在美食這件事上，英國人看起來似乎很随意，至少外人看來，他們真的不怎麼講究飲食。
但是肉派卻是很多英國人的美食情結所在。
今天，我們就來好好聊聊肉派的那些事吧~
對于英國人來說，肉派既是正餐，也是零食。
英國肉派種類很多。牛排啤酒派的餡料是啤酒炖制的牛肉；
牛排腰子派的餡料是牛肉和内髒的混合物；
牧羊人派的餡料是洋芋和羊肉。
此外還有很多特殊餡料的派，比如各種不常見的野獸、家禽和魚，比如鳗魚派、乳鴿派、菲吉特派（以肉片和蘋果為餡料，有時候還有洋蔥和洋芋）。
肉派在英國流行文化中占有重要地位，比如電影《理發師陶德》裡洛維特夫人的肉派店，《唱一支六便士之歌》裡的歌詞“二十四隻黑畫眉，烤成餡餅”……
在這麼多肉派中，豬肉派（圓派）是最具英式風味的。這種派通常在英格蘭東部制作和食用，但在蘇格蘭、威爾士甚至英格蘭西部地區都很少見到。
理想的豬肉派外殼是燙面酥皮，餡料是一種松軟的肉凍，裡面是用鹽和胡椒調味的肉餡，另外還會有一些香草和香料組合的秘制配方。餡餅烤至金黃色，色澤鮮亮，邊緣卷起。
據說，大多數的制造商都會對自己的配方嚴格保密，肉餡裡可以加入從肉豆蔻到鳳尾魚的各種食材，另外可能也會加入蔬菜、香料甚至是柑橘皮等。如果是批量生産的肉派，肉餡往往會磨得很細，調味也比較差。
那麼，這種豬肉派是怎麼來的呢？關于它的起源說法不一。第一個有記錄的原始豬肉派食譜出現在中世紀食譜《庫裡之法》手稿中，據說這是宮廷廚師理查二世所作，最早于1390年左右出版。
食譜中記載了以豬肉碎為餡料的酥皮點心，餡料裡還添加了奶酪、雞蛋和藏紅花，雖然和現在的豬肉派有所差別，但是已經有雛形了。
還有一份14世紀的豬肉派食譜，被收錄在多蘿西·哈特利1954年出版的《英格蘭美食》中。
該食譜中記載了餡料由豬肉、肉豆蔻和其他調味料制成，比較特别的是裡面加入了小葡萄幹，另外它是冷熱皆可食用的。不過，也有人對這個食譜的可靠性持懷疑态度。
早期的豬肉派被裝在一種長方形的容器裡，形狀類似“棺材”，而他們自己也是這麼稱呼它的——是的，你沒看錯。據說，這種長方形的豬肉派，中間還有一個細長形狀的煮雞蛋——真的很容易讓人聯想。
直到18世紀，和現代版本更接近的豬肉派才開始流行起來，它在英格蘭萊斯特郡麥爾登莫布雷的東米德蘭茲及其周邊地區尤其受歡迎。
至于為什麼會是麥爾登莫布雷，這是因為一個關鍵詞：奶酪。
這個地區蓬勃發展的乳制品行業生産了大量乳清，這是一種富含蛋白質的食物來源，可以用來喂養包括豬在内的牲畜。
豬是一種大衆化的飼養牲畜，是以豬肉也成了農村經濟的重要組成部分。最開始豬宰殺後不久，為了儲存肉類和延長保存期限，英國人就制作了原始的豬肉派。
豬肉派也是一種友善攜帶的小吃。據報道，麥爾登莫布雷地區的農場勞工就經常吃豬肉派。
當英國的上層人士來到這裡獵狐時，他們看到勞工們在吃豬肉派，忍不住想要嘗試一下。就這樣，豬肉派漸漸和“野餐”、“下午茶”和“狩獵餐”聯系在一起。
當然，早期的豬肉派比不上今天的精緻。在瑪麗亞·伊麗莎·倫德爾的《家庭烹饪新體系》一書中介紹了19世紀初豬肉派的食譜，提到它們隻是用了非常簡單的外皮，裡面塞滿了隻用鹽和胡椒調味的肉。
而在這個時期，豬肉派已經成了中上層勞工階級的一道美味佳肴。這是因為在家裡制作派是很耗費時間的，而且還需要有烤箱，而當時很多勞工階級并沒有烤箱。
是以，他們經常要等到一年一次的聖誕節（也是屠宰季節）才吃派。
這種飲食習慣也一直延續到了今天。對英國很多豬肉派生産商來說，聖誕節仍然是豬肉派的銷售高峰期。
在英國中部地區，豬肉派是很多家庭聖誕節傳統中必不可少的一部分，他們在早餐時會搭配腌洋蔥或一杯巴克泡騰酒（一種起泡酒和橙汁混合物）食用。
聖誕節吃豬肉派的傳統讓豬肉派變得越來越流行，但是還有一個因素就是更便宜的白小麥粉的出現。制作材料的成本變低，進一步促進了豬肉派的傳播度。
麥爾登莫布雷的豬肉派手工烤制，側面呈弓形，餡料品質也很好，是以成了受地理保護的标志性食物。
當然，對于英國人來說，最好吃的豬肉派不一定來自麥爾登莫布雷。在英格蘭北部也有很多美味的豬肉派。
比如約克郡的豬肉派，它們略小一些，仍然保留着傳統的卷邊頂蓋，并且用的是腌豬肉，是以豬肉派具有“火腿味”。
撇開地區不談，英國人對豬肉派的各個細節都有自己的看法，大到配料，小到溫度。
作為農民的午餐，它們總是常溫下搭配棕色醬汁。有時候也會是溫熱狀态下，搭配一團豌豆泥食用。
豬肉派的偏好取決于地區，也取決于年齡。據說，老年人（尤其是約克郡和林肯郡的老年人）喜歡排隊購買新鮮出爐的豬肉派。關于肉凍也存在分歧，有些人會把肉凍挑出來，也有人就喜歡吃肉凍。
豬肉派愛好者唯一能夠達成的共識是什麼呢？那應該就是大批量生産的豬肉派非常糟糕。
在過去的幾個世紀裡，從農民的正餐到精英階層的小吃再到全民喜愛的美食，豬肉派經曆了一段相當坎坷的道路。
如今，豬肉派已經不再局限于自助式茶點和野餐食物，而是英國各種慶祝活動的經典美食。
随着這種轉變，豬肉派也出現了一種新的形式：定制豬肉派。從頂部印有字母的生日派到情人們表達愛意的“夢幻”派，定制豬肉派已經成為一種時尚。
至少我們可以知道，英國人是真的很愛豬肉派啊。