标點符号在書寫和閱讀中有着重要的作用，如果沒有标點符号來斷句，在閱讀上就會産生很大的困擾。同一句話，不同人閱讀，其含義也會有不同的了解。
比如清代趙恬養的《增訂解人頤新集》中，就有一句極具争議性的話：“下雨天留客天留我不留”。
這句話該如何了解？
“下雨天，留客天，留我不？留！”---表示留下客人。
但本意卻是“下雨天留客，天留我不留！”---表示不想留客。
可見，不同的斷句不僅會産生歧義，甚至還會與作者原本的想法背道而馳。
而現代标點符号的正式使用僅僅在近幾百年以前，那麼古人在閱讀的時候是如何斷句的？
标點符号的演變
其實早在秦漢之前，人們就已經發現了這個問題。
在發掘最早的甲骨文及秦代的雲夢秦簡中，就已經有了一些簡單的符号，比如“豎、恒、曲、折”或留白等幾種，為閱讀者提供便利。
到了漢朝時，人們開始使用“句讀（逗）”來差別文章内的句子和語氣停頓。
于是此時的人們讀書第一件事就是學習“句讀”，《三字經》中就曾說道：“明句讀，為學者”。
讀書也不僅僅是跟着書本讀，而是要加入自己的了解來斷句。
作為老師，也首先要教會學生用“句讀”，就像數學中首先要學會加減乘除一樣，不然連文中表達的意思都了解不了，還怎麼學習呢？
其實簡單來說“句讀”相當于如今句号和逗号的統稱，就是“語絕為句，語頓為讀”,文中語氣停頓之處被稱為“讀（逗）”，而完整的一段則被稱為“句”。
但是在漢朝時，符号的使用方面并不規範，使用的斷句符号就有十多種。
如《史記•滑稽列傳》記載：“(東方)朔初入長安，至公車上書，凡用三千奏牍。……人主從上方讀之，止，辄乙其處，讀之二月乃盡。”
其中“乙”就是一個句讀符号。
宋朝之後，人們在讀書時開始使用紅筆在書中語絕之處旁畫圈，語頓之處旁畫點來标記，後來使用雞毛戳印泥蓋圈。
《宋史•何基傳》中記載：“凡所讀，無不加标點。”
“标點”也叫做“圈點”，“可圈可點”一詞就是這麼來的，用來說明此人的作品已經留入史冊，後人才可在上面圈和點。
到明朝後，部分書籍在寫作之時就已經開始使用句讀符号，以友善人們閱讀，這樣讀者就不用在根據自己的想法來斷句了。
甚至還出現了人名及地名的标注符号，也就是人名旁加一條直線，地名旁加雙直線。
如今我們所使用的标點符号，就是在古代“句讀”的基礎上演變而來，再融合一部分西方的符号，就形成了如今我們所使用的各種标點符号。
是以說，古文在我們看來沒有斷句不好閱讀，但古人們依舊在尋找各種辦法來增加閱讀的效率，這也是一個漫長的演化過程，也展現了大陸古代的文化底蘊。
來源：微信公衆号“有趣冷知識”
作者：佳遇秋楊
編輯：潘茜
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