緊回京，隻是這個勸谏有些刺耳。
原來張永德說，天下未定，陛下又身患重病，一些人趁着這個機會打算作亂，但陛下卻停駐澶州不肯回京，趕緊回京安定社稷，萬一駕崩在這裡，後周怎麼辦？
說實話，話糙理不糙，但在柴榮眼裡是如此的刺耳。
畢竟一個身患重病的人，最怕别人說“死”字，而張永德好巧不巧，逮着“駕崩”說，柴榮怎麼能高興？
立馬問張永德，誰讓他誰說的，畢竟在柴榮眼裡，張永德可說不出這樣的話來。
張永德也算老實，直接說外面大臣都這麼說的，氣的柴榮大罵，認為張永德如此淺薄無知，如何配得上都點檢的位置。
就這樣，張永德被免去了殿前都點檢的位置，雖然又給了同中書門下平章事、檢校太尉兩個官職，但殿前都點檢可是掌握禁軍的，這一舉動，相當于直接将張永德從最高權力核心階層排除了出去。
從這一點來看，柴榮第一個懷疑的對象其實就是張永德。
一直以來，張永德都是柴榮最為信任的将領，本身又是皇家外戚，即便那段谏言不怎麼中聽，但至少是好心，對于待下公正著稱的柴榮來說，根本就不是個事兒。
但如今柴榮病重，甚至感覺到自己真的快不行了，開始為兒子坐穩江山開始謀劃了。
太子柴宗訓僅有六歲，六歲幼主，放在太平盛世，或許沒問題，但在五代亂世裡，豈不是白送他人江山？
六歲幼主，放在太平盛世，或許沒問題
是以，柴榮開始猜想，自己死後，誰最有可能威脅到柴宗訓得地位？自然是李重進和張永德了，李重進掌管侍衛軍、張永德掌握殿前軍，不僅重兵在握，且都是皇室的近親，且有威望，有戰功，是天然威脅皇權的對象。
不管是不是他們背後的搞的鬼，這兩個人必須遠離兵權。
因而最先被剝奪兵權的就是張永德，而接替都點檢位置的自然是柴榮認為的心腹——趙匡胤。
對于柴榮來說，趙匡胤這些年雖然戰功卓著，但畢竟資曆尚淺、威望有限，而且又不是皇室近親，怎麼看都不像是要重點防範的人。
既然如此，那就提拔他掌管禁軍吧。
而随着張永德的退出，殿前軍的人事開始發生了變動，其中重要的都點檢由趙匡胤擔任、副都點檢由慕容延钊擔任、點檢都指揮使由石守信擔任、殿前都虞候由王審琦擔任。
既然張永德被安排了，那麼李重進也要處置一下，不過和張永德不同，柴榮并沒有更換其侍衛馬步軍都指揮的職位，但卻任命他為淮南節度使，出鎮揚州去了。
至于侍衛軍的工作則交給了侍衛馬步軍副都指揮使韓通，除了韓通之外，侍衛馬步軍都虞候交給了韓令坤、侍衛馬軍都指揮使交給了高懷德、侍衛步軍都指揮使交給了張令铎。
這麼一番明升暗降，利用韓通架空李重進，直接剝奪了李重進對侍衛親軍的管理權。
經過一番操作，柴榮在不誤殺的情況下，将兩個最大的威脅冷藏了起來。
隻是舊的威脅沒了，還有新的威脅，比如剛剛當上都點檢的趙匡胤，因而柴榮想到了制衡，給趙匡胤和韓通安排副手，予以制衡，且讓兩司互相制約。
趙匡胤
禁軍系統處理好了，朝廷權力也需要平衡，為了防止一個勢力集團的出現，柴榮必須找到一個足夠有威望壓服群臣的人，當然這個人最好也沒有野心。
而朝廷上符合這個條件的人，隻有自己的老丈人天雄節度使、魏王符彥卿。
符彥卿一生曆經後唐、後晉、遼、後漢、後周，從未有過奪權的心思，是朝野公認的忠厚人，如今已經六十歲了，總不會從外孫手裡奪權吧，雖然有楊堅這個失敗的案例，但宇文闡又不是楊堅親外孫。
除此之外，符彥卿門生故吏遍及天下，整個符氏家族堪稱五代第一家族，算是藩鎮勢力代表，威望足夠高。
如今兩司互相制約，萬一有人輕舉妄動，符彥卿可以出面聯合藩鎮勢力，足以壓制另一方。
隻是有個問題，柴榮當初為了削弱符家勢力，在大符後去世後，削弱了符家與皇室的親緣關系，現在隻能拉攏一下了。
六月初九日，柴榮下诏立大符後的妹妹為新皇後，史稱小符後，加強符家與皇室的聯姻。
藩鎮勢力考慮到了，接下來就是文官勢力了。
六月十五日，柴榮下令擔任宰相的王溥、範質同知樞密院事，讓這幫宰臣插手樞密院的權力，而後又讓樞密使魏仁浦加中書侍郎、同平章事，讓樞密院的長官也有宰相的頭銜。
柴榮想的都是制衡
意圖讓他們互相制衡，不能在某一方面獨斷專行，共同輔政。
而這三位輔臣裡，王溥有膽有識，是當初唯一支援柴榮親征北漢的朝臣，但為人孤僻，朝中沒有多少朋友。
至于範質則是清廉的代表，自命清高，能力很強，卻情商較低，經常當面指責别人的過錯。
而魏仁浦出身貧寒，能力優秀，卻沒有軍功，也不是科舉入仕，當初提拔他還遭到不少人的反對。
可以說柴榮找的這幾位，都是朝中人緣不好的，就是為了避免他們結成朋黨，威脅皇權。
至此，柴榮在去世前，通過一系列的謀劃，意圖讓自己死後，柴宗訓可以順利繼位。
六月十九日，柴榮病重，他又開始謀劃起來，在最後一次召見群臣裡，打算自己死後，讓範質安排王著入相、曹翰做宣徽使，一同輔政。
那麼這二人是誰呢？為何此前不安排呢？
王著是柴榮的老部下，文采過人，且胸無城府，深受柴榮的賞識，但王著有個毛病，就是嗜酒如命，一旦喝醉後，什麼都不幹，很容易誤事，因而柴榮一開始沒打算讓他輔政。
但到了大限的時候，柴榮又想起了他，打算讓他輔政。
至于曹翰，是當初勸柴榮入宮侍奉臨終郭威的人，是柴榮的心腹，但曹翰雖然足智多謀，但喜歡殺戮，曾經僞造诏書，屠戮八百名南唐降兵，是以一直未能進入中樞。
然而柴榮沒想到，範質他們當面答應，出宮後就商議拒絕執行，也讓柴榮最後的一絲努力，化為烏有。
六月十九日深夜，柴榮駕崩，年僅三十九歲。
然而柴榮生前算到了制衡，但沒算到他們會聯合，尤其是對趙匡胤看走了眼。
趙家人可不簡單
他的一番制衡，頂多對韓通有效果，但對于趙匡胤來說，根本不是個事。
畢竟在柴榮駕崩前，趙匡胤就和一幫人聯絡好了，柴榮蒙在鼓裡還不自知。
自趙匡胤開始在軍中崛起後，趙家人就開始結交後周各路權貴，比如樞密使魏仁浦，和趙家私下的關系可不低，當初趙匡胤的母親可是上魏家想要讓雙方攀成親家的。
隻不過未能成功，但到了北宋後，魏仁浦第三子魏鹹信還是娶了趙匡胤的女兒永慶公主。
可以說，魏仁浦就是趙匡胤一系的人。
除了魏仁浦，趙家還結交了王溥、吳延祚、潘美、曹翰等等，就連柴榮的潛邸親信的尹崇珂，都和趙家有着親密的關系。
而趙家人更是和符顔卿聯姻起來。
符顔卿曆經五朝不假，但他見慣了朝代更替，早就成了老油條，根本不會為了一朝一姓而豁出性命，而且一直注意多頭下注，這一點也被趙家人看上了。
看到趙匡胤擔任都點檢後，符彥卿将自己最小的女兒嫁給了趙光義，可以說柴榮自認為重要的符家，現在早和趙家聯姻，成為了利益共同體。
這麼一看，柴榮安排的四位托孤大臣裡，就有三位和趙家關系匪淺。
加上趙匡胤私下和其他将領結交，結成了“義社十兄弟”，其中就有石守信、王審琦等人。
可以說除了韓通，這幫人早就和趙家成為利益共同體了。
是以說，柴榮的懷疑是對的，的确有人謀權篡位，但懷疑的對象錯了，不是張永德和李重進，而是趙匡胤。
是以，這麼一串通，此前一系匪夷所思的巧合就說的通了。
趙家和符彥卿家族聯姻後不久，趙家就打算除掉王樸。
說實話，王樸執掌樞密軍政，又負責留守京師，早就在軍中安插了眼線，對于趙家的舉動，都看得一清二楚，甚至開始有了動作，引起了趙家人忌憚。
因而想要圖謀後周江山，第一個就要除掉王樸，是以王樸暴斃了。
王樸真的太重要了，也難怪北宋建立後，趙匡胤自言自語說了這麼一段話：“此人若在，朕不得此袍著。”
趙匡胤口中的此人就是王樸。
王樸的暴斃，必然會引起柴榮的懷疑，因而柴榮北征途中，趙家又下毒，迫使柴榮班師回朝。
為啥不直接毒死呢？就是為了讓柴榮替他們除掉張永德等人。
趙家人知道，柴榮為了讓兒子上位，必然會剝奪張永德等人的兵權，可以說是趙家人借柴榮之手，掃清張永德、李重進這些威脅，甚至想一下，張永德那番話就是趙匡胤等人撺掇說的。
到了這一步，趙家人再無阻礙了，在一系列的謀劃下，所有阻礙都剔除了，剩下的就是謀權篡位了。
那麼有人問了，趙家人下毒這麼厲害嗎？
是的，就是這麼厲害，曆史上趙光義就是下毒高手，沒事就喜歡研究毒藥，毒殺了一大批名人，隻是他後面沒想到，自己兒子也喝了毒藥。
扯遠了，再說回後周最後的一段時間。
柴榮死後，柴宗訓繼位。
顯德七年（960年）正月初一，大臣朝賀柴宗訓後，朝廷突然接到了緊急軍情。
說遼國和北漢趁主少國疑，趁機南侵了。
有敵入侵，自然要反擊了，範質和王溥商量，打算讓趙匡胤為主帥，帶領大軍北征。
然後列出了具體的方案：
1、由殿前副都點檢慕容延钊先帶領精銳奔赴前線；
2、由趙匡胤為主帥、高懷德、張令铎、張光翰、趙彥徽随同出征；
3、京城防務交給韓通、石守信王審琦負責；
大家看這份安排，慕容延钊是趙匡胤的好友，韓令坤是趙匡胤發小，高懷德和趙家關系親密，後面還娶了趙匡胤妹妹為妻，張令铎女兒後面嫁給了趙廷美。
至于石守信、王審琦又都是義社十兄弟，換句話說，除了韓通，其餘人都和趙匡胤關系匪淺。
可以說，他們就是打算借這次出征，謀權篡位，至于遼國真的出征了嗎？雖然《遼史》很差勁，但對于大規模軍事行動還是記載嚴格的，但《遼史》是一點沒記載。
這麼一看，趙家就是利用這次出征機會進行兵變，讓五代變成六代而已。
接下來的事情，大家也知道了，陳橋兵變，趙匡胤黃袍加身。
而在兵敗前，趙匡胤的母親杜氏就将家人藏匿于定力院裡，可謂心思缜密，畢竟京城裡還有韓通呢。
杜太後
盡管石守信控制了京城，但韓通還是逃了出來，集結軍隊搜捕趙家人，可惜撲了個空。
可見這件事，大家早就密謀好了。
至于韓通，雖然想要維系後周，但大勢已去，被王彥升殺死，至此趙匡胤改朝換代再無阻礙。
正月四日，趙匡胤在封崇元殿正式登皇帝位，降封柴宗訓為鄭王，北宋建立，立國僅十年的後周就此亡國。